Boemondo III di Antiochia

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Boemondo III di Antiochia (1144 - 1201) fu Principe di Antiochia dal 1163 fino alla sua morte. Figlio di Costanza d'Antiochia e del suo primo marito Raimondo di Poitiers, viene spesso citato con la variante Boemundo.

Conio di Boemondo III

Il padre di Boemondo perse la vita nella Battaglia d'Inab il 29 giugno 1149 e sua madre Costanza tenne la reggenza fino alla sua maggiore età. Nel frattempo Costanza aveva contratto un secondo matrimonio con Rinaldo di Chatillon che governò in qualità di Principe di Antiochia fino alla sua cattura ad Aleppo nel 1160 dove rimase prigioniero fino al 1176. Nonostante Boemondo fosse ormai in età per ottenere la reggenza sua madre Costanza si oppose e fu necessario l'intervento di re Baldovino III di Gerusalemme che dichiarò Boemondo il legittimo erede al principato.

Nel 1163 Costanza chiese l'aiuto del Regno armeno di Cilicia per rivendicare la reggenza ma gli stessi cittadini di Antiochia le si ribellarono costringendola alla fuga e all'esilio. In quello stesso anno Costanza morì lasciando il pieno controllo del principato al legittimo erede Boemondo.

In qualità di Principe di Antiochia, Boemondo marciò nel 1164, insieme alle truppe di Raimondo III di Tripoli alla volta di Harim posta sotto assedio dall'esercito di Norandino, quando costui levò l'assedio dalla città, Boemondo e Raimondo lo inseguirono e nella conseguente battaglia di Harim entrambi caddero prigionieri del nemico. Re Amalrico I di Gerusalemme tornò dalla sua campagna per l'invasione dell'Egitto per prendere la reggenza del Principato d'Antiochia e grazie al suo intervento e a quello del cognato di Boemondo, l'imperatore bizantino Manuele I Comneno e ad un lauto riscatto, nel 1165 Boemondo venne rilasciato. La liberazione di Boemondo è da spiegarsi innanzitutto con la paura di Norandino di un intervento bizantino in Siria, proprio per questo motivo lo stesso Boemondo, appena liberato, fece presto visita a Costantinopoli, dove accettò incondizionatamente la richiesta di Manuele di permettere il rientro al patriarca ortodosso di Antiochia, Atanasio II, nonostante le rimostranze del patriarca latino Aimerico di Limoges che abbandonò la città, dopo aver proclamato l'interdetto e non tornando se non dopo la morte di Atanasio nel 1170.

Nel 1166 il futuro imperatore bizantino Andronico Comneno, allora governatore della Cilicia, giunse ad Antiochia attratto dalle voci sulla bellezza della sorella di Boemondo, Filippa. Tra i due nacque una relazione che suscitò le ire sia di Boemondo che di Manuele I, visto che la donna era sua cognata e per la Chiesa il rapporto amoroso tra i due era considerato incestuoso. Per questo motivo Andronico venne costretto a fuggire a Gerusalemme dove sedusse anche la regina Teodora Comnena, nipote di Manuele I e moglie di Baldovino III di Gerusalemme.

Nel 1172 Boemondo invase l'Armenia in rappresaglia all'alleanza di Mleh d'Armenia, sovrano del Regno armeno di Cilicia con il suo avversario Norandino, e nel 1177, insieme all'esercito di Raimondo III e di Filippo, Conte delle Fiandre, allora in Terrasanta in pellegrinaggio, assediò nuovamente Harim senza però riuscire a riconquistarla.

Nel 1180 Boemondo e Raimondo III cercarono di influenzare le vicende interne del Regno di Gerusalemme, allora governato da Baldovino IV ammalato di lebbra. Poichè il sovrano di Gerusalemme non aveva eredi, era opportuno che Sibilla di Gerusalemme contraesse seconde nozze con un candidato opportuno ed alleato di Boemondo e Raimondo, che i due alleati individuarono in Baldovino di Ibelin, un nobile cavaliere del regno di Gerusalemme, ma lo stesso Baldovino anticipò le loro mosse facendo sposare sua moglie con Guido di Lusignano.

In quello stesso periodo Boemondo ripudiò sua moglie Teodora, nipote dell'imperatore Manuele I, da poco deceduto, e sposò una donna di nome Sibilla, la quale, secondo le cronache di Guglielmo di Tiro aveva la cattiva fama di praticare le arti stregonesche. Per questo motivo Boemondo venne scomunicato dal papa Alessandro III e la città di Antiochia subì un nuovo interdetto. Ciò non scoraggiò affatto Boemondo che in rappresaglia alla scomunica imprigionò il patriarca latino Aimaro e gli altri vescovi saccheggiandone le chiese. A lui cercò di opporsi il Arcivescovo di Cesarea Eraclio di Gerusalemme che venne inviato dalla Chiesa Cattolica nel 1181 per tentare una mediazione insieme alla collaborazione di Rainaldo di Chatillon, Raimondo III, al Gran Maestro dei Cavalieri Templari Arnoldo de Toroja e al Gran Maestro degli Ospitalieri Roger de Moulins, ma le trattative non ebbero seguito e Boemondo scacciò tutti gli emissari.

Nel 1183 Antiochia venne minacciata dall'avanzata di Saladino con il quale Boemondo fu costretto a stipulare un trattato di pace. Nel contempo acquistò la città di Tarso dal sovrano armeno Ruben III per rendere Antiochia maggiormente difendibile. Intanto a Gerusalemme la sempre maggiore incapacità di Baldovino IV di sostenere il peso della corona lo indussero a nominare co-reggente al trono il figlio di primo letto di Sibilla, con il titolo di Baldovino V insieme a Raimondo III, sostenuto da gran parte dei nobili del regno e dallo stesso Boemondo. Tuttavia la morte improvvisa di Baldovino IV e di suoi figlio subito dopo nel 1185 impedirono una pronta risposta dei nobili e di Boemondo e Raimondo III al tentativo, riuscito, di ottenere la corona da parte di Sibilla e di suo marito Guido di Lusignano nel 1186. Il regno dei due sposi si rivelò davvero disastroso per Gerusalemme che cadde sotto l'assalto di Saladino dopo la battaglia di Hattin del 1187. Boemondo non era presente alla sconfitta delle armate cristiane mentre lo era suo figlio Raimondo che riuscì a fuggire insieme a Raimondo III di Tripoli. Subito dopo la presa di Gerusalemme Saladino tentò l'invasione di Antiochia che fu sventata solo grazie all'aiuto di una flotta proveniente dalla Sicilia in aiuto di Boemondo.

Il suo alleato di sempre, Raimondo III di Tripoli morì subito dopo nominando come erede al principato di Antiochia il figlio maggiore di Boemondo e suo pupillo, Raimondo. Tuttavia Boemondo ignorò il volere di Raimondo e nominò come erede al titolo di Conte di Tripoli l'altro suo figlio, il futuro Boemondo IV d'Antiochia.

Nel 1190 Boemondo accolse nel suo principato ciò che restava del contingente germanico della Terza Crociata, che aveva assistito alla morte del loro comandante, l'Imperatore del Sacro Romano Impero Federico Barbarossa, morto durante il viaggio ed i cui resti vennero sepolti proprio ad Antiochia. Boemondo partecipò molto marginalmente alla crociata, temendo la rappresaglia di Saladino.

Nel 1194 Boemondo venne fatto prigioniero dal sovrano armeno Leone II d'Armenia, il quale, dopo aver conquistato il castello di Bagras lungo il confine settentrionale del principato di Antiochia, togliendolo dalle mani di Saladino, ricevette la richiesta di restituzione da parte di Boemondo e dei Templari che ne erano i legittimi detentori. Con il pretesto di una trattativa Leone attirò Boemondo al castello di Bagras facendolo cadere in una trappola e imprigionandolo successivamente a Sis. Durante la prigionia Boemondo venne costretto a cedere il titolo del principato a Leone II e venne liberato solo grazie all'intercessione del nuovo sovrano del Regno di Gerusalemme, Enrico II di Champagne, con la promessa ulteriore di abbandonare ogni pretesa sul Regno d'Armenia. In aggiunta a ciò nel 1195 Boemondo fu costretto a rafforzare la sua alleanza con il sovrano d'Armenia facendo sposare suo figlio Raimondo con la nipote di Leone II, Alice d'Armenia, figlia di Ruben III d'Armenia.

Boemondo morì nel 1201 e la successione al principato d'Antiochia venne contesa tra suo figlio Raimondo IV e Raimondo-Ruben d'Antiochia, figlio di Alice d'Armenia e Raimondo.