BAP Independencia
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 BAP Independencia |
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| Carrera |  |
|---|---|
| Clase: | Fragata blindada |
| Astillero: | Samuda brothers, Inglaterra |
| Ordenado: | 1° de Marzo de 1864 |
| Puesta en Grada: | Junio de 1864 |
| Botado: | 8 de agosto de 1865 |
| Comisionado: | Febrero de 1866 |
| Decomisionado: | 21 de mayo de 1879 |
| Causa: | Hundida en el Combate naval de Punta Gruesa |
| Características Generales | |
| Desplazamiento: | 2004 Toneladas de registro. (Aproximadamente, entre 3300 y 3750 ton) |
| Eslora: | 65,53 m |
| Manga: | 13,63 m |
| Calado: | 6,62 m |
| Maquinaria: | Una máquina a vapor horizontal de simple efecto fabricada por John Penn & Sons. |
| Propulsor: | Una hélice. |
| Blindaje: |
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| Velocidad: | 12 kn |
| Dotación: | 250 tripulantes |
| Armamento en 1866: |
En cubierta:
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| Armamento en 1879: |
En cubierta:
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El BAP Independencia, Conocido también como Fragata blindada Independencia, era un buque blindado, similar al HMS Achilles (1863) y a otros blindados de la Royal Navy de la época. Fue el primer buque blindado de la Marina de Guerra del Perú y considerado uno de los más modernos de su tiempo.
[editar] Construcción y puesta en Servicio
La idea de comprar buques blindados fue del Presidente Ramón Castilla en 1862. Encargó para tal labor al Ministro de Perú en Estados Unidos, Federico Barreda, que en tratos con John Ericsson, logro un ofrecimiento de la venta de algunos de los monitores Clase Passaic en 400 mil pesos, pero esto no se materializó porque el Congreso peruano no aprobó el desembolso. Hubiera sido una mala compra, pues estos monitores no eran para altamar.
Cuando Federico Barreda estuvo en Francia en diciembre de 1864, intentó comprar el blindado danés KMD Staerkodder, pero este fue comprado por los confederados de la Guerra de Secesión y rebautizado como CSS Stonewall
En julio de 1863 llegó al Callao una escuadra española compuesta por dos fragatas de guerra y una cañonera, muy superiores a la escuadra peruana y a otras que estaban en el Océano Pacífico en ese entonces, como la británica o la francesa. Esa escuadra regresó al Callao en diciembre y es cuando el gobierno decidió enviar una comisión a Europa para mandar a construir dos blindados previniendo una posible guerra con España o combatir alguna otra ingerencia extanjera.
En enero de 1864 fueron enviados a Europa el Capitán de Corbeta Aurelio García y García y el Teniente Primero Miguel Grau. El primero de estos firmó un contrato para la construcción de dos blindados en marzo, pero por falta de fondos del gobierno, se suspendió la construcción de uno en mayo y el otro no se empezó a construir sino hasta junio de ese año. Su costo total ascendió a 176 mil libras esterlinas, equivalentes a 880 mil soles de plata, siendo el buque de guerra peruano más caro del siglo XIX.
[editar] Hechos
La fragata blindada fue comisionada en enero de 1866, cuando todavía no llegaba a Europa la noticia de la Guerra Hispano-Americana, por lo que pudo salir al Pacífico sin problemas. Llegó en julio de 1866 a Chile y se quedó ahí hasta febrero de 1868, cuando regresó al Perú luego que una revolución había derrocado al presidente Mariano Ignacio Prado.
Su primer ejercicio en combate fue durante la Sublevación del Huáscar en 1877 en el Combate de Punta Pichalo.
Cuando se inició la Guerra del Pacífico, como el alto mando de Perú estaba desprevenido de la guerra, tenía sus calderas en tierra, otras piezas importantes ocultas y sus cañones desmontados. Cuando se le arregló, se le colocó un Cañón Vavasseur de 250 libras en proa que tenía un alcance máximo de 5 km, el de mayor alcance en la marina peruana, aunque la escuadra chilena tenía cañones de igual alcance e incluso mayores.
Todo esto fue inútil, pues se hundió por una roca submarina que no estaba en las cartas de navegación que sus timoneles no pudieron evitar durante el Combate Naval de Punta Gruesa al enfrentarse con la corbeta Covadonga de la Escuadra Chilena.
