Il Passatore
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Stefano Pelloni (Boncellino di Bagnacavallo, 4 agosto 1824 - Russi, 23 marzo 1851) detto il Passatore (o, definizione di Pascoli, il Passator cortese), fu un brigante da strada attivo nella Romagna del primo Ottocento. Il soprannome gli venne dal mestiere, ereditato dal padre, di traghettatore sul fiume Lamone; era chiamato anche Malandri, dal cognome della donna che sposò un suo bisavolo.
Nato nel 1824 a Boncellino di Bagnacavallo, paese nel cuore della Romagna, a una trentina di chilometri da Forlì, fu ucciso nel marzo 1851 a Russi dalla gendarmeria pontificia.
Frequentò in gioventù una scuola privata, che tuttavia abbandonò alla terza elementare, dopo innumerevoli bocciature. Il lavoro di traghettatore lo mise in contatto con numerosi contrabbandieri, ladri e briganti che in quel periodo attraversavano le terre romagnole, cosa che ebbe sicuramente influenza nel suo passaggio alla criminalità.
Evaso dalla prigione nella quale scontava la pena per omicidio colposo e datosi alla macchia, organizzò una banda audace ed agguerrita che operò per tre anni nelle Legazioni Pontificie tenendo in scacco la gendarmeria.
Un tratto caratteristico del modo di operare della banda fu l'occupazione di interi paesi (Bagnara di Romagna, Cotignola, Castel Guelfo, Brisighella, Forlimpopoli ecc.), attuata per mettere a sacco le abitazioni dei cittadini più ricchi.
Tra le gesta più celebri del Passatore si ricorda quella di Forlimpopoli il 25 gennaio 1851. Con la sua banda il brigante assaltò, durante una rappresentazione, il teatro (oggi teatro Verdi, XIX sec.). Saliti sul palcoscenico, all'apertura del sipario, puntarono le armi contro gli spettatori ordinando loro di dare un "contributo pecuniario".
La sua attività ebbe termine nel marzo 1851 quando fu tradito da uno dei suoi uomini e individuato in un capanno nei pressi di Russi da parte della gendarmeria pontificia, rimanendo ucciso nello scontro a fuoco che ne seguì.
Le sue imprese ispirarono la musa popolare della rievocazione orale (che enfatizzò la sua generosità, divenuta leggendaria) e quella colta, da Arnaldo Fusinato a Giovanni Pascoli (che in Romagna idealizzò la sua figura evocandolo, appunto, come Il Passator Cortese).
Una celebre canzone popolare romagnola recita:
Cantato: Questa è la triste storia di Stefano Pelloni In tutta la Romagna chiamato il Passatore. Odiato dai signori, amato dalle folle Dei cuori femminili incontrastato re.
Parlato: su Forlimpopoli è scesa la notte il cielo cupo e pieno di pioggia. Cantato: tutta a gente già chiusa in teatro lungo le mura serpeggia il mistero.
Parlato: c'è l'intervallo poi s'alza il sipario si sente un urlo si leva il terrore.
Cantato: fra dieci uomini in mezzo alla scena Spunta la sagoma del Passatore. Questa è la triste storia di Stefano Pelloni In tutta la Romagna chiamato il Passatore. Odiato dai signori, amato dalle folle Dei cuori femminili incontrastato re.
Parlato: Con un sorriso saluta la folla Poi guarda i palchi dei ricchi padroni
Cantato: Li vuole tutti inchinati ai suoi piedi In compagnia di venti scudoni.
Parlato: ad uno a uno gli portano I soldi Nel loro cuore c'è l'odio e il terrore
Cantato: e una fanciulla dagli occhi di mare Chiama il Pelloni gettandogli un fiore. Questa è la triste storia del Passator Cortese Che sul Lamone un giorno morì per tradimento. Portato lungo i borghi per farlo disprezzare Ci fu per lui chi pianse, chi un fiore gli gettò
Una curiosità: secondo alcune fonti, il Passatore sarebbe un antenato di Raffaella Carrà, il cui vero cognome in effetti è Pelloni.
