Martes
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 Martes pennanti |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||
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Il genere Martes (Pinel, 1792) è uno dei nove generi che compongono la sottofamiglia Mustelinae della famiglia dei Mustelidae; è composta da otto specie, tra cui ricordiamo la martora degli alberi o martora comune (Martes martes), la faina o martora domestica (Martes foina), lo zibellino (Martes zibellina), la martora dei pini (Martes americana), la martora di Pennant o pescatore (Martes pennanti) e la martora nera e aranciata o charronia (Martes flavigula).
Ad eccezione delle faine le vere martore sono legate ai boschi, sono veloci animali arboricoli, che si arrampicano e saltano ottimamente e compiono le loro razzie anche di giorno. Il loro pelo è straordinariamente fine e soffice e dà le più belle pellicce. La loro bocca appuntita e di per sé piccola e sormontata da lunghi baffi può essere spalancata mediante uno speciale meccanismo a tal punto che la mandibola può formare un angolo retto con la mascella così che le martore possono trasportare instancabilmente le prede più grandi e soprattutto le uova. Con le loro ghiandole odorifere esse marcano tutti i passaggi attraverso il bosco e le cime degli alberi in modo da poter seguire sempre gli stessi cammini sicuri e conosciuti. Le martore ricorrono a quest'abitudine anche quando si trasferiscono da un territorio all'altro così che si può parlare di «passi delle martore» che abbracciano vaste zone e che vengono sempre utilizzati.
