Ogasawara-Inseln

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Die Ogasawara-Inseln (jap. 小笠原諸島 Ogasawara-shotō) sind eine kleine japanische Inselgruppe, die etwa 1000 km südöstlich der japanischen Hauptinsel Honshū liegt. Der Archipel wird auch Bonininseln genannt; eine Ableitung französischer Kartographen aus dem Japanischen munin (dt. ohne Menschen) = Niemandsinseln. Der südlichste Teil der Inselkette ist auch unter dem Namen Vulkaninseln bekannt. Verwaltungsmäßig gehören diese abgelegenen Inseln zur Präfektur Tokio.

Entdeckt wurden die Ogasawara-Inseln (i.e. die südliche Gruppe Hahashima Rettō) am 2. Oktober 1543 von dem spanischen Seefahrer Bernardo de la Torre, der sie Forfana nannte. Der erste japanische Kontakt mit den Inseln datiert von 1670, während die vermeintliche Entdeckung von 1593 sich nicht nachweisen lässt. Die holländischen Seefahrer Quast und Tasman sichteten die Ogasawara-Inseln im Jahre 1639. Sie nannten sie Gracht, was angesichts der äußeren Form auch passend erscheint. Die Inselgruppe besteht aus drei Gruppen, die durch tiefe Kanäle getrennt sind und sich über insgesamt etwa 84 km² erstrecken. Die Inseln als solche sind allesamt klein und eignen sich trotz der vielen steilen Berge für die landwirtschaftliche Nutzung in den grünen Tälern. Die Bedingungen ähneln denen des indischen Festlandes.

Die Ogasawara-Inseln bestehen vorwiegend aus folgenden Inselketten:

• Mukojima-Inselgruppe (聟島列島 Mukojima-rettō)
  • Mukojima (聟島, wörtlich: Bräutigam-Insel)
  • Yomejima (嫁島, wörtlich: Braut-Insel)
  • Kitanojima (北ノ島)
  • …
• Chichijima-Inselkette (父島列島 Chichijima-rettō)
  • Chichijima (父島, wörtlich: Vater-Insel)
  • Anijima (兄島, wörtlich: Großer-Bruder-Insel)
  • Otōtojima (弟島, wörtlich: Kleiner-Bruder-Insel)
  • …
• Hahajima-Inselkette (母島列島 Hahajima-rettō)
  • Hahajima (母島, wörtlich: Mutter-Insel)
  • Anejima (姉島, wörtlich: Große-Schwester-Insel)
  • Imōtojima (妹島, wörtlich: Kleine-Schwester-Insel)
  • …
• Vulkan-Inselkette (火山列島 Kazan-rettō)
  • Kita-Iwojima (北硫黄島 Kita-Iōjima, wörtlich: Nord-Schwefelinsel)
  • Iwojima (硫黄島 Iōjima, wörtlich: Schwefelinsel)
  • Minami-Iwōjima (南硫黄島, wörtlich: Süd-Schwefelinsel)

Weitere Inseln die zwar nicht geographisch aber politisch zu den Ogasawara-Inseln gehören sind:

• Okinotorishima (沖ノ鳥島, wörtlich: Vogelinsel im offenen Meer)
• Minamitorishima (南鳥島, wörtlich: Südliche Vogelinsel, auch Marcus Island)

Chichijima und Hahajima sind die einzigen bewohnten Inseln. Auf den Inseln werden Zuckerrohr, Ananas und Bananen angebaut. Des Weiteren gibt es Edelhölzer; insbesondere Zedern-, Buchen-, Buchsbaum-, Rosen- und Sandelholz werden exportiert.

Anfangs unbewohnt, entstand um das Jahr 1830 eine kleine Siedlung von Seeleuten und Hawaiianern auf der Peelsinsel. Diese Siedlung diente hauptsächlich zur Versorgung der Walfänger mit Lebensmitteln. Ab 1876 zeigten die Japaner mehr Interesse an den Ogasawara-Inseln, die zur Provinz Ogasawarajima gehörten, um dort eine Strafkolonie anzulegen. Nach Japans Kapitulation im August 1945 wurden die Ogasawara-Inseln bis zu ihrer Rückgabe an Japan im Juni 1968 von den USA verwaltet.

Heute zählen die Inseln zu den isoliertesten Teilen Japans, denn sie sind nur mit einer 24-stündigen Schifffahrt erreichbar. Die Linienschiffe legen zweimal in der Woche in Tokio ab. Von der japanischen Bauindustrie und von Politikern wird seit längerem der Bau eines Flughafens gefordert, dem die einheimische Bevölkerung aber skeptisch gegenübersteht.

[Bearbeiten] Literatur

• Kublin, Hyman: The Bonin Islands, 1543–1875. PhD thesis, Harvard University (Cambridge, Mass. 1947)
• Muroga, Nobuo: Geographical exploration by the Japanese. in The Pacific Basin: a history of its geographical exploration (hrsg. von Herman R. Friis), New York 1967
• Welsch, Bernhard: Was Marcus Island Discovered by Bernardo de la Torre in 1543?. in The Journal of Pacific History, Vol. 39, No. 1; Canberra 2004 (S. 109-122)

Koordinaten: 27° N, 142° O