James Prescott Joule
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James Prescott Joule (24 décembre 1818, Salford – 11 octobre 1889, Sale) fut un physicien Anglais, né à Salford, près de Manchester.
Joule a étudié la nature de la chaleur, et découvert sa relation avec le travail mécanique. Cela l'a conduit à la théorie de la conservation de l'énergie (la première loi de la thermodynamique). L'unité du système international du travail, le joule, fut baptisée avec son nom. Il a travaillé avec William Thomson (qui une fois anobli devint Lord Kelvin) pour développer l'échelle absolue de température (d'où le nom de l'unité °K), fit des observations sur la magnétostriction, et trouva une relation entre le courant électrique traversant un résistor et la chaleur dissipée, appelée actuellement la loi de Joule. En 1850, il devient membre de la Royal Society. Il fut lauréat de la Royal Medal en 1852 et de la médaille Copley en 1870.
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