Tarija

Tarija es la ciudad capital del Departamento de Tarija (Bolivia) y la única sección municipal de la provincia Cercado. Se encuentra en las orillas del río Guadalquivir o (Nuevo Guadalquivir), en el centro de un ameno valle y a 1.854 msnm.
Coordenadas: 21° 31′ 54″ S 64° 43′ 52″ O.

Escudo de Armas de Tarija

[editar] Geografía

Se encuentra situada en el valle central del departamento de Tarija y limita al norte y oeste con la provincia Méndez, al este limita con la provincia O'Connor y al sur con las provincias Avilés y Tarija. Su clima es templado, con una temperatura promedio de 18°C. Tarija tiene acceso vial hacia la frontera con la Argentina y con las ciudades de Sucre y Potosí. Sus recursos hídricos están distribuidos en dos cuencas: la del río Santa Ana y la de los ríos Tolomosa y Sella, siendo este último afluente del río Guadalquivir.

El Municipio tiene una población de aproximadamente 162 mil habitantes, de los cuales el 83.25% está concentrado en la ciudad de Tarija. La principal actividad económica del Municipio es la industria vitivinícola, que produce vinos y singanis de gran calidad para el consumo nacional y la exportación. La ciudad de Tarija tiene plantas de procesamiento de derivados lácteos, industrias madereras, fábricas de cerámica roja y envasadoras de frutas. La mayoría de estos productos tienen mercados dentro y fuera de Bolivia.

Iglesia de San Roque

El área rural del municipio abarca un área extensa, con microrregiones en las cuales se desarrolla una actividad agrícola muy diversificada. Además de sus cultivos de vid, tiene cultivos de pepinillo, ajo y flores para el mercado nacional y para la exportación. Tiene hatos de ganado lechero Holstein y granjas avícolas de gran capacidad productiva. Además de las labores agropecuarias, Tarija es sede de hábiles artesanos que fabrican sombreros, cestería y cerámicas.

Tarija tiene una ventajosa ubicación que orienta su actividad productiva hacia la exportación, particularmente a la República Argentina. Su producción agropecuaria se ha visto favorecida con la construcción de la represa San Jacinto que provee de agua para riego al valle central. San Jacinto también genera electricidad y es un centro de interés turístico.

[editar] Historia

La ciudad de Tarija fue fundada el 4 de julio de 1574 con el nombre de Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarixa (la "x" con un sonido prácticamente equivalente a la "j" española actual), así es que en el tiempo de la colonia española también se le llamó San Bernardo de La Frontera. La fundó Luis de Fuentes y Vargas ( nacido en Sevilla ), en la ribera izquierda del río Nuevo Guadalquivir, siguiendo las órdenes del Virrey Francisco de Toledo.

En el imaginario local el nombre de Tarija dice ser un tributo a Francisco de Tarija, supuesto miembro andaluz de la expedición de Almagro. Sin embargo, no existe documento histórico que confirme esta creencia. Concretamente, la lista de los españoles que acompañaron a Diego de Almagro en su entrada al valle (en el 1535) no incluye a ninguna persona bajo del nombre de Francisco de Tarija. Por el contrario, aquellos que sí conformaron el grupo de los primeros españoles en sentar pie en Tarija llamaron al valle por tal nombre desde un inicio. Esto hace suponer que tal vez alguno de los guías indígenas que debieron integrar la misión comunicara a los españoles el topónimo del valle. Cabe recordar que existen varios topónimos de lugares aledaños cuyo sonido es similar al de Tarija, como ser los de Tariquía y Taxara.

Entre los pobladores prehispánicos del valle de Tarija se encontraban los churumatas y tomatas como principales etnias. Los primeros, al resistirse a la conquista incaica, fueron desperdigados a la fuerza a lo largo y ancho de los Andes. Es decir, fueron convertidos en poblaciones mitimaes. A la llegada de los españoles a Tarija quedaron casi solo grupos de tomatas. De lo que probablemente fue parte de la civilización churumata solo quedan vestigios de caminos empedrados que recién están empezando a ser redescubiertos.

Los pobladores del valle de Tarija se conocen como "Chapacos". No se sabe el origen del nombre, aunque existe la hipótesis de que pudiera ser una variación de "chacapa", nombre con el cual, al parecer, se denominaba a un grupo indígena de la región.

Uno de los principales objetivos de la fundación de la ciudad europea fue establecer un antemural a las incursiones de los chiriguanos desde el Gran Chaco.
Tempranamente, merced a su clima mesotérmico o templado prosperaron las producciones agrícolas y ganaderas europeas: vid, trigo, naranjo, olivo, ganadería de vacunos, porcinos, ovinos y equinos. Esto favoreció una radicación importante de población española, de orígnes principalmente andaluces y euskeras (vascos) y que el tipo de cultura típica tarijeña fuera y sea la gauchesca y por esto es considerada como vida estilo "chapaco".
Ya en tiempos coloniales Tarija resultó importante proveedora de vinos y aguardientes (por ejemplo el singani) a las ciudades del Alto Perú.

La batalla de La Tablada de Tolomosa logró liberar de realistas al territorio tarijeño.

En 1825 Tarija, con el rango de provincia tenía una extensión de 183.116 km²*, abarcando Sud Chichas y Sur Lípez.

El 24 de septiembre de 1831 el presidente de Bolivia, Andrés de Santa Cruz Villavicencio y Calahumana, promulga la Ley de erección de la Provincia de Tarija en departamento, ya que hasta entonces era parte del Departamento de Potosí, aunque recién accede a la categoría de departamento boliviano en 1839.

El 10 de noviembre de 1832, por Ley de la República, se erige en Provincia la región de la Frontera de Tarija con el nombre de Salinas, con su Capital del mismo nombre (hoy Provincia O'Connor).

Véase también: La incorporación de Tarija a Bolivia en 1826

Casa Dorada. Interior

[editar] Lugares de interés turístico

La ciudad de San Bernardo de Tarija –o simplemente Tarija– posee testimonios de la arquitectura colonial en la Catedral Metropolitana -concluida en 1810, fue inicialmente iglesia de los jesuítas, anexo a ella existe un Museo Religioso; son interesantes de observar los restos del edificio del Cabildo, la iglesia de San Roque -inaugurada en 1632- y el convento de San Francisco -inaugurado en 1606, el antiguo Molino, el interesante edificio de la alcaldía municipal, asimismo llaman la atención dos hermosas mansiones de estilo art nouveau: la "Maison d'or" (actualmente Casa de la Cultura) y el "Castillo Azul", el pulcro Mercado Viejo que es utilizado cotidianamente como patio de comidas, otros sítios de atractivo en la ciudad son sus parques y paseos: la Avenida de Las Américas, la Fuente de los Deseos, el Puente San Martín, el Parque Bolívar, Parque Oscar Alfaro, Parque Las Barrancas, los miradores Moto Méndez, Corazón de Jesús y Juan Pablo II, la Biblioteca municipal con más de 15.000 volúmenes (las entidades culturales tarijeñas se esfuerzan en promover la lectura y la edición de libros), el Museo de la Pinacoteca de Tarija (se destacan pinturas del período colonial), el Museo Palentológico Arqueológico e Histórico de Tarija, el Observatorio Astronómico, la plaza Manuel Pérez de Uriondo en el barrio San Juan, antiguamente llamada Plaza del Molino, frente a ella se encuentra la capilla del Rosario con una estatua de la virgen que se dice traída por el fundador de la ciudad, en la plaza se venden flores y se celebra la festividad del Rosario. La misma ciudad posee un gran atractivo turístico debido a la presencia de antiguas casas coloniales y callejuelas empedradas que le dan un cierto aspecto de ciudad andaluza.
Pocos kilómetros al norte de la ciudad de Tarija se encuentra la localidad de San Lorenzo con casas del periódo colonial, en una de ellas nació Eustaquio Méndez, mientras que unos 61 km hacia el suroeste de la ciudad de Tarija, casi en los límites compartidos por Salta y Jujuy se encuentra la población de Chaguaya célebrada por su santurario dedicado a La Virgen.

[editar] Barrios de la ciudad de Tarija

La ciudad se ha explayado por las dos orillas del río Guadalquivir en medio de un ameno valle rodeado de boscosas y empinadas montañas. Los principales barrios a saber son: