Swingfire

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Lo Swingfire è stato il missile anticarro a lungo raggio (ATGW)standard di produzione inglese per l'esercito ed utenti esteri. Si trattava di un'arma potente, con caratteristiche moderne, ma la guida era ancora manuale.

Caratteristiche tecniche

• Tipo:Missile controcarri a lungo raggio
• Lunghezza:1,07m.
• Diametro:170mm.
• Apertura alare:37,3cm.
• Gittata:150(attivazione testata)-4.000m.
• Propulsore:Razzo impulsore/sostentatore a propellente solido
• Peso:27kg.
• Testata:7jg. Heat; perforazione circa 800mm.
• Guida:filoguidata CLOS

Di costruzione British Aerospace, esso era assegnato all'artiglieria britannica, In UK è stato usato soprattutto dallo Striker, con rampa quintupla, versione (con 10 missili in tutto) dello Scorpion, ma anche con il FV438, 2 missili con 12 di ricarica.

Arma pesante di grande potenza, tozzo, con corte alette ma non retrattili, con una testata sufficiente per perforare qualunque carro dell'epoca, esso è lanciabile, grazie a una 'console' smontabile con cavo, da veicoli anche stando fino a 100m. di distanza e 23 metri più in alto, lanciando contro bersagli con un campo di tiro di 45 gradi su ciascun lato, o fino a 20 gradi sopra o sotto l'orizzonte.

La versione Beeswing è utilizzabile anche da un lanciatore portatile.

Una volta che il massiccio Swingfire è lanciato dalla rampa, viene automaticamente captato entro il campo di vista del puntatore, ma poi deve essere guidato contro l'obiettivo manualmente, come le armi di vcchia generazione (sistema CLOS). Nondimeno è stato usato anche assieme ad un sofisticato sistema di osservazione/mira a immagine termica, un lusso per gli anni '80.
Il missile Swingfire ha avuto anche miglioramenti come la sostituzione dell'elettronica originaria con sistemi a microchip.

In test nel 1979 contro un carro Conqueror esso perforò la piastra di acciaio da 130mm, inclinata a 60 gradi, e con un'angolo orizzontale di ulteriori 40 gradi (=circa 400mm. di spessore virtuale). Nondimeno, il jet HEAT perforò la corazza, la paratia tra lo scomparto pilotaggio e quello di combattimento, e infine danneggiò anche lo scomparto motore.

Alla fine degli anni '80, Belgio, Egitto (con tanto di produzione su licenza), Kenya, Regno Unito e Sudan hanno adottato tale arma.

Lo Swingfire era un missile potente, ma per competere con l'Euromissile HOT e soprattutto con il TOW avrebbe dovuto avere una guida semiautomatica SACLOS, cosa che stranamente non ha mai ricevuto, e non certo per mancanza di spazio o convenienza.

In termini di 'Hardware',infatti, la testata da 7kg è a tutt'oggi una delle più pesanti, come anche il calibro tra i più grandi nella categoria ATGW.
Il TOW nei suoi modelli iniziali pesava 23kg, con un diametro di soli 127mm e una testata da 3,9kg, poco oltre la metà di quella dello Swingfire, e nondimeno ha dimostrato una potenza micidiale contro i carri degli anni '70. Le versioni più recenti hanno un calibro di 152mm e una testata da 5,9kg, ancora lontano dal missile britannico. Si pensi che anche l'Euromissile HOT , con la sua testata leggermente più grande del corpo missile, raggiunge solo un diametro di 165mm.
Peraltro lo Swingfire ha al contrario una testata leggermente più piccola del motore-razzo.

Ma nondimeno, malgrado la potenza bruta, esso è scaduto a causa della mancanza di aggiornamento, mentre persino il vecchio Nord SS-11 ottenne la guida semiautomatica, seguito da armi sovietiche come l'AT-3 Sagger, e così la sua epoca è finita.