Red Arrows

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Red Arrows im Formationsflug

Die Red Arrows sind das Kunstflugteam der britischen Luftwaffe Royal Air Force. Sie gelten als eine der besten Kunstflugstaffeln weltweit.

Inhaltsverzeichnis

1 Geschichte
2 Zusammensetzung des Teams
3 Sicherheit
4 Interessantes
5 Verweise
6 Weblinks
7 Einzelnachweise

[Bearbeiten] Geschichte

Bis 1964 gab es innerhalb der Royal Air Force eine Vielzahl von kleinen Kunstflugstaffeln. Die Piloten betrieben hierbei den Kunstflug als Hobby in ihrer Freizeit, eine Tradition die bis in das Jahr 1920 zurückreicht. 1964 wurde die Einrichtung eines professionellen Kunstflugteams und die Auflösung der bestehenden Staffeln beschlossen.

Am 6. Mai 1965 starten die Red Arrows zu ihrer ersten Flugvorführung von der Luftwaffenbasis Little Rissington. Noch im selben Jahr folgten Vorführungen in Frankreich und Deutschland um die neue Staffel der Öffentlichkeit zu präsentieren. Bereits in dieser ersten Saison absolvierte das Team 65 Vorführungen. Ursprünglich bestand das Team aus 7 roten Folland Gnat Flugzeugen. Seit 1968 fliegt die Staffel als damals weltweit einziges Kunstflugteam mit 9 Maschinen. Die italienischen Frecce Tricolori fliegen die meisten Formationen ebenfalls mit neun Flugzeugen, allerdings ergänzt durch eine zehnte Maschine die Einzelmanöver vorführt. Bei Überflügen nutzen sowohl die Frecce Tricolori wie auch die französische Patrouille de France, die normalerweise mit acht Maschinen fliegt, seit den siebziger Jahren ebenfalls neun Flugzeuge.

1980 wurden die bisherigen Gnat Flugzeuge gegen die moderneren BAE Hawk ausgetauscht, mit denen die Red Arrows bis heute fliegen. Seit 2001 ist das Team auf der Luftwaffenbasis Scampton in Lincolnshire beheimatet. Seit 1986 trainieren die Red Arrows jährlich während des Winters auf der britischen Basis Akrotiri auf Zypern aufgrund der besseren Wetterverhältnisse.

Red Arrows in Formation mit der Concorde

Bis Ende 2004 haben die Red Arrows insgesamt 3837 Vorführungen in 51 Ländern geflogen, davon 170 in Deutschland. Legendär sind die jährlichen Auftritte beim Royal International Air Tattoo in Fairford, sowie die Flypasts mit außergewöhnlichen Flugzeugen wie der Concorde oder der B-2 Spirit bei offiziellen Anlässen. Sie werden zudem regelmäßig bei der Präsentation neuer Flugzeuge von Airbus eingesetzt.

[Bearbeiten] Zusammensetzung des Teams

Die Red Arrows bestehen aus neun Piloten. Zu Jahresbeginn können sich Kampfjet-Piloten der Royal Air Force, deren Leistungen als überdurchschnittlich bewertet wurden, bewerben um in das Team aufgenommen zu werden. In einem entsprechenden Auswahlverfahren werden dann generell drei der Bewerber für das Team ausgewählt. Diese verbleiben meist über drei Jahre bei den Red Arrows. Das Durchschnittsalter der Piloten liegt bei 33 Jahren.

Jet der Red Arrows

Einzelmanöver

Zusätzlich gibt es den Team Leader, der die Manöver der Red Arrows koordiniert. Er wird aus ehemaligen Piloten der Staffel ausgewählt, die bereits drei Jahre bei den Red Arrows geflogen sind. Während der Vorführungen überwacht der Team Leader vom Boden aus die Manöver und gibt entsprechende Anweisungen.

Gelegentlich ist bei Flugvorführungen eine 10. Maschine der Red Arrows zu sehen, die von einem weiteren Piloten der Royal Air Force geflogen wird. Dieses Flugzeug filmt die Flugmanöver bzw. macht Fotoaufnahmen, die sowohl für die Auswertung der Vorführungen, wie auch zur späteren Veröffentlichung dienen. Die 10. Maschine dient gleichzeitig als Ersatzflugzeug, sollten an einem der neun regulären Jets Störungen auftreten. Für den Fall, dass einer der Piloten erkrankt, ist bewusst kein Ersatz vorgesehen. So kann es vorkommen, dass die Staffel mit nur acht Flugzeugen auftritt. Dies dient der Sicherheit, da ein Ersatzpilot aufgrund der komplexen Manöver niemals in der Lage wäre, alle Positionen jedes einzelnen Flugzeugs während der unterschiedlichen Manöver perfekt fliegen zu können.

Besondere Anforderungen werden an die Piloten mit den Flugzeugnummern 6 und 7 gestellt.
Wenn sich die Formation der Flugzeuge auflöst, führen die Flugzeuge 6 und 7 Einzelmanöver vor der Zuschauertribüne durch, während sich die anderen sieben Maschinen neu formieren. Diese Einzelmanöver finden teilweise in nur 35 m Höhe über dem Boden statt. Nach der Neuformierung der anderen Flugzeuge schließen sich die beiden Einzeljets im nächsten Schritt der Formation wieder an.

[Bearbeiten] Sicherheit

Nach dem schweren Flugschauunglück von Ramstein 1988 geriet das Thema der Sicherheit bei Flugvorführungen in den Blickpunkt der Öffentlichkeit. Die Red Arrows sind hier als positives Beispiel zu nennen. In der 40-jährigen Geschichte des Teams hat es noch keinen nennenswerten Zwischenfall gegeben. Wie bereits oben beschrieben, verzichten die Red Arrows auf Ersatzpiloten, da diese im Formationsflug immer ein Sicherheitsrisiko darstellen. Zudem ist immer eine Ersatzmaschine vor Ort, falls es technische Probleme an einem der anderen Flugzeuge gibt. Die Red Arrows halten bei ihren Vorführungen generell größere Sicherheitsabstände zum Publikum ein, als international vorgeschrieben. Alle Flugzeuge der Staffel verfügen über mehrere back-up Systeme, die die Maschinen absichern, falls technische Probleme auftreten sollten. Sollte während des Fluges einer der Piloten ausfallen, kann das Flugzeug automatisch gelandet werden.

[Bearbeiten] Interessantes

Red Arrows und der Airbus A380

Am 14. Juli 2004 waren die Red Arrows das erste ausländische Kunstflugteam das den Überflug über die Champs-Élysées anlässlich des französischen Nationalfeiertages anführen durfte.
Eine Flugvorführung der Red Arrows in Jordanien beeindruckte 1966 einen jordanischen Geschäftsmann so sehr, dass seine Firma umgehend 1 Million Ansichtskarten mit Motiven der Red Arrows bestellte.
Bis 1988 absolvierten die Red Arrows 170 Vorführungen in Deutschland, mehr als in jedem anderen Land außerhalb der britischen Inseln. Nach dem Flugtagunglück von Ramstein wurden Kunstflugvorführungen in Deutschland zuerst verboten, dann streng reguliert. Seitdem waren die Red Arrows lediglich zu einigen Tankstopps in Deutschland, zunächst noch auf Basen der RAF Germany wie der RAF Gütersloh, zuletzt auf dem Flughafen Hannover am 30. August 2003^[1].