Semiramide (Assiri)

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Semiramide in una illustrazione italiana del XVIII secolo

Semiramide è stata una leggendaria regina degli Assiri, probabilmente la regina babilonese Shammuràmat (o Sammu-ramat), moglie del re assiro Shamshiadad V (che governò dall'811 all'808 a.C.) e reggente per il figlio Adadnirari III.

[modifica] Biografie contrastanti

Di lei si disse che era sfrenata e lussuriosa nonché incestuosa (per i rapporti che avrebbe avuto con il proprio figlio).

Ne parlano Giustino (martire cristiano del II secolo d.C.), Sant'Agostino e il suo discepolo Paolo Orosio (dal quale attinse poi anche Dante Alighieri), tutti un po' di parte per la visione cristiana. Le tradizioni sono diverse: per alcuni fece legittimare l'incesto col proprio figlio, per altri fu scacciata e uccisa dal figlio per sottrarle il potere, per altri ancora finì suicida.

Si diceva fosse figlia della dea Derceto e del siriano Caistro, sposa di Onne, poi del re Nino (Adad Nirari o Adad Ninari).

Erodoto di Alicarnasso (V secolo a.C.) e il sacerdote babilonese Beroso (III secolo a.C.)sono forse i più attendibili e obiettivi, e ne parlano come grande sovrana che durante il suo regno conquistò la Media, l'Egitto e l'Etiopia, insieme a grandi opere di pace come l'edificazione delle mura e dei giardini pensili di Babilonia, una delle sette meraviglie del mondo antico.

Babilonia per i suoi liberi costumi in parte ancora matriarcali faceva parecchio scandalo alla Chiesa Cattolica, S.Giovanni non a caso nell'Apocalisse definisce Babilonia "La Grande Meretrice". Per questo Semiramide già nel Medioevo divenne un esempio di licenziosità e crudeltà soprattutto per gli scritti di Orosio (V secolo) da cui prende spunto Dante per infilare la regina nel suo Inferno (Inf. V, 55-60):

A vizio di lussuria fu sì rotta / che libito fè licito in sua legge, / per torre il biasmo in che era condotta. / Ell'è Semiramís, di cui si legge / che succedette a Nino e fu sua sposa: / tenne la terra che 'l Soldan corregge.

Anche Boccaccio, nel De Mulieribus Claris, la condanna come ambiziosa, libidinosa e crudele. Nel libretto dell'opera omonima di Rossini poi c'è uno scopiazzamento dell'Orestiade in quanto Semiramide è colpevole dell'uccisione del re defunto ed è suo figlio che per errore la uccide.

Christine de Pizan nel libro La città delle donne nel XV secolo è l'unica dell'epoca che ne parla positivamente:

«Semiramide fu una donna di immenso valore e grande coraggio nelle imprese e nell'esercizio delle armi. Fu sposa del re Nino, che diede il nome alla città di Ninive, e diventò un grande conquistatore grazie all'aiuto di Semiramide, che cavalcava in armi al suo fianco. Egli conquistò la grande Babilonia, i vasti territori degli Assiri e molti altri paesi. Questa donna era ancora molto giovane quando Nino venne ucciso da una freccia, durante l'assalto a una città. Dopo aver celebrato solennemente il rito funebre la donna non abbandonò l'esercizio delle armi, anzi più di prima prese a governare e realizzò tali e tante opere notevoli, che nessun uomo poteva superarla in forza e in vigore. Era così temuta come guerriera, che non solo mantenne i territori già conquistati ma, alla testa di una grande armata, mosse guerra all'Etiopia, contro cui combatté con ardimento, conquistandola e unendola al suo impero. Da lì partì per l'India e attaccò in forze gli Indiani, ai quali nessuno aveva mai osato dichiarare guerra, li vinse e li soggiogò. In seguito arrivò a conquistare tutto l'Oriente, sottomettendolo alle sue leggi. Oltre a queste conquiste, Semiramide fece ricostruire e consolidare la città di Babilonia,fece costruire nuove fortificazioni e grandi e profondi fossati tutt'intorno» (trad. di P. Caraffi, pp. 107; 109).

[modifica] Curiosità

Si narra che la causa che portò alla guerra contro l'Armenia, fu la bellezza del re Ara il Bello: infatti, secondo la leggenda, Semiramide fu spinta dal volerlo vedere e non c'era altro modo che con una battaglia.

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