Villarreal de Urrechu

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Villarreal de Urrechu

Topónimo oficial

Urretxu

País

España

Organización:

- Com. autónoma

País Vasco

- Provincia

Guipúzcoa

- Comarca

Alto Urola

Código postal

20.700

Localización:

- Latitud

43º 5' 30'' N

- Longitud

2º 18' 50'' W

Superficie

16,88 km²

Altitud

Mínima: 356 m Máxima: 896 m

Distancia

53 km de San Sebastián

Fundación

11 de diciembre de 1383.

Población:

- Total

6.721 hab., 2005

- Densidad

398,16 hab./km²

Gentilicio

Urretxuarra

Alcalde

Pello González Argomaniz (EA)

Sitio web

www.urretxu.net

Villarreal de Urrechu (en euskera y oficialmente Urretxu) es un municipio de la provincia de Guipúzcoa, País Vasco (España). Tiene 7,9 km² de extensión y 6686 habitantes.

[editar] Historia

La primera reseña histórica documental de Urretxu no es otra que la correspondiente a la concesión por el Rey Juan I de Castilla de la Carta Puebla fundacional de la Villa, otorgada el 3 de octubre de 1383. De ahí le vino el nombre de Villa Real.

Antes de la fundación, existía en las denominadas "tierras de Urretxua", un asentamiento humano diseminado situado muy probablemente en torno a la ermita de Santa Bárbara. Estos pobladores, sometidos al cada vez más más acoso de los señores feudales, solicitan al Rey la posibilidad de fundar una Villa. Esta conllevaría privilegios fiscales y defensivos, además de mayores posibilidades de aumento del comercio. En la Carta Puebla el Rey les da además la facultad de repartirse los solares a edificar dentro de casco que ellos mismos diseñan, y cuyo trazado todavía conserva hoy Urretxu, ya que el desarrollo de la población a través de los siglos no ha alterado en lo básico las características que le confieren a la Villa su carácter medieval. El Rey Juan I les concede el término municipal con descripción de sus límites, así como el nombre, que como villa de fundación real será el de Villa Real.

A esta villa con privilegios reales se adhirieron Zumarraga (1383) y Ezkio (1385). Estas agregaciones a Urretxu cuentan de inmediato con la oposición de la Villa de Segura, quien alegando derechos sobre las colaciones de Zumarraga y Ezkioga, pleitea con Urretxu. El conflicto termina con una sentencia que determina que no sólo deberán pertenecer a Segura Zumárraga y Ezkioga, sino también la nueva Villa de Urretxu. La apelación de los urretxuarras no quedó resuelta hasta seis años después, en 1411, donde definitivamente se rompe la dependencia con la Villa de Segura.

Poco a poco, Urretxu se empieza a configurar como una Villa de fundación formando una estructura económica muy homogénea, basada en el comercio (estaba bien situada en las infraestructuras comerciales de la época) y en la agricultura-ganadería. También es destacable la actividad forestal y la entonces incipiente industria del hierro localizada en las ferrerías de Mendiaraz, Irigon y Guerra. Esta nueva industria hará cambiar el nombre del río, pues lo que hasta entonces era el agua de Legazpia, pasará a denominarse Urola (Ur=agua, Ola=ferrería).

Sin embargo, y paradójicamente, será esa misma situación estratégica la que va a obstaculizar el desarrollo económico de la villa: al ser paso obligado de reyes, batallones,...etc. tiene obligación de agasajarlos a cuenta del erario público, con el gasto que conlleva. Si a ello añadimos las numerosas desgracias naturales que asolan Urretxu en los siglos XVI y XVII y que son una constante en la época (incendios, pestes, y otras enfermedades), nos encontramos con un cúmulo de factores que repercutirán negativamente en la población, cuyas aspiraciones económicas, culturales y sociales, empiezan a satisfacerse fuera de la Villa.

La emigración se convierte en un cauce lógico de salida, siendo el destino principal América. También se detectan desplazamientos de pobladores a la Corte; algunos de ellos fueron famosos en el campo de la administración real del siglo XVII y fundaron sus propios palacios en la villa: es el caso de los Ipeñarrieta, Areizaga, Nekolalde. Consecuencia de todo ello, familias urretxuarras van adquiriendo más y más prestigio, y de aquella población homogénea sin apenas diferenciación social, se va pasando a una población en la que dichas familias regirán casi con exclusividad los destinos del municipio.

En el año 1658 hubo un gran incendio, que destrozó gran parte de las viviendas y la iglesia parroquial de San Martín de Tours, pero el pueblo consiguió recuperarse.

El siglo XVIII observó un fuerte crecimiento en las construcción de infraestructuras: se construyó el Camino Real que unía Araba con la frontera de Irún, a la vez que se sitúo en Urretxu la casa de postas, desde donde se repartía a estos pueblos el correo.

El siglo XIX fue un siglo de guerras, las cuales tuvieron un efecto muy negativo sobre la hacienda municipal, siendo fundamentalmente importantes en este sentido la Guerra de la Independencia y la I Guerra Carlista. También fue el siglo de la modernización, fundamentalmente por la instalación del ferrocarril que supuso la base del posterior desarrollo económico que experimentaría nuestra población. A este siglo perteneció José Mª Iparragirre, el famoso bardo autor del "Gernikako Arbola".

El siglo XX trajo la industrialización y el aumento de población, sobre todo a partir de la década de los 50, consecuencia de la fuerte inmigración. Este aumento sin precedentes fue el que condicionó la estructura urbana, social y económica del municipio.

Hoy en día, Urretxu se puede considerar una población urbana, moderna, con una industria avanzada y cualificada, con un sector servicios en alza, con unas construcciones urbanísticas punteras que le dan un aire de renovación, de población del siglo XXI. Sin embargo, no ha dado la espalda a su pasado, a su historia, y ha sabido mantener sus orígenes de villa medieval, su patrimonio histórico y sus tradiciones.