Felix Frankfurter
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Felix Frankfurter (* 15. November 1882; † 22. Februar 1965) war ein amerikanischer Jurist und Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten.
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[Bearbeiten] Frühes Leben
Frankfurter wurde in Wien geboren. Er wanderte 1894 mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten aus und wuchs dort im jüdischen Viertel der Lower East Side New Yorks auf. Nach seinem Abschluss am City College of New York schrieb sich Frankfurter an der New York Law School zum Jurastudium ein. 1902 verließ er New York und setzte sein Studium an der Harvard University fort, wo er am Harvard Law Review mitarbeitete und sein Studium mit einem der besten Abschlüsse seit Louis Brandeis beendete.
[Bearbeiten] Juristische Karriere
1906 wurde Frankfurter Assistent für den New Yorker Anwalt Henry L. Stimson. Präsident Taft ernannte Stimson 1911 zum Kriegsminister, worauf Stimson Frankfurter als Anwalt im Bureau of Insular Affairs anstellte.
1919 nahm Frankfurter als Vertreter der Zionisten an der Pariser Friedenskonferenz teil. Er setzte sich bei Präsident Woodrow Wilson dafür ein, die Balfour-Deklaration direkt in den Friedensvertrag mitaufzunehmen. Frankfurter beteiligte sich 1920 an der Gründung der American Civil Liberties Union und in den späten 1920ern an Versuchen, die Leben von Nicola Sacco und Bartolomeo Vanzetti zu retten, zwei Mitglieder der anarchistischen Arbeiterbewegung, die wegen doppelten Raubmordes zum Tode verurteilt wurden.
[Bearbeiten] Strafjustiz in Cleveland
1922 unternahm Frankfurter mit Roscoe Pound eine intensive Studie der Kriminalberichtserstattung im Verlauf des Januars 1919 in Cleveland, Ohio. Sie fanden heraus, dass sich das Ausmaß der Meldungen von Kriminalfällen von der ersten zur zweiten Hälfte des Monats fast versiebtfacht hatte, obwohl die Anzahl der tatsächlich gemeldeten Kriminalfälle nur von 345 auf 363 wuchs. Sie kamen zu dem Schluss, dass der dargestellte drastische Anstieg der Kriminalität in Cleveland zwar größtenteils von der Presse erfunden wurde, diese Fiktion aber einen realen Einfluss auf die Arbeit der Strafverfolgung hatte. Da die Bevölkerung glaubte, die Stadt befände sich einer akuten „Epidemie“ der Kriminalität ausgesetzt, rief sie laut nach einem härteren Durchgreifen und verstärktem Polizeieinsatz. Politiker in der städtischen Verwaltung kamen den Forderungen aus wahltaktischen Gründen nach. Ein Ergebnis waren oft härtere Strafen für dieselben Taten, die vor der Panik bedeutend leichter bestraft wurden.[1][2]
Seine umfangreichen Untersuchen in die Machtverteilung innerhalb des Regierungsapparats der Vereinigten Staaten führten ihn dazu zu sagen, dass „die wahren Herrscher in Washington unsichtbar sind und ihre Macht hinter den Kulissen ausüben“.
[Bearbeiten] Bibliografie
Frankfurter veröffentlichte mehrere Bücher, darunter
- The Business of the Supreme Court (1927)
- Justice Holmes and the Supreme Court (1938)
- The Case of Sacco and Vanzetti (1954)
- Felix Frankfurter Reminisces (1960).
Er war als bedeutendster Gelehrter im Bereich Arbeitsrecht bekannt. Von 1914 bis zu seiner Ernennung zum Obersten Gerichtshof war er Professor an der Harvard Law School und diente Präsident Roosevelt als informeller Berater für viele New-Deal-Initiativen.
[Bearbeiten] Oberstes Gericht
Am 5. Januar 1939 wurde Frankfurter von Präsident Roosevelt zum Richter am Obersten Gericht nominiert. Er diente in diesem Amt vom 30. Januar 1939 bis zum 28.August 1962.
Wenige Monate nach Übernahme seines Amtes schrieb Frankfurter – zumindest sprachlich gesehen – Rechtsgeschichte mit der berühmten Metapher fruit of the poisonous tree, den Früchten des vergifteten Baumes. Damit begründete er per curiam die Entscheidung des Gerichts, mit der ein relativ erweitertes Beweisverwertungsverbot im Strafrecht der Vereinigten Staaten etabliert wurde.[3]
Neben seiner liberalen politischen Einstellungen war Frankfurter einer der eifrigsten Vertreter des als judicial self-restraint bekannten Sichtweise, die die Gewaltenteilung betont und sich gegen eine Verfassungsinterpretation stellt, die Gestaltungsmöglichkeiten der Politik durch rechtstechnische Vorgaben beschneidet. Primäres Ziel dieser Lehre ist es, die Rolle des Richters auf die Funktion als unabhängigen Rechtsanwender zu fokussieren und ihm grundsätzlich eigene Rechtsetzung zu verbieten, obliegt sie doch allein dem Parlament. In dieser Philosophie spiegelte sich auch der Einfluss seines Mentors Oliver Wendell Holmes, Jr. wieder, der sich während seiner eigenen Amtszeit energisch gegen das Konzept des „wirtschaftlichen due process“ wandte. Frankfurter bewunderte Richter Holmes und zitierte ihn oft in seinen Entscheidungsbegründungen. Für seine Arbeit am Obersten Gerichtshof bedeutete diese Einstellung, dass Frankfurter den Handlungen dieser Gewalten einen breiten verfassungsrechtlichen Freiraum ließ, solange sie dabei nicht das „Gewissen erschütterten“ (engl. "shock the conscience").
Im Laufe seiner späteren Amtszeit fand sich Frankfurter oft auf der Seite der Minderheit. Als deutlicher Feind der Rassentrennung stimmte er aber mit der einstimmigen Mehrheit im Fall Brown v. Board of Education (1954) zu, der die Trennung von Schulen nach Hautfarbe für verfassungswidrig erklärte.
[Bearbeiten] Ruhestand
Frankfurter ging 1962 nach einem Schlagfall in den Ruhestand. Sein Sitz am Obersten Gerichtshof wurde von Arthur Goldberg übernommen. 1963 wurde Frankfurter die Presidential Medal of Freedom verliehen.
Felix Frankfurter starb im Alter von 83 Jahren an Herzinsuffizienz. Seine sterblichen Überreste wurden am Mount Auburn Cemetery in Cambridge, Massachusetts bestattet.
[Bearbeiten] Anmerkungen
- ↑ Klaus Bruhn Jensen: A Handbook of Media and Communication Research: Qualitative and Quantitative Methodologies. Routledge, Mai 2002, S. 45–46, ISBN 0-415-22588-4.
- ↑ Roscoe Pound, Felix Frankfurter: Criminal Justice in Cleveland. The Cleveland Foundation, Cleveland, OH 1922, S. 546.
- ↑ Nardone v. United States, docket no. 240 (1939)
[Bearbeiten] Weblinks
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Frankfurter, Felix |
| KURZBESCHREIBUNG | Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten |
| GEBURTSDATUM | 15. November 1882 |
| GEBURTSORT | Wien |
| STERBEDATUM | 22. Februar 1965 |
| STERBEORT | Cambridge, Massachusetts |
