Karneval der Tiere

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Den „Karneval der Tiere“ („Le carnaval des animaux“) komponierte Camille Saint-Saëns im Jahr 1886 anlässlich einer Aufführung im Freundeskreis.

Das Werk für Orchester und zwei Klaviere mochte er aber dann doch nicht veröffentlichen, fürchtete er doch um seinen Ruf. Denn abgesehen davon, dass er in den Stücken allerlei Tierrufe durch die Instrumente imitierte, hatte er zudem zwei seiner Berufskollegen veralbert. Die waren zwar zu dem Zeitpunkt schon tot und hätten es ihm nicht verübeln können, gleichwohl mochte Saint-Saëns niemanden und demnach auch deren Bewunderer nicht verärgern. So erschien das Werk postum und wurde erst 1922 uraufgeführt.

[Bearbeiten] Die Stücke

Der „Karneval der Tiere“ gehört zum Genre der Programmmusik.

• Die „Introduction et marche royal du Lion“ (Introduktion und Einmarsch des Löwen) stellt den Einzug der Tiere in eine Arena dar, im Mittelplatz ist mehrfach deutlich der „König der Tiere“, nämlich der Löwe zu vernehmen, der mit raunendem Grollen sein Maul aufreißt.

• „Poules et coqs“ (Hühner und Hähne) werden im nächsten Stück durch die Streichinstrumente vorgestellt. Wildes „Gezeter“ lässt den Gedanken an eine Schar pickender und streitender Hühner zu.

• Die Darstellung der „Hémiones“ (wilde Tiere) bezieht sich in ihrem Wesen auf Fluchttiere (wie Gazellen, Zebras etc.). Die hierzu durch die Klaviere intonierten Läufe werden in rasendem Tempo präsentiert.

• „Tortues“ (Schildkröten) ist eine der erwähnten Veralberungen eines Komponisten, die Saint-Saëns sich leistete. Grundlage für dieses Stück ist der bekannte „Can-Can“ von Jacques Offenbach aus seiner Komposition „Orpheus in der Unterwelt“, zu dessen wilder Musik die Tänzerinnen bekanntlich kreischend und juchzend ihre Beine so weit hochreißen, dass der Zuschauer Einblick unter ihre Röcke erhält. Bei den „Tortues“ gewinnt der Zuhörer den Eindruck, das Stück von Offenbach sei der Zeitlupe zum Opfer gefallen. Dreimal langsamer (und damit müde und schleppend) wird der Can-Can von den Streichinstrumenten präsentiert.

• Mit „L'Elephant“ (der Elefant) nimmt Saint-Saëns gleich den nächsten Berufskollegen aufs Korn: Hector Berlioz. Der Elefant versucht sich an dem aus Fausts Verdammnis entnommenen Elfentanz ("Danse des Sylphes"). Die Musik hierzu ist von Saint-Saëns zur Plattitüde verfremdet worden und der Kontrabass trägt dazu bei, dass die Darbietung des Tanzes trampelig und unbeholfen daherkommt.

• Die „Kangourus“ (Kängurus) werden von den zwei Klavieren vorgestellt und sind in ihrer hüpfenden Art unschwer zu erkennen. Sie bewegen sich abwechselnd fort. Ihre Sprünge beginnen langsam und werden durch das accelerando immer schneller, bis sie schließlich ihr Tempo immer weiter verlangsamen (ritardando).

• „Aquarium“ ist ein Stimmungsbild. Die Bewegungen in der Musik und die perlenden Läufe der Klaviere gemahnen an ein sich sanft bewegendes Wasser mit aufsteigenden Luftblasen.

• Mit „Personnages à longues oreilles“ (Persönlichkeiten mit langen Ohren) sind Esel gemeint. Der typische Eselsschrei, das langgezogene „I-aah“, wird von den Violinen präsentiert.

• „Le coucou au fond de bois“ (Der Kuckuck in der Tiefe des Waldes) ist ebenfalls ein Stimmungsbild. Die ruhige Musik steht für die Atmosphäre eines unbelebten Waldes, aus der Entfernung ist immer wieder der Ruf des Kuckucks (intoniert durch eine Klarinette) zu vernehmen.

• Ganz anders präsentiert sich die „Volière“. Lebhaft geht es in dem Vogelkäfig zu, ein Stück, das ganz auf die Querflöten und Piccoloflöten zugeschnitten ist, die ein fröhliches Vogelgezwitscher imitieren.

• Dass „Pianistes“ (Pianisten) Tiere sind, ist eine interessante, aber anhand des präsentierten Stücks nachvollziehbare Erfahrung. Saint-Saëns, der selbst ein hervorragender Pianist war und zahlreiche anspruchsvolle Klavierwerke sowie fünf Klavierkonzerte komponiert hatte, lässt hier die zwei Klavierspieler Tonleitern exerzieren.

• „Fossiles“ (Fossilien) sind bekanntlich eigentlich nur Abdrücke von Knochen im Gestein. Saint-Saëns lässt gleichwohl die Knochen klappern, intoniert von einem Xylophon, dessen wirbelnde Melodie auf den Hartholzstäben den Eindruck von tanzenden Knochentieren beschwört. Das Leitmotiv hierzu stammt aus dem „Danse Macabre“, ebenfalls von Saint-Saëns, in dem jedoch in erster Linie Violinen das Motiv der Fossilien spielen.

• „Le Cygne“ (der Schwan) ist ein Stimmungsbild. Es ist das einzige Stück aus dem „Karneval der Tiere“, zu dem Saint-Saëns zu seinen Lebzeiten gestanden hat. Ein prachtvoller Schwan gleitet auf einem See dahin.

• Im „Finale“ treten die Tiere noch einmal zusammen an. Wer genau hinhört, kann erkennen, dass fast alle der präsentierten Tiere noch einmal einen kurzen Auftritt haben.

[Bearbeiten] Literatur

Saint-Saëns' „Karneval der Tiere“ ist vielfach verarbeitet worden. Neben mehreren Bilderbuchfassungen seien hier folgende deutsche Titel vermerkt:

• Loriot: Karneval der Tiere. Schott, Mainz 1997, ISBN 3-7957-5311-2
• Peter Ustinov: Karneval der Tiere. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2001, ISBN 3-462-03004-3
• Roger Willemsen: Karneval der Tiere. Heyne, München 2005, ISBN 3-453-40104-2
• Boris Aljinovic: Karneval der Tiere. O-Ton-Produktion, ISBN 3-9810256-5-2

[Bearbeiten] Filme

• 1990 - Zülal Aytüre-Scheele (Regie): Karneval der Tiere (filmische Animation des gesamten „Karnevals“ mit Origami-Papierfiguren).

• 1998 - Die Melodie von "Le Cygne" kommt mehrmals in Idioten vor.

• 2000 - Walt Disney (Regie): Fantasia 2000 (Zeichentrickfilm, darin spielen Flamingos zu der Musik des „Finale“ Jo-Jo.

• 2004 - Pawel Pawlikowski (Regie): My summer of love (Tamsin (Emily Blunt) spielt das Stück „Schwan“ auf ihrem Cello als sie von Mona (Nathalie Press) besucht wird. Interessant dabei vielleicht, dass Mona in einem Pub names „Swan“ lebt).