Maison de Montmorency
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La maison de Montmorency comptait parmi les plus vieilles et des plus prestigieuses familles féodales de la noblesse française.
Elle donna ainsi au pays six connétables, douze maréchaux et quatre amiraux de France.
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[modifier] Origine
Les Montmorency sont connus dès le XIe siècle. Il s'agit alors d'une famille châtelaine d'Île-de-France, dont la maîtrise des routes menant à Paris dut être patiemment combattue par des rois de France soucieux d'étendre le domaine royal.
La légende rapporte que son premier ancêtre, compagnon de Clovis, fut le premier guerrier franc à se faire baptiser par Saint Rémy. Ce que rappelle d'ailleurs sa devise : "Dieu ayde au premier baron chrétien".
Ce titre - premier baron chrétien - dont pouvait s'enorgueillir le chef de cette maison lui conféra une certaine primauté dans la noblesse française, et un prestige immense dans toute la Chrétienté.
[modifier] Principaux représentants de la Maison de Montmorency
De nombreux membres de cette famille, divisée en plusieurs branches, jouèrent un grand rôle dans l'histoire de France.
- La tradition rapporte qu'en souvenir de la bataille de Bouvines en 1214 où Mathieu II de Montmorency, connétable de France, enleva douze enseignes à l'armée impériale conduite par l'empereur Othon IV, le roi de France Philippe-Auguste l'autorisa à rajouter douze alérions à son écu. Ce haut fait d'armes explique les armes des Montmorency, qui portent « d'or, à la croix de gueules, cantonnée de seize alérions d'azur ».
- Anne de Montmorency, maréchal puis connétable de France (1537), s'illustra dans les guerres d'Italie, et eut un rôle dirigeant au début du XVIe siècle, navigant entre faveur royale et rébellion ouverte. Il fut mortellement blessé à la bataille de Saint-Denis (1567).
- Henri II de Montmorency, amiral et maréchal de France, gouverneur du Languedoc et vice-roi de Nouvelle-France, fut exécuté en 1632 pour conspiration contre Richelieu. Les terres de la seigneurie de Montmorency passèrent alors à la Maison de Condé. La mort du duc de Montmorency, l'un des seigneurs les plus considérables de son temps, fut un signe de l'affirmation du pouvoir royal sur la noblesse et sonna la fin de la féodalité
- Son neveu, le maréchal de Luxembourg, fut l'un des plus fameux chefs d'armée du XVIIe siècle, à tel point qu'on le surnomma le "tapissier de Notre-Dame", les drapeaux ennemis rapportés par ses troupes décorant la nef de la cathédrale de Paris.
Parmi les autres illustrations de cette maison, on trouve pêle-mêle le tristement célèbre Gilles de Rais, compagnon de Jeanne d'Arc, maréchal de France (plus connu sous le surnom de Barbe-Bleue), Mgr François de Montmorency-Laval, premier évêque de la Nouvelle-France et béatifié par Jean-Paul II, ou encore Mathieu, vicomte de Montmorency, qui la nuit du 4 août 1789 fit voter l'abolition des privilèges.
[modifier] Autres branches
Des trois branches principales existant encore au XVIIIe siècle (Montmorency, Montmorency-Laval, Montmorency-Luxembourg), aucune ne survécut réellement à la Révolution, et, faute de descendants mâles, la maison de Montmorency s'éteignit en 1862 en la personne de Anne-Louis Raoul Victor de Montmorency-Laval, duc de Laval.
[modifier] Articles connexes
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| Henri Ier |  duc de Montmorency |
titre éteint |
