Pic du Balaïtous

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Balaïtous

Altitude	3 144 m
Latitude	42° 50′ 19" N
Longitude	0° 17' 24" O
Pays	France - Espagne
Massif	Pyrénées
Première ascension	8 août 1825 par Peytier et Hossard
Voie d'ascension la plus facile	Glacier de Las Néous côté français
Type	massif granitique

Le Balaïtous, massif granitique pyrénéen, se situe à la frontière entre la France et l'Espagne. Il marque le début, en venant de l'ouest, des Hautes-Pyrénées. Le pic du Balaïtous (3144m) est le premier pic de la chaîne dépassant l'altitude de 3000 m depuis l'Océan Atlantique.

Étymologie : probablement de l'occitan vath (pron. bat), vallée et leitosa (pron. laytouse), de leit, lait donc laiteuse. Le nom peut signifier la vallée qui donne du lait. Plus probablement vallée laiteuse en raison de la couleur du torrent issu du glacier de Las Néous, chargé de boues blanchâtres provenant de la décomposition des feldspaths du granite et s'écoulant en outre en cascades et rapides successifs. Une autre interprétation proposée est vallée avalancheuse, de vath et litosa (pron. litouse), venant de lit, couloir d'avalanche.

Il se trouve au fond du Val d'Azun

[modifier] Ascensions

1825 - La première ascension du Balaïtous a été réalisée par les officiers géodésiens Peytier et Hossard après avoir fait par erreur (dans le brouillard) la première ascension du pic Palas.
1864 - La deuxième ascension est le fait du grand pyrénéiste Charles Packe, qui, après plusieurs échecs, parvient au sommet en septembre persuadé de réaliser là une première. Sa surprise est totale quand il trouve les marques évidentes de 1825.

[modifier] Gravir le Balaïtous

De nombreux itinéraires existent de nos jours pour l'ascension, mais aucun n'est très facile, en particulier en raison du dénivelé, qui est supérieur à 1500 m à partir de tout point accessible en voiture. Les itinéraires les plus fréquentés empruntent le glacier de Las Neous, ou du moins ce qu'il en reste. Certaines voies, amenant au sommet par le versant espagnol, font emprunter la grande diagonale curiosité géologique caractéristique du Balaïtous. Les refuges français de Larribet (2060m), du Balaïtous (G. Ledormeur) (1970m) ou d'Arrémoulit (2305m) sont des points de départ possibles. Du coté espagnol on pourra utiliser le refuge de Respumoso.