Ernest François Cambier
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Ernest François Cambier (* 21. Juni 1844 in Ath (Belgien), † 23. Juli 1909 in Schaarbaek) war ein belgischer Afrikareisender und Erbauer der ersten Eisenbahn des Kongo.
Zunächst schlug Cambier eine militärische Laufbahn ein und wurde Adjutant im Generalstab und zuständig für die topographischen Dienste der Armee.
1877 begleitete er die erste Expedition der Internationalen Afrikanischen Assoziation unter Crespel als Astronom und Geograph. Als Crespel am 24. Januar 1878 starb, übernahm Cambier die Leitung der Expedition. Am 4. Juli brach er, von zwei belgischen Offizieren begleitet, aus Bagamoyo in das Landesinnere auf und gelangte unter großen Schwierigkeiten nach Unjamwesi, wo einer seiner Begleiter an Diphtherie starb. Cambier reiste weiter nach Karema am Ostufer des Tanganjikasees, wo er im September 1879 die erste wissenschaftliche Station und Zufluchtsstätte der Internationalen Afrikanischen Assoziation gründete. Hierzu kaufte er etwa 5.000 Acres (20 km²) Land von den lokalen Fürsten. Dieses Gelände kann als Geburtsstätte von Belgisch-Kongo angesehen werden. Zwischen 1880 und 1881 leitete der diese Station. Von hier aus wurden später auch Unternehmungen gegen den arabischen Sklavenhandel unternommen.
Schon früh erkannte man, daß ohne eine Eisenbahn, die die Katarakte des Kongoflusses umging, die wirtschaftliche Entwicklung des Kongobassins wenig Gewinn versprechen würde. Belgien nahm sich dieser Aufgabe an. Die ersten Schätzungen für die Kosten der Eisenbahn basierten auf den Untersuchungen Cambiers und lagen bei 25 Mio. Belgischen Francs. Die tatsächlichen Kosten betrugen dann schließlich mehr als doppelt so viel. Die erste Eisenbahn verband Matadi und den Stanley Pool, sie benötigte für diese schwierige Strecke etwa 24 Stunden.
1882 kehrte er nach Europa zurück und ließ sich in Schaarbaek nieder. Hier starb Ernest François Cambier am 23. Juli 1909.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Cambier, Ernest François |
| KURZBESCHREIBUNG | belgischer Afrikareisender und Erbauer der ersten Eisenbahn des Kongo |
| GEBURTSDATUM | 21. Juni 1844 |
| GEBURTSORT | Ath (Belgien) |
| STERBEDATUM | 23. Juli 1909 |
| STERBEORT | Schaarbaek |
