Ginseng
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| Racine de ginseng | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Apiales | ||||||||
| Famille | Araliaceae | ||||||||
| Genre | Panax | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Panax ginseng C.A. Mey., 1843 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Apiales | ||||||||
| Famille | Araliaceae | ||||||||
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Le ginseng (Panax ginseng C.A. Meyer) est une plante originaire d'Asie du nord-est, dont la racine est réputée pour ses propriétés pharmaceutiques. Le nom générique Panax vient des mots grecs Pan, qui signifie « tout », et Akos qui veut dire « guérir ». Panax (en français : panacée) désigne donc le remède universel. Le ginseng est une base essentielle de la pharmacopée asiatique et la plante jouit d'une renommée universelle en Asie.
Le ginseng le plus réputé est cultivé en Corée. Les Coréens l'appellent insam (인삼), la racine en forme d'homme. En effet, une racine âgée peut prendre une allure anthropomorphe (un tronc avec deux bras et deux jambes). Le mot ginseng vient du chinois 人參 rénshēn, rén désignant « l'homme », et Sheng signifiant « essence ».
Le ginseng doit être cultivé pendant plusieurs années pour que le rhizome acquière toutes ses qualités. Selon l'âge de la plante, la racine se vendra à des prix plus ou moins élevés. Il s'agit cependant dans tous les cas d'un produit coûteux, car sa culture nécessite beaucoup de soin. Le commerce du ginseng est fortement encadré par l'État sud-coréen, afin d'assurer la qualité du label Ginseng coréen. Il arrive régulièrement qu'en Corée un promeneur chanceux découvre un ginseng sauvage. Le rhizome sera alors vendu aux enchères, à des prix inimaginables.
[modifier] Les faux ginsengs
On donne souvent le nom ginseng à des plantes qui n'en sont pas. Le ginseng de Sibérie (Eleutherococcus senticosus - éleuthérocoque), le ginseng des femmes (Angelica sinensis - Dong Quai ou angélique de Chine), le ginseng du Brésil (Pfaffia paniculata - suma), le ginseng péruvien (Lepdium meyenii - maca) et le ginseng indien (Withania somnifera - ashwagandha) n'appartiennent pas au genre botanique Panax. Même si ces plantes ont une valeur médicinale, on ne peut les assimiler au ginseng.
[modifier] Caractéristiques
Propriétés : Le ginseng est avant tout un stimulant du système nerveux, physique et intellectuel et acroît la résistance physique. C'est un stimulant, vaso-moteur.
Indication : Il est conseillé en cas de fatigue générale, physique ou intellectuelle .
Composition : On y trouve plusieurs composés. Il comporte des triterpénoides.
 Champ de ginseng |
 Jeunes pousses de ginseng de culture |
 Ginseng dans un marché en Corée |
[modifier] Liens externes
| Tubercules et racines comestibles |
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