五大湖

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人造衛星拍攝下的五大湖區

五大湖（Great Lakes）位于加拿大与美国交界处，按面积从大到小分别为：苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。除密歇根湖属于美国之外，其它四湖为加拿大和美国共有。

这五个湖泊所组成的五大湖是世界上最大的淡水水域，总面积达245,660平方千米，有北美洲地中海之称。

[编辑] 水文特点

五大湖之縱向剖面圖

五大湖與聖勞倫斯灣

水流方向从西向东，通过圣劳伦斯河注入大西洋的圣劳伦斯湾，按照方向排列如下：

一、苏必略湖：五大湖中最大的一個，面積為82,100平方千米。是世界第二大湖，也是世界第一大淡水湖。
二、密西根湖：面積57,750平方千米，是美國第一、世界第五大湖泊。五大湖中唯一完全在美國國境之內的湖泊，密西根湖與休倫湖屬於同一水體。
三、休伦湖：水面的海拔高度是176米，湖的平均深度為59米，面積59,600平方千米，蓄水量3,568立方千米，湖岸線長6,159千米。
四、伊利湖：以暴風雨聞名，湖水最淺，有田園風光之美。
五、安大略湖：是五大湖中最小的一個（19009平方千米），蓄水量超過伊利湖（1639立方千米），是世界第十四大湖，湖岸線長1162千米。有著名的尼亞加拉瀑布飛濺直下，奔流至安大略湖東岸的聖勞倫斯河。

[编辑] 成因

五大湖原來是谷地構造，四周為終磧丘，原為第四紀冰河所挾帶的大量泥沙和石塊堆積作用，構成巨大的湖盆。天氣轉暖後，冰河融化，積水於石磧內，最後成為湖泊。五大湖是世界上最大的淡水湖群，湖面海拔西高而東低。由於五大湖附近土壤多為冰磧土，不利於農業耕作，適宜栽種牧草，成為北美都會區的鮮乳主要供應地。

[编辑] 气候

北美五大湖位於北緯42-50度之間，屬於高緯度之內陸氣溫，夏天冷涼而冬天異常嚴寒。为温带大陆性湿润气候

[编辑] 經濟

五大湖周邊的天然資源豐富，有鐵鑛石、石炭、石灰石等礦產，美國位於五大湖區南端的芝加哥是全國的工業重鎮。1825年開鑿伊利運河，1848年完成；1954年又在聖勞倫斯河上開鑿聖勞倫斯航道，將哈得遜河與北美五大湖、紐約市連接起來，成為世界上最大的國際內陸航運系統之一。五大湖地區形成重要湖港，貨運繁忙，貨運總量即達9800萬噸。

五大湖更是重要的觀光聖地，因位處高緯度內陸區，夏天冷涼，日平均氣溫也只有攝氏15度，適合避暑。湖內有無數島嶼，湖中多鱒魚、白魚、鮭魚、富鱸、海鰻等特產，並享受垂約的樂趣。

水力發電廠主要集中於聖瑪麗斯河、聖勞倫斯河，總發電量達800萬千瓦。