Konstantin Rokossovsky
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Konstantin Konstantinovich Rokossovsky (en ruso: Константин Константинович Рокоссовский, en polaco: Konstanty Rokossowski) (21 de diciembre de 1896 – 3 de agosto de 1968), fue un Comandante de la Unión Soviética y Ministro de Defensa de Polonia.
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[editar] Niñez y Juventud
No se conoce con certeza el lugar de nacimiento de Rokossovski, algunas fuentes afirma que nació en Varsovia, mientras que otras lo ubican en el pequeño pueblo de Velikie Luki, cerca de Pskov, al norte de Rusia, mudándose su familia poco después de su nacimiento. La familia Rokossovski formaba parte de la nobleza polaca, contando con muchos caballeros en su historia. Sin embargo, el padre de Konstatin, Ksawery Wojciech Rokossowski era un trabajador ferroviario, y su madre era rusa. Huerfáno a los 14 años, Rokossovski trabajó en una fábrica de calzado, para luego convertirse en aprendiz de albañil. Años después, la propaganda comunista alegó que Rokossovski había ayudado a construir un importante puente de Varsovia. Deseando tener éxito en la Rusia zarista, Rokossovski rusificó su segundo nombre, o nombre patrono, de Ksawerowitsch a Konstantinowicz.
[editar] Inicios en el ejército
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Rokossovski se unió al Ejército Ruso, sirviendo como oficial sin mando en un regimiento de dragones. En 1918, Rusia salió de la guerra, y Rokossovski se unió al partido Bolchevique, para luego entrar al Ejército Rojo. Durante la Guerra Civil Rusa alcanzó el rango de Comandante. En las campañas contra el Ejército Blanco de Aleksandr Kolchak, Rokossovski recibió la máxima condecoración bolchevique, la Orden de la Bandera Roja. En 1922, participó en la Guerra Polaco-Soviética.
Al finalizar la guerra civil en Rusia, Rokossovski estudió en la Academia Militar de Frunze y se volvió Comandante de la Caballería del Ejército Rojo. Durante de la década de 1920, su división estuvo en Mongolia. En 1929, ayudó al gobierno de China a defender sus líneas férreas de los Señores de la guerra, líderes locales que controlaban vastas zonas del país.
En el inicio de la década de 1930, Rokossovski se dio cuenta del potencial de las fuerzas blindadas. Por ende, promovió la creación de grandes fuerzas de tanques. Sus ideas revolucionarias entraron en conflicto con la de los antiguos jefes militares, entre los que se encontraba Semyon Budenny, quien favorecía a la caballería. Estos roces le apuntaron como potencial víctima de las futuras purgas estalinistas.
Rokossovski mantuvo varios puestos importantes hasta 1937, cuando la Gran Purga de Stalin lo alcanzó, fue acusado de "tener conexiones con cuerpos de inteligencia extranjera". Estuvo en un campo de trabajo hasta marzo de 1940, cuando fue liberado sin aparente explicación, probablemente en preparación al inminente estallido de la guerra con Alemania. Fue enviado a un spa en Sochi en el Mar Negro, y después de una breve charla con Stalin fue restaurado en su puesto de Comandante en la Región Militar de Kiev.
[editar] Segunda Guerra Mundial
Cuando la Alemania Nazi invadió a la Unión Soviética en julio de 1941, Rokossovski fue nombrado comandante del 16º Ejército estacionado en Smolensk. Durante los choques germano-soviéticos librados en el invierno de 1941 y 1942, Rokossovski participó en la defensa de Moscú, bajo el mando de Georgi Zhukov.
Después fue transferido al Frente Bryansk, donde comandó el flanco derecho de las fuerzas soviéticas que retrocedían ante las fuerzas alemanes, que alcanzaban el Don y Stalingrado en el verano de 1942. Durante la sangrienta Batalla de Stalingrado, Rokossovski comandó el Frente del Don, y lideró la pinza norte del contraataque soviético que cercó al 6º Ejército de Friedrich Paulus, destruyéndolo.
En 1943, se convirtió en comandante del Frente del Centro, Rokossovski condujó las operaciones defensivas de la Batalla de Kursk, y luego lideró el contraataque que llevó al Ejército Rojo hasta Kiev. Transferido al I Frente Bielorruso, lo llevo desde Bielorrusia hasta Polonia.
Una popular historia asegura que en 1944, durante la planificación de la Operación Bagration, Rokossovski discutió con Stalin, ya que el último deseaba que se quebrara el frente en un punto, mientras que Rokossovski insistía en quebrarlo en dos. Tres veces, Stalin le dijo: "ve y piensalo de nuevo", pero cada vez volvía y decía: "Quebrarlo en dos puntos, Camarada Stalin, en dos puntos." La última vez, Stalin le pusó la mano en el hombro a Rokossovski, sujetando su charretera. Un momento tenso se vivió en el cuarto donde estaban, ya que todos los presentes pensaban que en cualquier momento Stalin le arrancaría la insignia, en lugar de eso dijo: "Tu confianza habla por tu buen juicio," y el ataque se llevó como Rokossovski había planeado. La batalla fue exitósa, y la reputación de Rokossovski mejoró. Después de hacer retroceder al Grupo de Ejércitos Centro alemán, llegó a la orilla este del Vístula, frente a Varsovia a mediados de 1944. Estas victorias lo convirtieron en Mariscal de la Unión Soviética.
Coincidiendo con la llegada de Rokossovski al Vístula, se realizó el Alzamiento de Varsovia (agosto - octubre de 1944) , llevado a cabo por la Resistencia Polaca (Armia Krajowa), que no respondía a los soviéticos, sino al Gobierno de Polonia en el exilio, ubicado en Londres. Conociendo Stalin que la intención de este alzamiento era reestablecer el gobierno de Londrés en el poder, evitando la implantación de un gobierno comunista, ordenó a Rokossovski que se detuviera, hasta que las fuerzas alemanas aplastaran el levantamiento polaco, además no permitió que los aliados occidentales arrojaran suministros a los rebeldes en Varsovia. Si bien Rokossovski obedeció la orden, se ha asegurado que no compartía el mismo punto de vista que Stalin.
En enero de 1945, Varsovia pasó al control de la Unión Soviética, y Rokossovski fue transferido al 2º Frente Bielorruso, que avanzó a Prusia del Este y luego cruzó Polonia por el norte hasta la desembocadura del Oder en Stettin (actual Szczecin). A finales de abril, sus tropas se encontraron con las del Mariscal de Campo inglés Bernard Montgomery en el norte de Alemania, mientras que las fuerzas de Zhukov e Iván Konev capturaban Berlín.
[editar] Post-Guerra
Al finalizar la guerra, Rokossovski permaneció en el mando de las tropas del norte de Polonia y Alemania. En octubre de 1949, con el establecimiento de un gobierno comunista en Polonia, Rokossovski, solicitó el cargo de Ministro de Defensa Nacional, junto con el título de Mariscal de Polonia. Esto coincidió con un campaña soviética de inundar el ejército polaco con oficiales soviéticos, controlando de esta manera todas las unidades militares de Polonia.
En 1952 se convirtió en Secretario del Concejo de Ministro de Polonia. Aunque Rokossovski oficialmente era polaco, llevaba fuera del país 35 años, por lo que la mayoría de los polacos lo consideraban un agente ruso, el hecho de que no hablara bien el polaco y se dirigiera a sus tropas en ruso casi siempre, no ayudó a cambiar esa imagen. Rokossovski comentó una vez: "En Rusia, me llaman polaco, en Polonia me llaman ruso".
Rokossovski estuvo a cargo de la represión del movimiento independentista polaca, así como de la implementación del estalinismo en el ejército polaco. Como Comandante de dicho ejército, introdujo variados métodos cuyo objetivo era reprimir la actividad anti-soviética. Uno de estos era reclutar a todos los hombres que no tuvieran una posición política definida o tuvieran familia en el exterior, para colocarlos en batallones de trabajodel ejército. Se calcula que unos 200 mil fueron obligados a trabajar en campos de trabajo bajo severas condiciones, en canteras, minas de carbón y uranio, donde por lo menos mil murieron en el primer año, mientras que decenas de miles quedaron imposibilitados para trabajar. Esta represión también alcanzó a los ex-soldados del ejército polaco y a los del Armia Krajowa.
En 1956, durante las protestas de Poznań contra la ocupación soviética, Rokossovski envió unidades militares a reprimir la revuelta. De esta manera, 10 mil soldados y 360 tanques se enfrentaron a los civiles, matando, según cifras oficiales, a 74 de estos.
Cuando comunistas liberales bajo el liderazgo de Władysław Gomułka intentaron alcanzar el poder en Polonia ese mismo año, Rokossovski viajó a Moscú y le pidió a Nikita Jrushchov que usara la fuerza contra este intento. Sin embargo, Gomułka logró hacer un arreglo con el estado soviético, y Rokossovski dejó Polonia. De nuevo en la Unión Soviética, en julio de 1957, Nikita Khrushchev lo designó Ministro de Defensa y Comandante del Distrito Militar de Transcaucasia. En 1958 se convirtió en Inspector en Jefe del Ministerio de Defensa, cargo que conservó hasta su retiro en abril de 1962.
Konstantin Rokossovsky murió en agosto de 1964, a los 74 años, y fue enterrado en la Plaza Roja, cerca del Kremlin.
