Jim Bowie
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James Bowie (1796 - 6 marzo 1836), conosciuto anche come Jim Bowie, era un pioniere e soldato del XIX secolo che ha avuto una parte importante nella Rivoluzione Texana e fu ucciso nella Battaglia di Alamo. Nacque nel Kentucky, e trascorse la maggior parte della sua vita in Louisiana prima di trasferirsi Texas ed unirsi alla rivoluzione.
Bowie e' conosciuto anche per il tipo di coltello portato, che fu noto come "Bowie knife". Le storie del suo spirito di frontiera, lo hanno reso uno dei più interessanti eroi popolari della Storia del Texas.
[modifica] La sua Famiglia
Il nonno di Jim Bowie, chiamato anche James, arrivo' nelle colonie inglesi nel 1742. Nel 1745 sposo' Sarah Whitehead e si sposto' nella stato della Georgia. Ebbero un figlio di nome Rezin, dal nome del re biblico degli Aramei. Rezin combatte' nella Rivoluzione Americana. Durante la ricoluzione, Rezin sposo' Elve Jones nel 1782 e da lei ebbe dieci figli. Lasciarono la Georgia diretti all' attuale Tennessee. Il 8 Settembre 8, 1793 nacque Rezin Bowie Jr. Rezin Sr. trasferi' la sua famiglia nel Kentucky dove nacque James Bowie intorno al 10 aprile, 1796. Un altro figlio, Stephen, nacque l'anno successivo.
[modifica] Vita
Bowie nacque nel Kentucky, verosimilmente il 10 Aprile 1796, ma trascorse la maggior parte della sua infanzia in Louisiana. Figlio di Rezin Bowie e Elve Ap-Catesby Jones, che si era sistemato precedentemente in quella ora chiamata Catahoula Parish. Durante la sua giovinezza, Bowie si dedico' alla caccia ed alla pesca ed il folklore popolare lo dice capace di catturare con il laccio gli alligatori, di addomesticare i cavalli selvaggi e di catturare gli orsi. Nel 1803 Rezin Sr. trasferi' la sua famigli a St. Landry Parish, in Louisiana. I due fratelli James e Rezin Jr. si impegnarono nella compagnia della milizia nazionale della Luisiana del Col. Colman Martin per combattere i soldati del Regno Unito a New Orleans. James e suo fratello arrivarono troppo tardi, la battaglia era già finita. IlTrattato di Ghent concluse ufficialmente la Guerra del 1812. Rezin sposo' Margaret F. Neville nel 1814 e la copia ebbe 5 children. Loro padre, Rezin Bowie Sr. mori' nel 1821. Rezin sarebbe morto il 17 gennaio, 1841.
Dopo la guerra, Bowie e suo fratello si diressero verso la costa del Texas e si incontrarono con l'infame pirata francese Jean Lafitte per comprare e vendere illegalmente gli schiavi. Il governo statunitense aveva trasformato in legge nel 1808 il bando alla importazione degli schiavi negli stati Uniti. James e Rezin Jr. divennero presto ricchi per i molti commerci che ebbero dopo di allora e si fermarono al raggiungimento di $65,000, una somma considerevole a quel tempo. Dopo aver concluso la attività di importazione illegale di schiavi, Bowie si diede alla altrettanto illegale speculazione terriera. Si stabiliì a Rapides Parish, Louisiana nel 1814.
Durante il periodo precedente la Rivoluzione Texana, Bowie ebbe numerevoli tipi di avventure, inclusa la sua famosa ricerca delle miniere argentifere di San Saba, ricerca che si concluse infruttuosa. In questo periodo si trovo' coinvolto in molte battaglie e da qui' fu conosciuto per il suo ardente temperamento. Rezin Bowie gli diede il ora leggendario Bowie Knife, un grosso coltello, lungo circa 27 centimetri e largo 5.
La prima manifestazione pubblica di coraggio, divenuta famosa, fu durante una rissa vicino a Natchez, Mississippi, dove molte persone norirono e lui stesso rimase ferito. QUesta battaglia, conosciuta come , crebbe da un duello tra Samuel Levi Wells II e Dott. Thomas Maddox. I due uomini si spararono l'un l'altro senza colpirsi, Uno spettatore, Alexander Crain, colpi' un altro spettatore, Samuel Cuny, colpendolo. Bowie allora sparo' a Crain ma lo manco'. Un banchiere del luogo, Norris Wright sparo' colpendo Bowie nella parte bassa del petto. Si narra che Bowie, ignorando la ferita, abbia rincorso Wright con il suo famoso coltello. Durante la schermaglia, molte persone attaccarono Bowie con i loro coltelli, ma Bowie, con la sua lunga lama, li colpi' a sua volta. Fu qui che si guadagno' la sua repurazione di gran combattente col pugnale e senza sorpresa, il suo grande coltello divenne famoso come una formidabile arma. Uomini di tutto il Texas cominciarono a commissionare ai fabbri di realizzare per loro coltelli come quello di Bowie.
Bowie sposo' Maria de Veramendi (figlia del Governatore delle provincie del Texas) nel 1831 e si stabilì a San Antonio. Nel settembre 1833, mentre Bowie era lontano, a Natchez (sofferente di Febbre Gialla, Ursula Bowie e il loro figlio (oltre agli stessi genitori), morirono durante una epidemia di colera. Dopo questo fatto, si narra che Bowie si diede all'alcool.
Al tempo in cui fu ucciso nella Battaglia di Alamo all'età di 39 anni, Bowie era ammalato in stadio avanzato di tubercolosi.
