Santa Scolastica
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Santa Scolastica (Norcia, 480 ca. - Piumarola, 547 ca.), venerata come santa vergine dalla Chiesa Cattolica, dalla Chiesa ortodossa e dalla Chiesa anglicana, è la fondatrice e patrona dell'ordine cattolico delle benedettine.
[modifica] La vita, narrata dalle leggende agiografiche
Sorella (forse gemella) di Benedetto da Norcia, pure venerato come santo, si consacrò a Dio giovanissima e fu sempre vicina al fratello: prima a Subiaco, poi a Cassino, dove fondò un monastero ai piedi del monte. Della sua vita si conoscono solo poche vicende agiografiche narrate nel secondo Libro dei Dialoghi di papa Gregorio I ("Gregorio Magno"), che però propongono soprattutto aneddoti ed esempi di santità, narrati parlando di santa Scolastica prevalentemente in riferimento al fratello, padre del monachesimo occidentale.
I due fratelli si incontravano una volta all'anno in una casa a metà strada tra i due monasteri, divenuta poi oggetto di culto per molto tempo. Gregorio Magno racconta che in uno di questi incontri, poco prima della sua morte, Scolastica chiese al fratello di protrarre il colloquio spirituale fino al mattino seguente, ma Benedetto si oppose per non infrangere la regola. Allora Scolastica implorò il Signore di non far partire il fratello e subito scoppiò un violento temporale che costrinse Benedetto a rimanere tutta la notte. Gregorio conclude la narrazione dell'episodio affermando: «Poté di più, colei che più amò».
Ancora Gregorio Magno narra che Benedetto, avuta notizia della morte della sorella "da un segno divino", la seppellì nella tomba dove anch'egli fu sepolto, poco più tardi: «come la mente loro sempre era stata unita in Dio, nel medesimo modo li corpi furono congiunti in uno stesso sepolcro».
Le reliquie di Scolastica e Benedetto sono conservate sotto l'altare maggiore della basilica di Montecassino.
[modifica] Il culto
Alcune fonti storiche[citazione necessaria] parlano di un martirio subito da Scolastica, con l'amputazione finale delle mammelle. In realtà tale notizia non è provata, ma i devoti la considerano, a causa di ciò, la protettrice delle puerpere; viene anche invocata per difendersi dai fulmini e per ottenere la pioggia.
