Bataille d'El Guettar

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Bataille d'El Guettar
Informations générales
Date	23 mars 1943
Lieu	El Guettar (Tunisie)
Issue	Victoire américaine
Belligérants
II^e Corps US	10e Panzerdivision
Commandants
George S. Patton	Hans-Jürgen von Arnim
Seconde Guerre mondiale
Batailles
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Campagne de Tunisie
Kasserine — Capri — El Guettar — Ksar Rhilane

La bataille d'El Guettar est une bataille de la Seconde Guerre mondiale qui s'inscrit dans la campagne de Tunisie.

Elle oppose l'Afrika Korps du général Hans-Jürgen von Arnim et le II^e Corps US du général George Patton dans le sud de la Tunisie. Il s'agit de la première bataille au cours de laquelle les forces américaines battent les unités expérimentées de tanks allemands.

[modifier] Déroulement

L'Afrikakorps, au courant des mouvement américains dans le sud prend la décision de mettre un terme à ce déploiement. Le Maréchal Rommel, appelé à Berlin, donne le commandement de la toute nouvelle Panzerarmee Afrika à Von Arnim. Tout comme Rommel, celui ci considère les troupes américaines comme médiocres et pense qu'une simple démonstration de force permettra de repousser à nouveau les américains de leurs positions de l'est du massif de la Dorsale tunisienne comme cela fut le cas lors de la Bataille de Kasserine.

A 6 heures du matin, le 23 mars 1943, cinquante chars de la 10e Panzerdivision débouchent dans la vallée d'El Guettar suivis d'infanterie et de canons automoteur Marder. Les lignes américaines constituées d'infanterie et de positions d'artillerie sont facilement traversées.

Cependant la progression allemande fut sérieusement ralentie quand elle tomba sur un champ de mines. Alors que les sapeurs commençaient à déminer la zone, l'artillerie et les canons antichar américains, dont 31 chasseurs de char M10 Wolverine tout juste arrivés des États-Unis, ouvrirent le feu. En une heure, 30 chars de la 10e Panzerdivision sur les cinquante engagés étaient hors de combat et à 9 heure les allemands se retirèrent de la vallée.

Une seconde attaque eu lieu durant l'après-midi à 16h45 après que l'infanterie ait pu se reformer. Mais là encore, l'artillerie américaine désorganisa et brisa l'attaque infligeant de lourdes pertes aux troupes allemandes. Se rendant compte que d'autres attaques étaient elles aussi vouées à l'échec, une partie de la 10e Panzerdivision aménagea des positions dans les collines à l'est de la vallée et le reste se replia vers Gabès.