Tower of London

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

White Tower, Tower of London

Utsikt over Tower of London fra 'The Gherkin'

Her Majesty's Palace and Fortress, The Tower of London (vanligvis forkortet til Tower of London eller simpelthen Tower) er en borg i London, på Themsens nordlige bredd.

Tower står på Unescos liste over verdenskulturarv.

[rediger] Historie

Grunnlagt av Vilhelm Erobreren etter hans seier i 1066. I begynnelsen var Tower et mindre fort av tre - bygget for å få den franske kongen til å føle seg noen lunde trygg for den engelske befolkningen. Vilhelm beordret etterhvert at fortet av tre skulle rives og erstattes av noe mer solid. Det skulle, som Vilhelm uttrykte det, være et symbol på hans makt, en festning som forsvar og et fengsel for hans fiender (Fisher 1987). Vilhelm fikk aldri bygget noe mer enn et tårn, og han bygget det av hvit stein fra sine hjemtrakter Caen i Frankrike. Derav navnet; the White Tower som sto klar ca 20 år senere, og som er den eldste delen av festningen.

[rediger] Tower vokser

På 1300-tallet startet utvidelsene, og en stor ringmur kom på plass, med de tilhørende tretten tårn rundt om i muren. ca 200 år senere kom det enda en ring omkring den opprinnelige som hadde sine tårn; seks bare ut mot Themsen. Det var i denne ytre muren «Traitors Gate» som den står i dag, ble oppført. Navnet har den fått fordi det var her «forrædere» ble rodd direkte inn i sitt fengsel fra Themsen.

Tower lå i begynnelsen utenfor Londons City.

Brukt som fengsel til 1820.

[rediger] Attraksjoner

Yeoman Warden, «Beefeater»

Tower of London er mest kjent internasjonalt for sine «Beefeaters» - Yeoman Warders - i tradisjonelle røde uniformer fra Tudor-tiden. Deres opprinnelige funksjon var den britiske monarks personlige livvakter og fangevoktere. I dag har the Yeoman Wardens kun seremonielle oppgaver og fungerer stort sett som turistguider. Det er pensjonerte offiserer fra hæren og marinen som får stillingene, og det blir ansett som en ære.

I et tårn kan man også se de britiske kronjuvelene.

Den eldste og av de mest interessante seremoniene på Tower, er «Ceremony of the Keys (Tower of London)». Dette er den seremonielle lukkingen av Tower for kvelden, og har pågått hver kveld, mer eller mindre uforandret, i 700 år.