Freie Bibelforscher
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Als Bewahrer der Lehren von Charles Taze Russell betrachten sich die Freien Bibelforscher (meistens einfach nur Bibelforscher genannt), die sich in der Auseinandersetzung mit dem Beginn der statutengemäßen Präsidentschaft von J. F. Rutherford als Präsident der Wachtturmgesellschaft von dieser trennten.
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[Bearbeiten] Selbstverständnis
Die Freien Bibelforscher entstanden aus der sogenannten Bibelforscherbewegung, die im späten 19. Jahrhundert begann, als Charles Taze Russell die Watch Tower Bible and Tract Society gründete. Seine Mitglieder nannten sich selbst „Bibelforscher“ und wurden als „Ernste Bibelforscher“ bekannt. Unter seiner Leitung bildeten sich in vielen Ländern der Welt Bibelforscherversammlungen. Diese Versammlungen waren eine lose Verbindung und nur durch die Zeitschrift „Zions-Wachtturm und Verkünder der Gegenwart Christi“ verbunden. Die Wachtturmgesellschaft war zu Russells Zeiten ein Organ der Bibelforscherversammlungen und anderer Tätigkeiten, aber sie schrieb keine Kredos oder Richtlinien für die damals unabhängigen Versammlungen vor, sondern erarbeitete Empfehlungen und Organisations-Vorschläge, die ihrer Überzeugung nach auf schriftgemäßer Grundlage beruhten, sowie in der täglichen Praxis der Versammlungen von Pennsylvanien und New York, ihrer Meinung nach als bewährt herausstellten.
[Bearbeiten] Geschichte
- 1916-1918: Nach dem Tod von Pastor Ch. T. Russell fing die Wachtturm Bibel- und Traktatgesellschaft an, sich über die unabhängigen Versammlungen als oberste Institution zu stellen. Sie bezog sich dabei auf die Vorgehensweise der Judenchristen, welche sich um die Stadt Jerusalem zu Gemeinden konstituierten. Aus den Botschaften und Ratschlägen der Ältesten der Jerusalemer Gemeinde, wie sie nach dem Verständnis der Bibelforscher um Rutherford in der Bibel vorgefunden wurde, gab man Ratschläge und Empfehlungen, sowie Anweisungen an die anderen Bibelforscher-Gemeinden heraus. Viele Versammlungen lehnten es jedoch ab, das Prinzip der demokratischen Wahl von Ältesten oder Predigern, welche Verantwortung in den Versammlungen trugen, aufzugeben; von da an begann die Zeit der Trennung. Schon im Jahre 1917 fing dieser Exodus aus der Wachtturmgesellschaft an, die die Lehren und die Harmonie der Bibel schätzten, wie sie von Ch. T. Russell unterrichtet wurde, und sind heute als Freie Bibelforscher bekannt. 1918 wurde auf der Hauptversammlung in New Jersey schließlich das Pastorale Bibel Institut gegründet und erstmals eine eigene Zeitschrift für die Freien Bibelforscher herausgegeben.
- 1929: Die WT-Gesellschaft ähnelte nicht mehr ihrem ursprünglichen Zustand. Weitere einzelne Bibelforscher und ganze Versammlungen verließen abermals die WT-Gesellschaft. So trennte sich in Pittsburgh (USA) die Bibelforscherversammlung, die in Russells alter Bibelhaus-Kapelle zusammenkam, von der Brooklyner Leitung. Von dieser Versammlung ging die Initiative zur Zusammenführung der zerstreuten, bisher völlig unabhängig lebenden Bibelforscher aus (1.Wiedervereinigungstagung 1929).
- 1930: Eine ebenfalls seit langem unabhängige Versammlung in Brooklyn begann mit Rundfunkprogrammen über den örtlichen Sender. (Die Ältesten der Versammlung bildeten zugleich das Rundfunkkomitee zur Durchführung der Arbeit.) Damit hatte auch diese Versammlung ein überregionales Werk angefangen, die zur Zusammenarbeit Gleichgesinnter führte.
- 1931: Durch eine neue Namensgebung wurde der Unterschied zwischen den verschiedenen Bibelforschern klarer. Die Wachtturmgesellschaft verwarf die Namen Bibelforscher und Ernste Bibelforscher. Von nun an hießen sie Jehovas Zeugen. Die Freien Bibelforscher behielten ihren Namen.
- Aus der Sicht der heutigen Freien Bibelforscher wurde die Umbenennung vorgenommen, um zwischen den Bibelforschern der Wachtturmgesellschaft und denen zu unterscheiden, die von der Wachtturmgesellschaft unabhängig sind.
- Aus der Sicht der heutigen Zeugen Jehovas wurde die Umbenennung vorgenommen, um eine biblische Basis (Jesaja 43, 10-12: „ihr seid meine Zeugen, ist der Ausspruch Jehovas“) für die Gruppenbezeichnung zu finden. Die Wachtturmgesellschaft verlegt die von C. T. Russell herausgegebenen Schriftstudien nicht mehr und hat viele darin enthaltenen Deutungen der Bibel mittlerweile verworfen.
- 1931: Die 2. Wiedervereinigung der Freien Bibelforscher wurde die Geburtsstunde der Tagesanbruch Bibelstudien-Vereinigung. Man koordinierte die in Pittsburgh und Brooklyn praktizierte Arbeit und schloss alle Bibelforschersammlungen zu einer lockeren Gemeinschaft zusammen. Durch Zeitschriften (Der Tagesanbruch), Traktate und eigene Rundfunk- und Fernsehsendungen besitzen die Freien Bibelforscher vor allem in den USA einen gewissen Einfluss. Die Tagesanbruch Bibelstudien-Vereinigung und das Pastorale Bibel Institut verlegen die Schriftstudien von Ch. T. Russell bis heute.
[Bearbeiten] Bibelforscher im Dritten Reich
In den öffentlichen Medien der letzten Jahre blieben die Bibelforscher, die sich in den zwanziger und dreißiger Jahren von der Watch Tower Society trennten, nahezu gänzlich ausgespart, obgleich auch die "Freie Bibelforscher-Vereinigung" im November 1933 bzw. im Januar 1934 verboten und verfolgt wurde. Grund dafür war die Organisationslosigkeit und die Annahme, die Bewegung verweigere die Mitwirkung am Staat. Angehörige dieser Gruppe wurden in den Konzentrationslagern unter dem "Lila Winkel" der Bibelforscher geführt.
[Bearbeiten] Synonyme
Die Bezeichnungen Bibelforscher, oder Freie Bibelforscher, werden nicht einheitlich verwendet; so sind auch Ortsgemeinden teilweise als Vereine mit der Bezeichnung "Freie Bibelforschergemeinde" (mit Städtebezeichnung), oder "Bibelforschergemeinde", eingetragen.
[Bearbeiten] Lehre
[Bearbeiten] Allgemeines
Für die Bibelforscher ist die Bibel alleinige Richtschnur im Glauben und Leben. Sie wurde ihrer Ansicht nach von Menschen geschrieben, aber von Gottes heiligem Geist inspiriert (2. Timotheus 3,16). Sie verstehen sich als Christen, die an die apostolische Urgemeinde, wie sie im Neuen Testament aufscheint, anknüpfen. Die bisherige Entwicklung des Christentums sehen sie durch Zugeständnisse an die römisch-hellenistische Religionswelt in entscheidenden Punkten verderbt.
[Bearbeiten] Dreieinigkeit
Die Dreieinigkeitslehre des traditionellen Christentums wird abgelehnt. Es gibt nur einen Gott, den Vater im Himmel (1. Korinther 8,6). Jesus Christus der Sohn Gottes ist der Allein-Geborene, das einzige lebendige Wesen das direkt von Gott hervorging (1. Johannes 4:9) und vor Ewigkeiten geboren (Micha 5,1; Kolosser 1,15) wurde. Der heilige Geist ist der göttliche Wille, der Einfluss Gottes, seine unsichtbare wirkende Kraft (Lukas 24,49; Apostelgeschichte 1,8).
[Bearbeiten] Jesus Christus
Jesus wurde bei seiner Geburt von Maria – durch heiligen Geist Gottes gezeugt – ein vollkommener Mensch aus Fleisch und Blut, aber ohne Sünde (Lukas 1,35). Er wurde bei der Taufe zum Christus, zum Gesalbten Gottes (Lukas 3,22). Jesus war ein vorbildlicher Lehrer, der die Jünger unterwies, unpolitisch blieb und schließlich am Kreuz sein Leben als Lösegeld gab als Voraussetzung dafür, dass die Menschheit von Sünde und Tod befreit werden wird (1.Timotheus 2,6).
[Bearbeiten] Tod und Auferstehung
Hinsichtlich der Hölle und dem Zustand der Toten vertreten die Freien Bibelforscher den Standpunkt des Annihilationismus d.h. sie betrachten den Tod als einen Zustand des Schlafs und begründen dies mit Bibelstellen wie Prediger 9,5.6.10.
- siehe auch Ganztodtheorie
[Bearbeiten] Parusia
Die Bibelforscher glauben, dass Jesus unsichtbar gegenwärtig (griech. parusia) ist und sich der Menschheit erst offenbart, wenn der Letzte der Treuen im Herrn entschlafen ist. Dann erst wird das Reich Gottes auf Erden kommen.
[Bearbeiten] Israel
Israel ist und war ein auserwähltes Volk Gottes und bildete das erste theokratische Königreich auf Erden (Römer 11). Nach dem Plan Gottes ist dieses Volk in das Land seiner Väter zurückgekehrt. Heute erkennen die Bibelforscher in Israel noch ein Volk im Unglauben.
[Bearbeiten] Organisation
Ein besonderes Merkmal der Bibelforscherversammlungen ist die weitgehende Autonomie der einzelnen Ortsversammlung. Es gibt bei den Bibelforschern keine übergeordnete Organisation, die Selbständigkeit der Einzelgemeinde (örtliche Versammlung) wird sehr betont. Die Versammlungen sind durch die Leitung des heiligen Geistes autonom, d.h. unabhängig und eigenverantwortlich und sind keiner menschlichen Organisation unterworfen.
[Bearbeiten] Gottesdienst und Praxis
[Bearbeiten] Bibel und Gebet
Aufgrund ihrer Hingabe (Weihung) an Gott und der Nachfolge Jesu forschen sie häufig in der Bibel und versuchen diese als Alltagsnorm zu verwirklichen. Das Gebet und der regelmäßige Besuch der Zusammenkünfte sind sehr wichtig, dabei wird vor allem das freie Gebet gepflegt.
[Bearbeiten] Neutestamentliches Priestertum
Der gemeinsame Aspekt des neutestamentlichen Priestertums (1. Petrus 2,5; Offenbarung 20,6) spielt bei den Bibelforschern eine wichtige Rolle. Jeder Einzelne soll persönlich mit der Bibel umgehen, sie privat und in Bibelgruppen studieren, auslegen und wirken lassen. Daher finden sich unter den Bibelforschern viele mit beträchtlicher Bibelkenntnis. Sie sehen es auch als eine wichtige Aufgabe alle Gnadengaben für das zukünftige Werk des Dienstes an der Menschheit in sich selbst zu entwickeln, um so Zeugen Jesu vor der Welt zu sein (Apostelgeschichte 1,8).
[Bearbeiten] Taufe
Die Bibelforscher praktizieren die Gläubigentaufe als Zeichen ihrer Weihung an Gott und werden dadurch Glieder der Versammlung (ekklesia) Gottes. Der Taufvollzug geschieht dabei durch gänzliches Untertauchen ins Wasser (entsprechend der biblischen Taufpraxis); dies symbolisiert den Tod des alten Menschen (Römer 6,3.4; Kolosser 2,12) und den Beginn einer neuen Schöpfung in Christus (2. Korinther 5,17).
Obwohl die Bibelforscher keine zentralisierte Führung haben, arbeiten sie weltweit im Werk zusammen und nehmen an den regionalen, nationalen und internationalen Versammlungen und an den Jugendlagern während des Jahres teil. Jede Form des Alltags und der religiösen Praxis beruhen auf biblischer Grundlage.
[Bearbeiten] Weblinks
- http://members.aon.at/bibelforscher/ (Bibelforscher online)
- http://www.bibelforscher.org (Bibelforscher International)
- http://www.dawnbible.com (Dawn Bible Students Association)
- http://www.bibel-studien.de (Tagesanbruch Literatur)
- http://russell.heim.at (Biographie von Ch. T. Russell)
- Links zum Thema „Freie Bibelforscher“ im Open Directory Project
