Renault FT-17 (carro armato)

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Renault FT-17
Carro FT-17 in azione nei pressi di Saint Michel
Caratteristiche generali
Equipaggio	2 uomini
Lunghezza	4,10 m
Larghezza	1,74 m
Altezza	2,19 m
Peso	6,7 t
Corazzatura ed armamento
Corazzatura	frontale 16mm, laterale 6mm, torretta 22mm, feritoie visione 3mm
Armamento primario	una mitragliatrice Hotchkiss cal 8mm (4800 colpi) oppure 1 cannone Puteaux da 37 mm
Armamento secondario	-
Mobilità
Motore	Renault benzina: serbatoio 95 litri 40 hp
Trazione	cingolata
Velocità	8 km/h
Potenza/peso	circa 6 hp/ton
Autonomia	su strada 60 km
Pendenza max	119%%

Il Renault FT-17 (Automitragliatrice a cingoli Renault FT-17) è stato il più famoso carro armato francese utilizzato durante la prima guerra mondiale.
Venne prodotto in più di 3500 esemplari e la sua struttura innovativa influenzò grandemente lo sviluppo dei mezzi corazzati nel primo dopoguerra; si trattò del primo carro armato dotato di torretta girevole di 360°.

Renault FT-17

L'FT-17 rimase in servizio nell'esercito francese fino all'inizio della seconda guerra mondiale ed alcuni esemplari furono poi usati dalla Wehrmacht con compiti di pattugliamento ed addestramento.

[modifica] Generalità

Gli studi per la realizzazione del FT-17 cominciarono nel maggio del 1916 secondo le idee di Jean-Baptiste Eugène Estienne, padre dell'arma corazzata francese, che preconizzò l'introduzione di un tipo di blindati più leggere e manovrabili dei pesanti carri inglesi e tedeschi in uso fino a quel monento; il primo prototipo venne realizzato nel luglio dell'anno seguente. Entro la fine del primo conflitto mondiale la Francia costruì circa 800 esemplari del carro ed altri furono realizzati, sotto licenza, negli Stati Uniti, che in complesso ne produssero 950 esemplari, utilizzandoli a partire dal maggio 1918

L'assenza di sistemi di comunicazione interna tra capocarro e pilota costringeva il primo a trasmettere gli ordini pungolando il secondo con le ginocchia o picchettando sul casco di questi.

La scarsa funzionalità delle sospensioni, unita alla posizione abbastanza elevata del baricentro, comportò per l'FT-17 una certa tendenza a ribaltarsi lateralmente se guidato con scarsa perizia.

[modifica] Impiego

Oltre all'uso durante la prima guerra mondiale da parte di Francia e Stati Uniti il carro ebbe una vita operativa molto lunga.
Dopo la guerra venne esportato in numerose nazioni come Finlandia, Estonia, Lituania, Polonia, Romania, Yugoslavia, Cecoslovacchia, Svizzera, Spagna, Belgio, Olanda, Brasile, Cina, Giappone, Iran. Anche l'Italia acquistò alcuni esemplari del FT-17, da cui sviluppò in seguito il modello Fiat 3000.
Tra le due guerre mondiali l'FT-17 partecipò a numerosi conflitti tra cui la guerra civile russa, la guerra polacco-sovietica, la guerra civile cinese, la guerra civile spagnola.
Nell'ambito della seconda guerra mondiale venne utilizzato, seppur ormai obsoleto, da Francia e Polonia.
L'esercito francese al 1 settembre 1939 aveva ancora in servizio 850 esemplari del mezzo, 704 dei quali furono recuperati dalla Wehrmacht al momento del'armistizio nel 1940.

[modifica] Versioni

FT-17 armato con mitragliatrice Hotchkiss Mle 14 da 8 mm (con circa 4000 colpi in dotazione). Circa 3/5 dei carri prodotti
FT-17 armato con cannone Puteaux SA-18 da 37 mm (con 240 colpi in dotazione). Circa 1/3 dei carri prodotti. Noto anche come FT-18 ed esportato con questo nome.
FT 75BS - armato di un mortaio Blockhaus Schneider da 75 mm. Prodotto almeno in 39 esemplari
TFS - carro comando privo di armamento e dotato di radio e con equipaggio di 3 uomini. Prodotto in 188 esemplari
FT-17 armato con mitragliatrice Châtellerault MAC3 da 7,5 mm. Circa 1580 esemplari di FT-17 modificati a partire dal 1931
Six ton Tank Model 1917 - versione prodotta negli Stati Uniti. Utilizzata dal corpo dei marines ed esportata anche in Canada
Fiat 3000 - versione prodotta in Italia a partire dal 1920