Sigma (lettera greca)
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| Alfabeto greco | |
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| Ρ ρ ϱ Rho | Σ σ ς Sigma |
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La Sigma (in Lingua greca τὸ σίγμα scritto Σ, σ, ς), la diciottesima lettera dell'ordine alfabetico greco, è una consonante di tipo sibilante. La lettera deriva, come tutte le altre consonanti dall'alfabeto fenicio. Tuttavia questo era privo di vocali che i Greci astrassero.
Indice |
[modifica] Grafia
Il grafema sigma minuscolo può essere rappresentato in due modi:
- σ in posizione iniziale o interna,
- ς in posizione finale:
ad esempio si veda la parola greca σύστασις (sýstasis, "composizione"). Oltre ai grafemi Σ, σ, ς sussiste anche il cosiddetto sigma lunato, che ricorda una c latina, e venne utilizzato nelle colonie greche, come la Magna Grecia e in alcuni scritti medioevali.
[modifica] Pronuncia
La sua pronuncia dovrebbe essere sempre sorda (come la s di sole) anche in posizione intervocalica, cioè posta tra due vocali (πᾶσα /'pa:sa/, aggettivo, significato: "tutta"); in quest'ultimo caso è diffusa anche la pronuncia sonora /paza/ (come la /s/ di "rosa").
I suoni delle lettere dell'alfabeto greco hanno comunque subito una profonda trasformazione nel corso dei secoli e soprattutto nel passaggio dalla fase antica di questa lingua alla fase bizantina (dal 529 al 1453 d.C), che ha mantenuto poi inalterata la pronuncia fino ai giorni nostri.
Nelle scuole italiane ed europee viene, però, adottato lo statuto fonetico di Erasmo da Rotterdam, che promosse una lettura del greco nella maniera antica (pronuncia erasmiana o etacista, per il modo in cui viene pronunciata la lettera ἦτα /eta/), esplicata nel Dialogus de recta Latini Graecique sermonis pronunciatione ("Dialogo sulla corretta pronuncia della lingua latina e greca), in contrapposizione su quanto sosteneva il filologo tedesco Johannes Reuchlin, che promosse una pronuncia affine al greco moderno (pronuncia reuchliniana o itacistica. La ἦτα pronunciata /ita/).
Quando è preceduta da una gutturale, una labiale o una dentale forma una consonante doppia (rispettivamente: ξ, ψ, ζ).
[modifica] Altri usi della lettera
La lettera sigma, oltre a essere un grafema di utilizzo linguistico viene impiegata in vari ambiti come simbolo matematico: in statistica viene utilizzata per rappresentare, in termini tecnici, una deviazione standard; in fisica per identificare particelle subatomiche; in chimica per denominare particolari legami chimici; usata per determinare il fattore sigma nei polimeri (macromolecole, ovvero molecole dall'alto peso molecolare) di RNA (acido ribonucleico); simbolo della costante di Stefan-Beltzmann (vedi costante fisica).
