Roald Dahl

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Roald Dahl et Patricia Neal photographiés par Carl Van Vechten, le 20 avril 1954

Roald Dahl (13 septembre 1916 - 23 novembre 1990) est un écrivain gallois, auteur de romans et de nouvelles, qui s'adressent aussi bien aux enfants qu'aux adultes. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on peut citer Charlie et la chocolaterie adapté au cinéma et Kiss kiss.

[modifier] Biographie

Issu d'un milieu aisé, né à Cardiff de parents norvégiens le 13 septembre 1916, Roald Dahl connaît une enfance et une jeunesse assez mouvementées. En 1920, à l'âge de 3 ans il perd sa sœur aînée (appendicite) et son père (pneumonie) en quelques semaines. Sa mère décide alors de s'installer en Angleterre.

Il s'engage dans une compagnie pétrolière à 17 ans, et part en Tanzanie en Afrique à 20 ans. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'engage en tant que pilote de chasse à Nairobi au Kenya. Après quelques heures d'entraînement il est affecté à l'escadrille 80. Lors d'un vol pour rejoindre son escadrille il échappe de peu à la mort, son avion s'étant écrasé. Après s'être rétabli il rejoint son escadrille en Grèce où il combat héroïquement.

Il fait la connaissance de l'écrivain américain C. S. Forester, qui le pousse à écrire. Il commence à écrire des livres en 1942. Le premier récit qu'il publie est A Piece of Cake, qui décrit son accident d'avion en Libye. En 1943, il publie Les Grimlins, qui inspirera très fortement un film de Joe Dante, 40 ans plus tard. Il écrit aussi des nouvelles pour adultes, à l'atmosphère souvent lourde, comme Kiss Kiss. Certaines de ses nouvelles sont adaptées pour la télévision par Alfred Hitchcock. En 1953, il épouse l'actrice américaine Patricia Neal, ils divorceront en 1983. En 1967, il signe le scénario d'un James Bond, On ne vit que deux fois.

Ce sont pourtant ses textes destinés à un public jeune qui lui valent d'être reconnu : c'est en 1961 qu'il publie son premier livre pour enfants : James et la pêche géante. Dans ses livres pour enfants, les héros sont souvent des enfants malheureux, qui prennent un jour leur revanche (parfois cruelle !) sur leurs tortionnaires. L'effet est jubilatoire, et permet aussi au lecteur de relativiser ses propres problèmes.

[modifier] Livres traduits en français

[modifier] Livres pour enfants

1961 : James et la grosse pêche
1962 : Coup de Gigot (et autres histoires à faire peur) (recueil de nouvelles)
1964 : Charlie et la chocolaterie (roman)
1970 : Fantastique Maître Renard
1972 : Charlie et le grand ascenseur de verre (roman, la suite de Charlie et la chocolaterie)
1975 : Danny champion du monde
1976 : L'Énorme Crocodile (album)
1977 : L'Enfant qui parlait aux animaux
1980 : Les Deux Gredins (roman)
1981 : La Potion magique de Georges Bouillon (roman)
1982 : Le Bon Gros Géant (roman)
1982 : Un conte peut en cacher un autre (recueil de contes détournés écrits en vers)
1983 : Sacrées Sorcières (roman)
1988 : Matilda (roman)
1990 : Un amour de tortue
1991 : Les Minuscules

La plupart de ses textes sont illustrés avec beaucoup d'humour par Quentin Blake, illustrateur emblématique du livre pour enfant.

[modifier] Livres pour adultes

1953 : Bizarre bizarre (nouvelles)
1954 : Coup de gigot
1960 : Kiss Kiss (nouvelles)

1963 : La Grande Entourloupe (nouvelles)
1973 : Mieux vaut en rire (nouvelles)
1976 : À tire d'aile (Over to you) 10 nouvelles sur un groupe d'aviateurs anglais pendant la 2nde Guerre Mondiale. Éditions 10-18 N°3549
1979 : Mon oncle Oswald (roman « érotico-comique ») Traduction française parue chez Gallimard en 1986

[modifier] Autobiographies

1984 : Moi, Boy, récit autobiographique de son enfance jusqu'à ses années au collège.
1986 : Escadrille 80, suite de son autobiographie, dans laquelle il évoque les paysages d'Afrique qu'il a survolés alors qu'il était pilote à la Royal Air Force.