London Tower
Izvor: Wikipedija
London Tower je srednjovjekovna tvrđava koja čini jednu od središnjih gradskih točaka i nalazi se na istočnom rubu povijesnog središta Londona uz samu sjevernu obalu rijeke Temze. Pod tim imenom se često identificira središnja četverokutna građevina u središtu (White Tower), no ona predstavlja i kompleks građevina opasanih obrambenim zidom i jarkom.
Središnji dio London Towera, Bijelu tvrđavu (White Tower) izgradio je engleski kralj Vilim Osvajač 1078. godine, primarno sa zadaćom obrambene tvrđave koja je trebala štititi normanske osvajače Engleske od vanjskih osvajača ali i od stanovništva Londona. Izgrađena je od kamena uveženog iz Francuske na temelju nacrta i pod nadzorom Francuza Gundulfa, biskupa od Rochestera.
U 12. stoljeću engleski kralj Rikard I. Lavljeg Srca dao je tvrđavu opasati obrambenim zidom i jarkom, a jarak je potpuno završio i učinio svrsishodnim kralj Henrik III. koji je ujedno tvrđavu, izgradnjom pratećih zgrada, učinio tada najvećom kraljevskom palačom i rezidencijom. Gradnju cjelokupnog kompleksa završio je engleski kralj Edvard I. u 13. stoljeću.
No, London Tower je mnogo poznatiji po svojoj funkciji zatvora, mučilišta i gubilišta za visokopozicionirane kraljevske zatvorenike i protivnike od kojih su većina bile značajne osobe engleske povijesti, kao na primjer: engleski kralj Henrik VI. i njegova supruga Margareta, brat kralja Edvarda IV. George, kralj Edvard V. i njegov brat Rikard, druga supruga kralja Henrika VIII. Ana Boleyn i njena sestra Jane, peta supruga Henrika VIII. Katarina Howard, kraljica Jane Grey i mnogi drugi.
London Tower je do sredine 20. stoljeća služio u vojne svrhe i kao zatvor za pojedine važne zatvorenike. Zanimljivost je da je jedan od zadnjih zatvorenika London Towera bio i nacistički dužnosnik Rudolf Hess koji je u svibnju 1941. proveo četiri dana zatvoren u Toweru.
Danas se u London Toweru čuva kruna kraljice Elizabete II. te kraljevski dragulji. London Tower osigurava elitna grupa čuvara (osnovanih 1485.) tzv. Yeomen Wardersa ili Beefeatera (koji su svoj drugi i popularniji naziv dobili po tome što su tijekom prošlosti, u doba kada je to bila rijetkost, bili hranjeni kvalitetnim mesom). Danas ti čuvari, osim poslova čuvanja samog zdanja obavljaju i poslove turističkih vodiča. U rujnu 2007., prvi puta u povijesti te službe, kao čuvarica bit će zaposlena i jedna žena.
Još se jedan kuriozitet veže uz London Tower, a to su gavrani koji su se smjestili u tvrđavi i tu su već stoljećima. Trenutno ih je osam i svaki od njih ima svoje ime. U samom narodu značenje rečenice "biti poslan u Tower" značilo je biti uhićen i zatvoren.
