Batalla de Coronel
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| Batalla de Coronel | |
|---|---|
| Parte de: I Guerra Mundial | |
 La armada alemana en Valparaíso el 3 de noviembre de 1914, dos días despúes la batalla de Coronel. |
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| Fecha: 1 de noviembre de 1914 | |
| Lugar: Frente a las costas de Coronel, Chile | |
| Resultado: Victoria alemana | |
| Beligerantes | |
 Imperio Alemán |
 Reino Unido |
| Comandantes | |
| Maximilian von Spee | Christopher Cradock† |
| Fuerzas en combate | |
| 2 cruceros acorazados 3 cruceros ligeros |
2 cruceros acorazados 2 cruceros ligeros |
| Bajas | |
| 3 heridos | 1.654 muertos 2 cruceros destruidos: Good Hope(capitana) ,Monmouth |
La batalla de Coronel o Batalla del día de Todos los Santos, fue un combate naval que se llevó a cabo en aguas territoriales chilenas a la altura de la Bahía de Coronel (Chile)[1], entre la flota del almirante alemán Maximilian von Spee compuesta por los cruceros acorazados Scharnhorst y Gneisenau, y los cruceros ligeros Leipzig, Nürnberg y SMS Dresden por el lado alemán; y la flota inglesa compuesta por el Glasgow, el Crucero Monmouth, el Otranto y el Crucero Good Hope, al mando del almirante sir Christopher Cradock, en la que resultaron hundidos el Good Hope y el Monmouth el día 1 de noviembre de 1914, muriendo el almirante Cradock en la batalla.
Tabla de contenidos |
[editar] Génesis de la batalla
El 12 de octubre de 1914 a los barcos alemanes Scharnhost y Gneisenau, se les unio en la Isla de Pascua el Leipzig, que había sido perseguido por los enemigos desde la costa mexicana y el Dresden. Luego (el 19 de Octubre), Von Spee dió la orden de partir, haciendo escala en las islas de "Más Afuera" , Archipiélago Juan Fernández, el 30 de Octubre llegó a Valparaíso
Asimismo, el 14 de octubre de 1914, el contralmirante Cradock y su flota estaba anclada en las islas Falkland del sur cuando recibió la orden de interceptar y destruir a la escuadra alemana que venía por el Pacífico. Cradock dejó Puerto Stanley el 22 de octubre y se dirigió con su escuadra hacía el Pacífico vía Cabo de Hornos, dejando al veterano Canopus, un viejo acorazado, resguardando el puerto. Cradock pidió refuerzos a Inglaterra ya que su escuadra no estaba a la par con la escuadra alemana, pero su petición fue rechazada. Había enviado al crucero Glasgow a Coronel para colocar telegramas, y esto llegó al conocimiento de Von Spee, quien se dirigió con sus navíos a ese puerto. El Glasgow sirvió sin querer de carnada, mientras Cradock buscaba al crucero alemán Leipzig que radiaba insistentemente mensajes.
[editar] El combate
Ambas escuadras se avistaron al atardecer del 1 de noviembre a 50 millas al frente de la bahía de Coronel, viniendo la escuadra alemana desde alta mar hacia el este y la escuadra inglesa pegada a la costa hacia el norte.
Cradock pensó en un ataque rápido y viró hacía la escuadra alemana con el Good Hope y sus cañones de 235 mm; a su vez, Von Spee viró a babor y se colocó paralelo. El Scharnhorst disparó hacía el Good Hope con un mayor peso y cadencia de tiro que el inglés. El Gneisenau disparó sobre los navíos menores. A la décima andanada la escuadra inglesa estaba desbaratada.
Ya anocheciendo, la escuadra alemana, sin mayores daños, dispersó a los restos de la escuadra inglesa. El Good Hope y el Montmouth estaban gravemente dañados.
Una violenta explosión, al parecer en el pañol de municiones, en el Good Hope sirvió de referencia a los artilleros alemanes, quienes dispararon una salva en altura que cayó sobre el exánime navío y lo hizo estallar del mismo modo que el crucero de batalla Hood, 27 años más tarde. El Monmouth tenía un impacto a proa y se hundía lentamente; ya de noche (cerca de las 21 horas) se acercó el Nürnberg y remató al semihundido navío a cañonazos. El Glasgow y el Otranto huyeron mar adentro. El rescate de naufragos ingleses resultó imposible, a causa de las grandes olas. Luego de haberse reunido la escuadra alemana, se alejó del lugar, hacia Valparaiso para reaporvisionarse. Este simple hecho daría tiempo a Inglaterra para adelantarse a la próxima jugada de Spee.
[editar] Analisis del Combate
Murieron 1.654 marinos ingleses, además de la pérdida de un crucero pesado y uno ligero, quedando el Océano Pacífico a merced de la escuadra alemana. Von Spee supuso que las Islas Malvinas, importante enclave británico en el Atlántico Sur, estaban indefensas y decidió dirigirse hacia allí para tomarlas.
Cabe destacar que las condiciones fueron favorables para la escuadra germana, ya que el sol, al atardecer dejaba a la expedición naval inglesa expuesta nitidamente, mientras que los cruceros alemanes se ocultaban tras nubes y la Cordillera de la costa. Enormes olas inutilizaban parte de la artillería de 152 mm de los cruceros Good Hope y Monmouth, casualmente las dos naves hundidas hasta el dia de hoy en la costa de Coronel.
[editar] Consecuencias del combate
El golpe al orgullo británico fue duro, ya que en doscientos años no se había visto la derrota de la Marina Real Británica. El almirante John Fisher ordenó la inmediata partida del almirante sir Frederick Sturdee a la zona del conflicto, lo que desencadenaría otra batalla naval más, la batalla de las Malvinas.
Después de la batalla, la escuadra alemana anduvo victoriosa por los puertos chilenos y retrasó su partida a su futuro destino en 18 días, esto perdería a Von Spee, pues le daría tiempo a los ingleses para preparar la venganza a la afrenta de Coronel.
En la rada de Coronel, hay una placa recordatoria en honor a los caidos en el combate.
[editar] Referencias
- ↑ Historia Naval Mundial, Carlos Aguirre V. (II Tomo)
