Maccarthisme

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Le mccarthisme (ou maccarthysme ou maccarthisme) est un épisode de l'histoire américaine, connue également sous le nom de « Terreur Rouge » (Red Scare), qui s'étala approximativement de 1950 à 1956. Elle désigne non seulement la procédure inquisitoriale menée par la commission du Sénateur Joseph McCarthy consistant à traquer d'éventuels agents, militants ou sympathisants communistes aux États-Unis mais également une ambiance politique consistant à réduire l'expression d'opinions politiques ou sociales jugées défavorables, en limitant les droits civiques sous le motif de défendre la sécurité nationale.

Sommaire 1 Contexte 2 Origines et mise en place de la commission McCarthy 3 Procédure 4 La déchéance de McCarthy 5 Bilan 6 Les Dix d’Hollywood 7 Les artistes mis sur liste noire 8 Livres traitant du maccarthisme 9 Films traitants du maccarthisme 10 Bibliographie 11 Lienx externes

[modifier] Contexte

Le contexte de la guerre froide était particulièrement tendu dans la mesure où l'URSS expérimenta l'arme atomique en 1949, Mao Zedong parvint au pouvoir la même année et la guerre de Corée débuta en juin 1950. Longtemps, les Etats-Unis crurent que si les Soviétiques avaient pu fabriquer une Bombe A, c'était grâce aux espions Soviétiques infiltrés aux USA, comme le montre l'exemple des époux Rosenberg.

Cette atmosphère géopolitique causait une véritable paranoïa dans l'opinion américaine qui exprimait une véritable crainte du communisme et du bloc soviétique.

[modifier] Origines et mise en place de la commission McCarthy

En 1938, la Chambre des représentants instaure une commission sur les Activités anti-américaines (House Un-American Activities Committee, HUAC) qui combat les influences nazies, fascistes et communistes aux États-Unis.

Les origines de ce qu'on appellera le maccarthysme remontent néanmoins directement à 1946 quand le président Harry Truman instaure une commission temporaire, chargée d'enquêter sur la loyauté des fonctionnaires fédéraux. Il s'agit alors d'identifier et écarter les fonctionnaires subversifs, partisans de régimes ou d'idéologies totalitaires comme le fascisme, le communisme ou le nazisme.

En 1947, une liste des organisations subversives est publiée par le ministère de la justice. Le FBI recueille les renseignements sur les suspects. Déjà, pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'initiative de J. Edgar Hoover, il a dressé des listes de sympathisants de l'Allemagne nazie, de l'Italie fascistes ou du communisme. De son côté, la HUAC entreprend une vaste enquête dans les milieux du cinéma.

Le 9 février 1950, le sénateur Joseph McCarthy dénonce, dans un discours à Wheeling (Virginie-Occidentale), la mainmise des communistes sur le département d'État (il en a identifié 57 selon lui).

Tous ceux qui sont soupçonnés de sympathies communistes deviennent l'objet d'enquêtes, collectivement nommées « chasse aux sorcières », dont le but est de traquer les « rouges ». A partir de 1951, il n'est plus besoin pour l'administration de contrôle d'apporter des preuves sur la déloyauté d'un fonctionnaire, de simples doutes peuvent justifier la révocation de l'agent.

Après l'élection de Dwight Eisenhower en 1952 et le triomphe électoral des républicains au Congrès, Joseph McCarthy est nommé président du « Sous-comité sénatorial d'enquête permanent ». Néanmoins, le Président Dwight Eisenhower lui est hostile, d'autant plus que McCarthy s'en est pris au général George Marshall et l'a qualifié de traître.

À la différence de la « Commission parlementaire aux activité non-Américaines" et du "sous-comité interne de sécurité du Sénat », le comité de McCathy se concentre sur les institutions gouvernementales. Il commence par une enquête sur la bureaucratie à Voice of America, et oblige au retrait de littérature qualifié de pro-communiste de la librairie du Département d'État. Entre temps, McCarthy persiste de porter des accusations sur des influences communistes au sein du gouvernement à l'exaspération d'Eisenhower qui ne peut s'en débarrasser du fait de la grande popularité de McCarthy dans l'opinion publique.

Un certain nombre de personnes démissionnent tôt de leur poste au comité, notamment Robert Kennedy alors que le directeur exécutif du comité était un fervent anti-communiste. Mais le sous-comité, notamment l'embauche des employés, dépend du seul McCarthy. Son influence est tellement importante que le secrétaire d'état lui-même se déleste de certains de ses collaborateurs pour ne pas le froisser. De la même façon, Robert Oppenheimer est évincé de la Commission de l'énergie atomique pour s'être exprimé contre le projet de la bombe H.

[modifier] Procédure

S'appuyant sur des dénonciations, son activité inquisitoriale destinée à débusquer d'éventuelles infiltrations d'agents communistes dans l'administration s'étendit bientôt aux laboratoires de recherche et à Hollywood. Les employés fédéraux durent faire face à un contrôle de loyauté menaçant la carrière de certains d'entre-eux. Le climat de paranoïa fut d'autant plus lourd que les faits étaient plus ou moins volontairement déformés et amplifiés ^{[réf. nécessaire]}.

Les travaux de la commission sénatoriale dirigée par Mac Carthy se basaient principalement sur les lois concernant la haute trahison ^{[réf. nécessaire]}. En revanche, plusieurs personnes furent incarcérées parce qu'elles considéraient que la commission violait la liberté d'expression. En effet, refuser de comparaître ou mentir à une commission parlementaire était un délit.

Parmi les cas les plus notables, celui de Alger Hiss, le président de la dotation Carnegie pour la paix internationale, qui est accusé en 1948 par l'HUAC d'avoir appartenu au parti communiste et transmis des documents officiels à l'Union soviétique. Il est condamné pour faux témoignage, le 21 janvier 1950, à cinq ans de prison.

Bien que les enquêtes de McCarthy n'aient jamais conduit à des inculpations pour espionnage, des informations récemment rendues publiques indiquent que certaines des personnes qu'il soupçonnait auraient effectivement pu être coupables. Cela aurait été le cas des époux Rosenberg, accusés d'avoir révélé des secrets relatifs à la bombe atomique américaine à l'URSS, ce dont ils se défendaient. Très controversé, bénéficiant notamment d'une campagne internationale en faveur des accusés, leur procès déboucha sur leur exécution en juin 1953. L'ouverture des archives soviétiques semble cependant confirmer que le couple Rosenberg, notamment Julius Rosenberg, était bien des agents au service de l'Union Soviétique, sans pour autant permettre d'affirmer qu'ils ont effectivement donné le secret de la bombe.

[modifier] La déchéance de McCarthy

Des voix commencèrent à s'élever contre le maccarthysme. Ainsi en 1953, on joua la pièce Les Sorcières de Salem d'Arthur Miller, un biais pour stigmatiser la politique en cours. Ce qui sonna néanmoins le glas de la puissance de McCarthy fut sa décision de s'attaquer à l'Armée des États-Unis où il cherchait à démasquer un réseau d'espionnage. Le pentagone se défendit d'autant plus vigoureusement qu'il avait l'appui d'Eisenhower qui ne supportait pas McCarthy. En comparant l'intelligence du général Ralph W. Zwicker, un héros de guerre, avec celui d'un enfant de cinq ans et en le déclarant inapte à porter l'uniforme de général, McCarthy avait franchi une ligne rouge qui lui fit perdre quasi-instantanément le soutien des médias et de l'opinion alors que certains de ses alliés se retournaient contre lui pour dénoncer ses excès. Ainsi, le sénateur Charles Potter parla de "jour de honte" et dénonça McCarthy comme une brute terrorisant ses concitoyens.

Au début de l’année 1954, l’armée accusa McCarthy et son conseiller en chef Roy Cohn d’exercer des pressions pour un traitement de faveur envers un ami et ancien adjoint de Cohn.

Rapidement, c'en était fini de la popularité et de l'influence de MacCarthy. Pour finir, le Sénat lui adressa un blâme le 2 décembre 1954 par 67 voix contre 22. Il fut définitivement écarté de la politique.

Déchu, déconsidéré, McCarthy sombra dans l'alcoolisme et mourut en 1957 dans l'indifférence générale.

D'autres lois nationales, comme la Loi de sécurité nationale sud-coréenne, ont été interprétées comme relevant du maccarthisme (voir "Le Monde" [1]).

[modifier] Bilan

Entre les seules années 1947 et 1953, 26 000 employés de l'administration fédérale font l'objet d'une enquête approfondie. Il y eu 7 000 démissions et 739 révocations, au motif d'appartenance à des organisations dites subversives, pour immoralité sexuelle, homosexualité ou consommation de drogues.

[modifier] Les Dix d’Hollywood

1. Alvah Bessie, scénariste
2. Herbert Biberman, scénariste, réalisateur
3. Lester Cole, scénariste
4. Edward Dmytryk, réalisateur
5. Ring Lardner, Jr, journaliste, scénariste
6. John Howard Lawson, auteur
7. Albert Maltz, auteur, scénariste
8. Samuel Ornitz , scénariste
9. Adrian Scott, scénariste, producteur
10. Dalton Trumbo, scénariste, romancier

Le comportement d' Elia Kazan qui avait alors témoigné contre ses anciens camarades du parti communiste lors de son témoignage devant la commission des activités anti-américaines eut un tel retentissement qu'on le lui reprochera encore lorsqu'il reçut un oscar pour l'ensemble de son œuvre 50 ans plus tard.

[modifier] Les artistes mis sur liste noire

[modifier] Livres traitant du maccarthisme

• Ray Bradbury, Fahrenheit 451, 1953.
• Jean Van Hamme, William Vance, Le Dossier Jason Fly, 1989.
• Philip Roth, J'ai épousé un communiste, titre original : I married a communist, 1998.
• Douglas Kennedy, La poursuite du bonheur, titre original : The Pursuit of Hapiness, 2001.

[modifier] Films traitants du maccarthisme

• Fred Zinnemann, Le train sifflera trois fois, 1952.
• Elia Kazan, Sur les quais, titre original : On the Waterfront, 1954.
• Martin Ritt, Le Prête-nom, titre original : The Front, 1976.
• Irwin Winkler ,La Liste noire, titre original : Guilty by Suspicion, 1990.
• George Clooney, Good Night, and Good Luck, 2005.

[modifier] Bibliographie

• Florin Aftalion, Alerte rouge sur l'Amérique : Retour sur le maccarthysme, Jean-Claude Lattès, Paris, 2006.
• Jean-Paul Török, Pour en finir avec le maccarthysme, L'Harmattan, Paris, 1999.
• Thomas Wieder, Philippe Rey, Les sorcières de Hollywood, Paris, 2006.
• Marie-France Toinet,1947-1957 La chasse aux sorcières,Le Maccarthysme, Editions complexes, Paris, 1984.
• Victor Navaski, " Les délateurs : le cinéma américain et la chasse aux sorcières", Balland, Paris, 1982.

[modifier] Lienx externes

• (fr) "Le Maccarthisme" par André Kaspi