Saint-Gilles (Bruxelles)

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Saint-Gilles (nl) Sint-Gillis
Saint-Gilles (nl) Sint-Gillis Localisation de Saint-Gilles (nl) Sint-Gillis sur la carte de Belgique
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Géographie
Pays	Belgique
Région	{{ Bruxelles-Capitale}}
Communauté	{{ Communauté française Communauté flamande}}
Province	Modèle:(hors province)
Arrondissement	Bruxelles-Capitale
Coordonnées	° ’ N, ° ’ E
Superficie	2.52 km²
Données sociologiques (source : statbel.fgov.be)
Population – Hommes – Femmes Densité	44.265 (01/01/2006) 50,24% 49,76% 17533 hab./km²
Pyramide des âges – 0–19 ans – 20–64 ans – 65 ans et +	(01/01/2004) 20,61% 68,59% 10,80%
Étrangers	17.925 (01/07/2005)
Économie
Taux de chômage	26,8 (01/01/2006)
Revenu annuel moyen	8.416€/hab. (2003)
Politique
Bourgmestre	Charles Picqué (empêché) (PS) Martine Wille (f.f.) (PS)
Majorité	LB (PS)-MR (01/12/2006)
Sièges LB Ecolo MR-VLD cdH-CD	35 18 7 6 4
Sections de commune
Section	Code postal
Saint-Gilles	1060
Autres informations
Gentilé	Saint-Gillois(e)
Zone téléphonique	02
Site officiel	www.stgilles.irisnet.be

Saint-Gilles (en néerlandais Sint-Gillis) est l'une des 19 communes bilingues de Belgique située dans la région de Bruxelles-Capitale.

En avril 2006, elle comptait 46 519 habitants (Saint-Gillois) pour une superficie de 2,51 km², soit 18 533 habitants/km². Elle est située juste au sud de Bruxelles-ville. Elle se caractérise notamment par une population très hétérogène du point de vue de l'origine culturelle. On note par exemple la présence d'importantes communautés d'origines étrangères : marocaine, polonaise, espagnole et portugaise essentiellement. Depuis 1985, son bourgmestre est le socialiste Charles Picqué, également ministre-président de la région Bruxelloise. Tout au long de ses mandats successifs, Charles Picqué a été la plupart du temps "bourgmestre empêché" de la commune, ne pouvant officiellement siéger en raison de ses autres mandats régionaux, fédéraux ou au sein du Gouvernement de la Communauté française. Il a donc été remplacé par différents "bourgmestres faisant fonction", qu'il désigne, même s'il garde clairement la main sur les affaires communales.

Saint-Gilles est la commune où se situe la gare du Midi, la plus importante gare bruxelloise et terminaux TGV, Eurostar et Thalys.

Elle est limitrophe des communes de Bruxelles-ville, Forest, Ixelles et Anderlecht.

[modifier] Histoire

Après la construction de la seconde enceinte de Bruxelles au XIV^e siècle, la culture maraîchère se développa dans l'actuelle commune de Saint-Gilles, extérieure à l'enceinte. Ces cultures maraîchères prirent peu à peu une extension considérable puisque toutes les terres arables, furent progressivement transformées en surfaces de cultures, notamment grâce à des travaux d'assèchement. Les maraîchers durent trouver des moyens d'encore augmenter leur rentabilité afin de faire face à la démographie galopante de Bruxelles.

Il semble que ce soit vers le milieu du XVII^e siècle que les Saint-Gillois créèrent un nouvel hybride de chou qui se cultivait verticalement et occupait donc moins d'espace. Cette culture très rentable occupa rapidement de grands espaces, et cette culture intensive valut aux Saint-Gillois le surnom de « Kuulkappers » (coupeurs de choux).

Saint-Gilles est l'une des communes les plus pauvres de Bruxelles, en raison des faibles revenus de ses habitants. Le bourgmestre Charles Picqué a ainsi initié des politiques visant à modifier la sociologie de certains quartiers pauvres de sa commune, surtout dans le bas de Saint-Gilles. Les projets visant, depuis 1992, à installer une grande zone de bureaux aux abords de la gare du Midi en sont l'exemple le plus frappant. Ces projets, accompagnés de différents plans d'expropriation concernant les habitants de quatre îlots du quartier Midi, sont menés au nom de l'utilité publique et de l'extrême urgence. Ils sont toujours loin d'être achevés en 2007.