Operación Urano
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| Operación Urano | |
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| Frente Oriental - Segunda Guerra Mundial | |
 Frente Oriental durante el desarrollo de la Operación Urano (sección amarilla) |
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| Fecha: 19 de noviembre - 12 de diciembre de 1942 | |
| Lugar: Alrededores de Stalingrado, Unión Soviética | |
| Resultado: Victoria soviética | |
| Beligerantes | |
 Rumania Alemania Nazi |
 Unión Soviética |
| Comandantes | |
| Maximilian von Weichs Erich von Manstein |
Nikolai Vatutin Andrei Yeremenko Konstantin Rokossovsky |
| Soldados | |
| 3° Ejército Rumano 4° Ejército Rumano 4° Ejército Panzer 6° Ejército Alemán |
5° Ejército de Tanques 21° Ejército 51° Ejército 57° Ejército 65° Ejército |
| Campañas del Frente Oriental | |
| Polonia (1939) - Balcanes (1941) - Barbarroja - Moscú - 2ª Jarkov - Crimea - Cáucaso - Don y Volga - Marte - Kursk - Smolensk (1943) - Cruce del Dnieper - Korsun-Cherkassy - Bagration - Báltico - Balcanes (1944) - Polonia (1944) - Hungría y Austria - Prusia Oriental - Berlín | |
| Campaña entre el Don y el Volga | |
| Azul - Stalingrado - Urano - Wintergewitter - Saturno - Tatsinskaya - 3ª Jarkov | |
La Operación Urano fue ejecutada por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, su objetivo final era la expulsión de las fuerzas alemanas del río Volga, atrapando a las fuerzas alemanas ubicadas en Stalingrado. La ofensiva fue iniciada el 19 de noviembre de 1942, y las dos fuerzas independientes que debían rodear Stalingrando se encontraron cuatro días después.
Para liberar Stalingrado, Stalin había proporcionado a sus comandantes Zhúkov y Vassilievski todos los recursos que le habían solicitado. La estrategia de Zhukov era proporcionar a Stalingrado con los suficientes soldados para mantener y hostigar al VI Ejército Alemán al mando de Friedrich Paulus, mientras que con tropas de relevo soviéticas se construían nuevos ejércitos de tanques, afortunadamente, la tasa de producción de tanques soviéticos le era desconocida a Alemania, que consideraba que el Ejército Rojo debería estar escaso de tanques. Una vez que los alemanes concentraron sus fuerzas para tomar Stalingrado, las fuerzas soviéticas de respaldo atacaron a lo largo de todo el frente, intentando cerrar el cerco lejos de la ciudad. Esto se hizó por una razón: la retaguardia del 6° Ejército era cubierta por una fuerza rumana inferior, que sin embargo podría volverse peligrosa si las fuerzas alemanas en Stalingrado retrocedían a socorrerlas.
Como se había pronosticado, las fuerzas soviéticas aplastaron la resistencia rumana, y después de avanzar rápidamente, las dos fuerzas de ataque se encontraron en el pueblo de Kalach, el 23 de noviembre, capturando su puente sobre el río Don. Un día después de iniciarse el ataque soviético, Hitler dividió el Grupo de Ejércitos B, creando otro grupo llamado Grupo de Ejércitos del Don, bajo el mando de Erich von Manstein. No obstante, von Manstein no pudó evitar que se fortaleciera el corredor creado por las tropas soviéticas, por disponer de poco tiempo e insuficientes carros blindados. En efecto, secciones del 4° Ejército Panzer también fueron atrapadas en Stalingrado junto con el 6° Ejército.
Se estaba iniciando el invierno ruso y más de 300.000 soldados alemanes fueron atrapados en Stalingrado. El 22 de noviembre el General Friedrich Paulus envió a Adolf Hitler un telegrama informándoles de su precaria posición. El mensaje fue interceptado por los soviéticos, que se preparon para un posible intento de rescate (véase operación Wintergewitter).
El 31 de enero de 1943, se iniciaron una serie de ataques soviéticos contra el 6° Ejército, cuyo objetivo era acabar con las desesperadas tropas. Las promesas de Hermann Goering de que la Luftwaffe podría proveer de suministros a las tropas cercadas jamás se cumplieron, ya que muchos aviones fueron derribados.
El 2 de febrero, Paulus y su 6° Ejército, que había sido reducido a 100 mil soldados, se rindieron antes los soviéticos, aunque sólo 6 mil hombres sobrevivieron al cautiverio y regresaron a Alemania. La operación Urano tuvo su contraparte en Smolensko, conocida como la operación Marte.
La captura de Kalach por el Ejército Rojo había sido tan imprevista que los defensores alemanes tardaron en reaccionar, ya que no podían imaginar que algunos tanques soviéticos hubieran podido avanzar tanto. Los T34 rusos eran apreciados también por los alemanes, debido a su alto desempeño, por lo que los defensores de Kalach creyeron que eran T-34 capturados conducidos por alemanes.
La derrota alemana en Stalingrado fue la peor derrota que había sufrido la Wehrmacht hasta el momento, ya que otras la seguirían luego.
Unos días antes de rendirse, Paulus fue promovido a Feldmarschall, era forma sutil de decirle a Paulus que debía suicidarse, ya que hasta la fecha ningún Feldmarschall alemán había sido capturado vivo.
