Gaz lacrymogène

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Structure en 3D de la molécule de gaz CS.

Un agent lacrymogène est un composé chimique qui provoque une irritation ou un écoulement des yeux (larmes). N'importe quelle substance ayant cet effet peut être appelée lacrymogène. Cependant un gaz lacrymogène est une substance chimique choisie pour sa faible toxicité et qui est considérée comme non létale.

Gaz lacrymogène est un terme générique pour l'ensemble des composés causant une incapacité temporaire par irritation des yeux et/ou du système respiratoire.

Les gaz lacrymogènes les plus courants sont les irritants oculaires CS, CN, CR et l'irritant respiratoire « piment OC » en aérosol.

[modifier] Utilisation

Le gaz est utilisé soit en aérosol (spray) pour l'auto-défense, soit en grenades. Il est communément utilisé par les forces de police.

Ces composés sont utilisés pour disperser les émeutes. En effet, ils produisent rapidement une irritation ou une gêne physique incapacitante qui disparaît après la fin de l'exposition. Ils peuvent aussi être utilisés lors de séances d'entrainement martial.

[modifier] Effets

Les effets sur le corps sont multiples :

problèmes respiratoires
nausées, vomissements
irritation des voies respiratoires
irritation des voies lacrymales et des yeux
spasmes
douleurs thoraciques
dermatites, allergies

Les effets sont accentués par temps chaud et humide.

À forte dose :

nécrose des tissus dans les voies respiratoires
nécrose des tissus dans l'appareil digestif
œdèmes pulmonaires
hémorragies internes (hémorragies des glandes surrénales)
dégradation des produits en d'autres substances toxiques (cyanure et thiocyanate)

[modifier] Se protèger des gaz lacrymogènes

Certaines organisations socialistes et libertaires conseillent certaines techniques pour se protéger des gaz lacrymogène lors des manifestations ou pour prévenir de leurs effets les plus dangereux. Il existe même des guides du manifestant ^[1].

Ces différentes sources recommandent notamment d'éviter de porter des lentilles de vue lorsqu'on se rend quelque part où l'on risque d'être exposé aux gaz lacrymogènes. Le gaz peut se coincer sous les lentilles et endommager la vue. En cas d'exposition aux gaz avec des lentilles, il est conseillé de les faire retirer rapidement par quelqu'un dont les mains n'ont pas été contaminées par le gaz.

[modifier] Prévention

Il est possible de s'équiper pour minimiser l'effet des gaz lacrymogènes. La meilleur des protections est le masque à gaz. Cependant, le masque à gaz est consideré comme une arme dans beaucoup de pays et son utilisation interdite sans autorisation. Les lunettes de ski ou de plongée protègent efficacement les yeux. Un foulard imbibé de vinaigre ou de citron sur le visage aide à respirer. Il est déconseillé de s'enduire la peau de crème ou de corps gras, en revanche, le fait de bien se laver le visage et les vêtements avec du savon empêche les gaz de se fixer. Le Maalox est censé neutraliser les gaz, même si aucune source médicale ne le confirme, et certains conseillent de préparer une solution de Maalox dilué à cinquante pour cent pour s'en asperger le visage.

[modifier] En cas d'exposition

En cas d'exposition aux gaz lacrymogènes, une solution de Maalox peut soulager la peau et les yeux. L'eau pure peut parfois augmenter la douleur si elle n'est pas versée en abondance car elle dissout les cristaux déposés par le gaz.

[modifier] Mise en garde

Il est dangereux de relancer les bombes lacrymogènes avec les mains. Ces bombes sont très chaudes, elles explosent et sont couvertes d'agents lacrymogènes.