La Contea è una regione immaginaria abitata dal popolo degli Hobbit e situata nell'universo fantastico della Terra di Mezzo creato dallo scrittore inglese J.R.R. Tolkien.
Essa è delimitata ad est dal fiume Brandivino (Baranduin) — anche se gli Hobbit vivono anche nella Terra di Buck che si trova oltre il fiume — mentre a nord e ad ovest non ha confini topografici precisi, ma è delimitata dalle antiche vie sud ed est e da vaghi tratti geografici come i Colli Torrioni.
La Contea era originariamente divisa in quattro decumani (Decumano Nord, Decumano Sud, Decumano Est e Decumano Ovest), ma la Terra di Buck e più tardi i Confini Occidentali furono annessi ad essa. All'interno dei Decumani esistono alcune divisioni minori non ufficiali come le terre di casata. Essa è piuttosto densamente popolata con numerosi villaggi e qualche città, anche se sussistono vaste aree boschive e di paludi. È descritta come una piccola ma incantevole terra rigogliosa, amata dal suo popolo; gli Hobbit praticavano una tecnica agricola estensiva, ma non attuarono alcuna industrializzazione: vi erano varie coltivazioni nella Contea, tra cui quelle di cereali, frutta, legname ed una qualità di erba simile al nostro tabacco e molto apprezzata e denominata erba pipa.
Gli Hobbit si stabilirono nella Contea nell'anno 1601 della Terza Era (anno 1 del Calendario della Contea), proveniendo probabilmente dalla valle dell'Anduin. Questa era una regione dell'Arthedain, e allo stesso modo faceva parte del Reame di Arnor: gli Hobbit ottennero un permesso ufficiale dal re Argeleb II per insediarsi in quell'area. La modesta estensione di tale regione, la relativa mancanza di influenza negli eventi della Terra di Mezzo ed il coraggio e l'ingegno degli Hobbit ne fecero un trascurato oggetto di conquista, così che vissero indisturbati per molti anni. La Contea era vigilata e protetta dai Raminghi Dúnedain, che sorvegliavano i confini e tenevano alla larga i ficcanaso. Dopo gli eventi della Guerra dell'Anello, la dominazione di Saruman e l'importante ruolo assunto dagli Hobbit della Compagnia dell'Anello nella caduta di Sauron, essa divenne una regione del neonato regno di re Elessar nella quale venne vietato l'ingresso agli Uomini.
Leggi la voce...
|