Antonio e Cleopatra (Shakespeare)
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| Antonio e Cleopatra | |
| di William Shakespeare
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| Tragedia in 5 atti | |
 Sarah Bernhardt nella parte di Cleopatra (1891) |
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| Titolo originale | Antony and Cleopatra |
| Lingua originale | inglese |
| Genere | Tragedia |
| Prima assoluta | 1607 |
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Personaggi:
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«Sì, questa passione del nostro generale passa la misura:
quei suoi occhi fieri che sopra le file e le schiere guerresche |
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(Filone, amico di Antonio)
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L'Antonio e Cleopatra è una tragedia storica di William Shakespeare.
Apparve sulla scena per la prima volta nel 1607 o nel 1608, e fu stampata nel First Folio nel 1623.
La tragedia segue la relazione tra Cleopatra e Marco Antonio dalla guerra contro i Parti fino al suicidio di Cleopatra. L'antagonista è rappresentato da Cesare Ottaviano, triumviro insieme a Marco Antonio e futuro primo imperatore di Roma.
Indice |
[modifica] Fonti
La fonte principale utilizzata da Shakespeare è la Vita di Marcantonio, tratta dalle Vite Parallele di Plutarco, che furono tradotte in inglese da Thomas North nel 1579.
Molte frasi contenute nel testo di Shakespeare sono prese direttamente dal testo di North, compresa la famosa descrizione della barca di Cleopatra da parte di Enobarbo.
Soltanto le scene di vita domestica non sono presenti nel testo di Plutarco. Anche le vicende storiche sono, talvolta, modificate: secondo Plutarco, la sconfitta finale di Antonio avvenne molte settimane dopo la battaglia di Azio, e Ottavia visse con Antonio per diversi anni, e, da lui, ebbe pure dei figli.
[modifica] Struttura
Le edizioni moderne dividono la tragedia nei cinque atti convenzionali, benché Shakespeare non avesse creato questa divisione in atti.
La tragedia è articolata in quaranta scene separate, molte più di quelle usate nelle altre sue opere. Questo alto numero di scene è necessario perché l'azione si sposta spesso da Alessandria d'Egitto, all'Italia, alla Sicilia, alla Siria, ad Atene e ad altri parti dell'impero egiziano e romano.
La tragedia conta trentaquattro personaggi che dicono almeno una battuta; il numero è nella media delle altre opere di Shakespeare di questa portata.
[modifica] Trama
Antonio, uno dei triumviri di Roma insieme a Ottaviano e a Lepido, ha rinnegato i suoi doveri di soldato dopo essersi innamorato della regina dell'Egitto, Cleopatra. Egli ignora i grandi problemi di Roma, ivi compreso che sua moglie, Fulvia, si è ribellata contro Ottaviano, ed è morta. Ottaviano richiama a Roma Antonio, che si trovava ad Alessandria, per aiutarlo nella difficile lotta contro Pompeo, Menecrate e Mena, tre famosi pirati. Cleopatra implora Antonio di non andare, e nonostante egli afferma ripetutamente di amarla, finalmente parte.
Tornato a Roma, Ottaviano convince Antonio a sposare sua sorella, Ottavia, per saldare i legame tra i due generali. Il luogotenente di Antonio, Enobarbo, sa che Ottavia non potrà appagarlo, dopo esser stato con Cleopatra. In un famoso passo, egli descrive il fascino di Cleopatra con un'iperbole: "l'età non può appassirla, né l'abitudine rendere insipida la sua varietà infinita: le altre donne saziano i desideri che esse alimentano, ma ella affama di sé laddove più si prodiga: poiché le cose più vili acquistano grazia in lei, così che i sacerdoti santi la benedicono nella sua lussuria."
Un indovino mette in guardia Antonio: "se giuochi con lui ad un giuoco qualunque, sei sicuro di perdere."
In Egitto, Cleopatra viene a sapere del matrimonio di Antonio, e mette in atto una terribile vendetta nei confronti del messaggero che le riferisce la notizia. La sua collera si placa solo quando le sue cortigiane le assicurano che Ottavia è brutta, almeno secondo i canoni estetici elisabettiani: bassa, rozza, con il viso rotonda e con capelli sciupati.
I triumviri discutono con Pompeo, e gli offrono un'accordo: egli può mantenere il controllo della Sicilia e della Sardegnama deve aiutarli a "liberare tutto il mare dai pirati" e mandargli un tributo in grano. Dopo qualche esitazione, Pompeo accetta. I generali si intrattengono in un festino sulla galea di Pompeo. Mena consiglia a Pompeo di uccidere i triumviri per diventare condottiero di Roma, ma egli non accetta. Più tardi, Ottaviano e Lepido rompono la tregua con Pompeo, e i combattimenti ripartono. Questa decisione è disapprovata da Antonio, che è furente.
Una volta ritornato ad Alessandria, Antonio incorona se' stesso e Cleopatra sovrani dell'Egitto e del terzo orientale dell'impero romano, che era il territorio posseduto da Antonio in quanto triumviro. Egli accusa Ottaviano di non aver spartito con lui le terre conquistate a Pompeo, ed è arrabbiato che Lepido, imprigionato da Ottaviano, è stato escluso dal triumvirato. Ottaviano cede all'ultima richiesta, ma è molto deluso dal comportamento di Antonio.
Antonio si prepara a dare battaglia ad Ottaviano. Enobarbo lo spinge a dare battaglia sulla terraferma, ove egli sarebbe avvantaggiato, anziché in mare, dove le navi di Ottaviano sono più leggere e meglio condotte. Antonio rifiuta, in quanto era stato sfidato da Ottaviano ad una battaglia navale. Cleopatra si impegna a mettere la sua flotta a disposizione di Antonio; ma, durante la battaglia navale, la regina abbandona il campo con le sue sessanta navi di Cleopatra. Antonio la insegue causando così la disfatta del suo esercito. Vergognatosi per le sue gesta, dovute all'amore che egli prova per Cleopatra, Antonio la richiama per averlo fatto sembrare un codardo, ma pone anche il suo amore sopra ogni altra cosa, dicendo "datemi un bacio, questo basta a compensarmi."
Ottaviano manda un messaggero a chiedere a Cleopatra di consegnarli Antonio, e di allearsi con lui. Ella esita, e flirta col messaggero; nel frattempo, Antonio entra in scena e, rabbioso, condanna il comportamento della principessa. Fa frustare il messaggero, e finalmente perdona Cleopatra, e le promette di combattere un'altra battaglia per lei, questa volta sulla terraferma.
Alla vigilia della battaglia, i soldati di Antonio odono strani oracoli, che interpretano come la perdita di protezione per il loro condottiero, da parte del dio Ercole. Inoltre, Enobarbo, lo storico luogotenente di Antonio, lo abbandona per passare dalla parte del nemico. Invece di confiscare i beni di Enobarbo, che erano stati lasciati presso Antonio durante la fuga da Ottaviano, Antonio ordina che tali beni siano riportati a Enobarbo. Enobarbo è talmente colpito dalla generosità di Antonio, e così pieno di vergogna per la sua infedeltà, che si suicida.
La battaglia comincia bene per Antonio, finché Ottaviano non la tramuta in una battaglia navale. Ancora una volta, Antonio perde, la sua flotta si arrende, ed egli denuncia Cleopatra: "questa infame egiziana mi ha tradito."
Antonio decide allora di uccidere la regina per il suo ennesimo tradimento. Cleopatra capisce che l'unico modo per riconquistare l'amore di Antonio, è quello di fargli credere che si è uccisa, col nome di Antonio come ultime parole. Ella si rinchiude nel suo mausoleo, e aspetta il ritorno di Antonio.
Il suo piano, però, fallisce: invece che correre per vedere Cleopatra morta, con il cuore pieno di rimoroso, Antonio decide che la sua vita non ha più senso. Chiede a Erote, uno dei suoi più intimi amici, di trapassarlo con una spada; Erote non riesce però ad uccidere il suo generale, e si suicida. Antonio ammira il coraggio di Erote e cerca di morire allo stesso modo, ma si ferisce solamente. In uno stato di dolore lancinante, scopre che, in realtà, Cleopatra è ancora viva. Si trascina fino al suo mausoleo, e muore tra le sue braccia.
Ottaviano si reca da Cleopatra e cerca di convincerla ad arrendersi. Ella però rifiuta orgogliosa, per non essere trascinata in trionfo per le vie di Roma come una schiava qualsiasi. La cortigiana Ira descrive la loro probabile sorte: "istrioni di pronto ingegno improvviseranno commedie su di noi, rappresentando i nostri conviti alessandrini; Antonio sarà raffigurato ubriaco, ed io vedrò qualche giovanotto travestito da stridula Cleopatra avvilire la mia grandezza in atteggiamento di puttana." Questo discorso è intriso di ironia drammatica, perché, al tempo di Shakespeare, la parte di Cleopatra era veramente recitata da un "giovanotto travestito", e la tragedia di Shakespeare, raffigura i festini di un Antonio ubriaco.
Cleoparte decide di suicidarsi, insieme alle sue ancelle Carmiana e Ira, usando il veleno di un aspide. Muore serena, pensando di rivedere Antonio nell'aldilà. Ottaviano scopre i corpi morti e vive un conflitto interiore: la morte di Antonio e Cleopatra gli permetteranno di diventare il primo imperatore romano, ma prova anche compassione per loro: "ella verrà sepolta presso al suo Antonio: nessuna tomba sulla terra racchiuderà una coppia altrettanto famosa." Ordina che sia data loro sepoltura con un funerale solenne.
[modifica] Testo
L' Antonio e Cleopatra entrò a far parte del Stationers' Register (una forma di copyright) nel maggio del 1608, ma fu stampato solo nell'In folio del 1623.
[modifica] Interpretazione
Molti studiosi dell’opera cercano di spiegare la natura ambivalente di molti dei personaggi. Sono Antonio e Cleopatra dei veri eroi tragici, o sono in realtà troppo buffi e pieni di difetti per essere tragici? L’anima della loro relazione è l’amore, o, invero, la lussuria? E’ la loro passione totalmente distruttiva, o mostra invece anche elementi trascendenti? E infine, Cleopatra si uccide per amore di Antonio, o perché è troppo orgogliosa per esser portata in trionfo da Ottaviano? Anche Ottaviano è un personaggio molto ambiguo; egli può infatti essere visto sia come un condottiero buono e dall’animo nobile, che ricerca solamente la prosperità di Roma, o anche come un politico crudele e senza scrupoli.
[modifica] Film
- Cleopatra (1963), con la regia di J. L. Mankiewicz. Gli interpreti sono Elisabeth Taylor (Cleopatra), Richard Burton (Marco Antonio), Rex Harrison (Giulio Cesare), Roddy McDowall (Ottaviano).
- All'ombra delle piramidi (Antony and Cleopatra) 1972, con la regia di Charlton Heston, che recita anche nel ruolo di Antonio, e con Hildegarde Neil (Cleopatra) e Eric Porter (Enobarbo).
- Antonio e Cleopatra (Antony and Cleopatra) 1974, versione televisiva dell'opera teatrale recitata dalla London's Royal Shakespeare Company. Regia di J. Scoffield. Gli interpreti sono Janet Suzman (Cleopatra), Richard Johnson (Antonio) e Patrick Stewart (Enobarbo).
- Antonio e Cleopatra 1981, film per la televisione, prodotto all'interno della serie BBC Shakespeare, con Colin Blakely (Antonio) e Jane Lapotaire (Cleopatra).
- Antonio e Cleopatra 1983, film per la televisione con Timothy Dalton (Antonio) e Lynn Redgrave (Cleopatra).
[modifica] Influenze letterarie
Tutto per amore di John Dryden è stato profondamente influenzato dall'opera di Shakespeare.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
- (IT) Testo italiano dell' Antonio e Cleopatra online
- (IT) Testo italiano dell' Antonio e Cleopatra scaricabile in formato .rtf o .txt
- (EN) Open Source Shakespeare (complete works)
- (EN) Testi delle opere teatrali di William Shakespeare disponibili online dal sito del MIT
- (EN) Project Gutenberg - testi elettronici delle opere di William Shakespeare
- (EN) Shakespeare Literature, versioni indicizzate per capitolo e ricercabili delle opere di Shakespeare.
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 Le opere di Shakespeare |
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