Stevia
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| Clasificación científica | |||||||||||||
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| Especies | |||||||||||||
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Alrededor de 150. |
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El género Stevia comprende unas 150 especies de hierbas y arbustos de la familia de las asteráceas, nativos de la región tropical y subtropical de América, donde crecen de forma silvestre en una gran variedad de habitats. Varias especies se cultivan de manera más o menos intensiva por el uso gastronómico de sus hojas, que contienen glucósidos (los steviósidos y rebaudiósidos) empleados como sustituto hipocalórico del azúcar; las más popular de ellas es el ka'a he'ê (Stevia rebaudiana), utilizada por los guaraníes para endulzar el mate.
Las especies de Stevia son perennes, de follaje gutinoso, tallos normalmente pubescentes y raíces pivotantes. Crecen en ambientes semiáridos, a varias alturas, siendo más frecuentes a nivel del mar y en habitats herbáceos. Sólo un pequeño porcentaje de las semillas producidas germina por lo general.
Más información en: http://www.eustas.org/ - European Stevia Association
