Parry O’Brien

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Leichtathletik
Gold	1952	Kugelstoßen
Gold	1956	Kugelstoßen
Silber	1960	Kugelstoßen

William Patrick "Parry" O'Brien (* 28. Januar 1932 in Santa Monica , Kalifornien, als Sohn einer Russin und eines Iren) ist ein US-amerikanischer Leichtathlet, der in den 1950er und 1960er Jahren im Kugelstoßen (engl. Shot put) etliche Erfolge feiern konnte. Er stieß elf Weltrekorde und gewann bei den Olympischen Spielen 1952 und 1956 jeweils die Goldmedaille.

Zwischen 1952 und 1956 feierte er 116 Siege in Folge.

Im Jahr 1959 wurde er mit dem Sullivan-Award ausgezeichnet.

Bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio war er der Fahnenträger seiner Mannschaft.

Im Jahr 1984 wurde er in die U.S. Olympic Hall of Fame aufgenommen.

Er ist 1,92 groß und wog zu Beginn seiner langen sportlichen Karriere 114 kg, legte aber im Laufe der Jahre 25 kg zu. Als Kraftnahrung diente ihm insbesondere Bienenhonig, von dem er bei allen Wettkämpfen einen Vorrat mitführte.

Obwohl er wegen seiner Arroganz und seiner Starallüren allgemein unbeliebt war, verlieh man ihm den Ehrentitel „Mr. Shot Put“ in Anerkennung der Tatsache, dass er das Kugelstoßen revolutionierte und die so genannte O'Brien-Technik erfand, die noch heute von fast allen Kugelstoßern angewandt wird (die zu Beginn der 70er Jahre aufgekommene Drehstoßtechnik konnte sich nicht durchsetzen).

Parry O’Brien war Offizier bei der Air Force und später als Prokurist bei einer Bank tätig.

[Bearbeiten] Die O’Brien-Technik

Begonnen hatte alles bei einem Wettkampf in Stuttgart, den der damals 19-jährige Parry O’Brien im Jahr 1951 anlässlich einer Europareise bestritt. Er legte sich bei 17 m – mit exakt dieser Weite hatte er Wochen zuvor erstmals die US-Meisterschaften gewonnen und Weltrekordler James Fuchs besiegt – ein Handtuch ins Gras, und selbst als der Wettkampf schon längst vorbei war, versuchte er immer noch, das Handtuch zu treffen, jedoch vergeblich. So begann er, sich Gedanken über seine Kugelstoßtechnik zu machen, und fand heraus, dass man größere Weiten erzielt, wenn man die Kugel möglichst lange in der Hand führt und dadurch die Hebelwirkung verstärkt. Zu diesem Zweck stellte Parry sich mit dem Rücken zur Stoßrichtung und ging beim flachen Angleiten tief in die Hocke, worauf er eine explosionsartige Körperstreckung folgen ließ und die Kugel hoch abstieß. Diese Technik übte er vor einem Spiegel im Keller seines Elternhauses. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten: Parry O’Brien stieß die Kugel als erster Mensch der Erde über 18 m (1953) und über 19 m (1956).

In seinem letzten aktiven Jahr, 1966, erzielte er als 34-Jähriger mit 19,69 m seine persönliche Bestleistung, mit der er Platz vier der Weltbestenliste einnahm.

[Bearbeiten] Leistungen

[Bearbeiten] Olympische Spiele

1952 Helsinki: Gold mit 17,41 m vor Darrrow Hoope (USA) mit 17,39 m und Otto Grigalka (UdSSR) mit 16,87 m
1956 Melbourne: Gold mit 18,57 m vor Bill Nieder (USA) mit 18,18 m und Jiří Skobla (ČSSR) mit 17,65 m
1960 Rom: Silber mit 19,11 m hinter Bill Nieder (USA) mit 19,68 m und vor Dallas Long (USA) mit 19,01 m
1964 Tokio: Vierter hinter Dallas Long (USA) mit 20,33 m, Randy Matson (USA) mit 20,20 m und Vilmos Varju (Ungarn) mit 19,39 m