Baltimora

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Baltimora


Stato:	Stati Uniti d'America
Stato federale:	Maryland
Contea:	Città indipendente
Sindaco:	Martin J. O'Malley (D)

Coordinate:	Latitudine: 39° 28′ N Longitudine: 76° 61′ W
Superficie:	349,90 km²
Popolazione: - Totale - Densità	(2000) 651.154 ab. 3.111,5 ab./km²
Fuso orario:	Eastern UTC -5
Sito istituzionale

Baltimora è una città indipendente, ovvero non è politicamente soggetta ad alcuna autorità di contea, ma direttamente allo Stato del Maryland. È la più grande città del Maryland e prende il nome da Cæcilius Calvert, II Barone Baltimore, fondatore e primo governatore della Colonia del Maryland.

Secondo il censimento del 2000 la popolazione della città contava 651.154 residenti, mentre l'area metropolitana di Baltimora-Washington arriva a 7.600.000 abitanti. Baltimora è anche il più importante porto degli Stati Uniti.

[modifica] Storia

Fondata nel 1729 da Cæcilius Calvert, secondo barone Baltimore, primo governatore della Colonia del Maryland, crebbe abbastanza rapidamente sfruttando la sua posizione geografica ideale come porto commerciale. Durante la guerra contro gli inglesi del 1812 il Fort McHenry venne assediato dalle truppe inglesi che avevano già fatto capitolare la città di Washington. La battaglia, che prende il nome di Battaglia di Baltimora, terminò con la vittoria delle forze americane. La battaglia è ancora oggi ricordata con il famoso monumento Battle Monument. Nel 1851 la città ottenne l'indipendenza staccandosi dalla contea alla quale apparteneva. Il 7 febbraio 1904 uno spaventoso incendio devastò il centro della città per 30 ore. Alla fine i vigili del fuoco, per circoscrivere i danni, furono costretti ad abbattere diverse costruzioni. I danni furono ingenti. Si calcola che otre 1500 edifici andarono completamente distrutti. Dopo la Seconda Guerra Mondiale il boom economico e la ricchezza della popolazione portò moltissimi esponenti della classe media a lasciare il centro ed a trasferirsi in più comode abitazioni della periferia. Questo movimento portò ben presto il centro ad essere territorio di teppisti e delinquenti. Il problema raggiunse dimensioni preoccupanti fino a quando nel 1971 la municipalità decise di intraprendere un ambizioso piano di ammodernamento del centro. Vennero costruiti centri culturali, musei ed anche l'assetto urbanistico mutò lentamente ma costantemente. Oggi il centro di Baltimora è meta di numerosi turisti e la delinquenza è decisamente diminuita, riportandosi ai livelli delle altre città statunitensi.