Erba pipa

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L'erba pipa è una particolare qualità di tabacco fumata dai protagonisti dei libri di J.R.R. Tolkien: Lo Hobbit e Il Signore degli Anelli.

Appartiene senz'altro a una delle più comuni abitudini del popolo degli Hobbit (che la fumano in pipe di legno o di argilla) e venne coltivata per la prima volta intorno all'anno 1070, quando, sotto Isengrim II, Tobaldo Soffiatromba di Pianilungone detto il Vecchio Tobia la piantò nel suo giardino; sembra però che l'erba in questione non sia originaria della Contea, bensì provenga addirittura da Númenor. I Númenóreani la portarono poi con loro a Gondor, dove si trova la varietà più profumata, e quindi fu trasportata a nord lungo il Verdecammino. Gli abitanti di Gondor la chiamano dolce Galenas, e ne apprezzano soprattutto la fragranza dei fiori.

Non c'è alcun dubbio sul fatto che l'erba-pipa fu fumata per la prima volta dagli Hobbit: da allora la apprezzano sempre più, oltre a loro, anche i Raminghi, gli Stregoni e i Nani. A tal proposito, è bene citare un fatto che riguarda proprio gli Stregoni, e il loro apprezzamento per questa erba.

È noto che Gandalf fosse un abitudinario per quanto riguarda usi e costumi della Contea; egli dimostra subito un certo piacere nel fumare l'erba-pipa, cosa che poi ben presto diventa un'abitudine. Quando la fuma per la prima volta al cospetto di Saruman, questi, da sempre geloso di Gandalf, lo canzona e lo prende in giro. Ciò naturalmente non tocca Gandalf, il quale continua a fumarla tranquillamente. Saruman, però, si ricrede ben presto, e l'erba-pipa entra a fare parte delle sue abitudini, senza però farsi vedere pubblicamente a fumarla e continuando a disprezzare Gandalf. Il suo apprezzamento per l'erba in questione risulta evidente quando, durante l'allagamento di Isengard, Meriadoc Brandibuck e Peregrino Tuc trovano un contenitore pieno di erba-pipa del Decumano Sud. Ciò è un ulteriore indizio che rivela i rapporti tra Saruman e la Contea già ben avviati quando ancora non era stata resa pubblica la posizione di Saruman durante la Guerra dell'Anello.