カイザー＝フレーザー

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1949年式カイザー・バージニアン

1953年式カイザー・ダリン(Kaiser Darrin)スポーツカーの3D画像。ボディデザインはダッチ・ダリンとビル・トリット。

1953年式カイザー・ダリンの3D画像。ドアがフロントフェンダー内にスライドインすることに注目。

1954年式カイザー・ダリン：シボレー・コルベットを想定して製作された

1954年式カイザー・ダリン

カイザー＝フレーザー・コーポレーション(Kaiser-Frazer Corporation)は、社名を変えながら、1945年から1970年まで自動車を製造した米国の自動車会社。米国ミシガン州ウィロウランに1953年まで、その後はオハイオ州トレドに本社を置いた。

[編集] 概要

第二次世界大戦の終了直前に、グラハム＝ペイジ・コーポレーションの社長として自動車会社を経営していたジョゼフ・W・フレーザー(Joseph W. Frazer)とカイザー・カンパニー/カイザー・インダストリーズの産業人(インダストリアリスト)ヘンリー・J・カイザー(Henry J. Kaiser)によりカイザー・インダストリーズ(Kaiser Industries)傘下の子会社カイザー＝フレーザー・コーポレーションとして1945年に設立される。グラハム＝ペイジ社の以前の資産も組み入れていた。1952年に「カイザー・モーターズ」に社名変更。1953年、ウィリス＝オーバーランドを買収しウィリス・モーターズ・インコーポレーテッドと名称を変更し傘下企業とする。1955年、乗用車事業から撤退。1963年、会社名をカイザー＝ジープ・コーポレーション(Kaiser-Jeep)に変更。1970年、カイザー・インダストリーズはカイザー＝ジープをアメリカン・モーターズ・コーポレーション(AMC)に売却し自動車メーカーから完全撤退する。

創業者の名前をもつカイザー(Kaiser)およびフレーザー(Frazer)という2種の車の生産から始まった。また、カイザー＝フレーザーではヘンリー・カイザーの名前に由来する小型車ヘンリーJも製造した。ヘンリーJはシアーズ・ローバックでオールステートブランド名でカタログ販売された。

[編集] カイザー＝フレーザー・コーポレーション

1945年7月25日に設立され、1946年、ニューヨーク市のウォルドルフアストリアホテルでカイザー(Kaiser)とフレーザー(Frazer)という創立者の名前をつけたプロトタイプ2車種を公開した。カイザーでは先進的な前輪駆動(FF)のデザインを取り入れ、フレーザーは高級仕様の従来型後輪駆動となっていた。しかしながら製造に要するコストおよび時間から前輪駆動モデルは生産時点には採用されず、1947年式として発表されたカイザー車およびフレーザー車はボディとエンジンが共通となっていた。それでも新型デザインが市場に投入された時、ビッグ3はいまだ戦前モデルであり、カイザー車・フレーザー車の登場は市場も心待ちにしていたものだった。1950年までボディとエンジンは共有されつづけ、外装と内装が異なるのみであった。

ヘンリー・カイザーは自動車産業の経験はなかったが、ジョゼフ・フレイザーには第二次世界大戦前のグラハム＝ペイジ・コーポレーションでの経験があった。ヘンリー・カイザーは困難に立ち向かおうとしたが、ジョゼフ・フレーザーはもっと現実を直視した。1949年にカイザー＝フレーザー製品の販売が落ち込むとカイザーはより多くの生産を指示し、その結果、1950年半ばに供給過剰に陥ってしまった。

[編集] カイザー・モーターズ

1951年にはヘンリー・カイザーとの激論の末にジョゼフ・カイザーは社を離れ、会社は1952年に「カイザー・モーターズ(Kaiser Motors)」と社名変更した。フレーザーの名前をつけた車は1万台足らずの生産で終了した。

1953年、カイザーはウィリス車やジープのメーカー、ウィリス＝オーバーランドを63,381,175米ドルで買収し、傘下に組み入れ、1954年にウィリス・モーターズ・インコーポレーテッドと(ウィリス＝オーバーランドの)社名を変更しカイザーとウィリスの生産を統合した。この決断により1955年には乗用車事業から撤退する。1956年には、ウィリス・モーターズはユーティリティ・ビークルのみを生産。多くは輸出され、かなりの利益をもたらした。

[編集] カイザー＝ジープ・コーポレーション

1963年に会社名をカイザー＝ジープ・コーポレーション(Kaiser-Jeep)に変更。1969年には、カイザー・インダストリーズは自動車産業から撤退することを決断。1970年、カイザー＝ジープ・コーポレーションはアメリカン・モーターズ・コーポレーション(AMC)に売却されAMCはジープ生産を継続した。売却時点で、カイザーはAMCの株22%を取得したが、のちに手放している。カイザー＝ジープの資産には1964年のスチュードベーカーの自動車産業撤退時にカイザーが購入したゼネラル・プロダクション部門(軍需部門)も含まれていた。AMCがルノー傘下となったのちの1982年に、国防上の理由から軍需部門はAMゼネラル社として分離独立した。AMゼネラル社は2007年現在も操業を続けており、ハマーの製造メーカーとして一般的に知名度を維持している。

1987年、AMCはクライスラーに3.6億米ドルで売却された。クライスラーはジープ系列を求めていた。クライスラーは自社での一からの開発をおこなって同様の評価を得るには10億米ドル以上のコストがかかると見積もっていた。

[編集] 生産拠点

カイザー＝フレーザーモデルの生産はミシガン州ウィロウランを拠点としていた。ウィロウランはヘンリー・フォードにB24リベレーター爆撃機を生産委託するために米国政府第二次世界大戦直前に建造した当時世界最大の建物であった。戦争が終了しフォードは施設の継続使用をしなかったため戦時資産管理事務局(War Assets Administration)が、施設のリースまたは買い上げ先を求めており、有利な5年リースを設定しており、カイザー＝フレーザーはこれに応じた。当時のカイザー＝フレーザーはそれ以外にも、ミシガン州ジェファーソン、カリフォルニア州ロングビーチ、オレゴン州ポートランド、カナダ・オンタリオ州リーサイド、イスラエル・ハイファ、日本・川崎、メキシコシティ、オランダ・ロッテルダム(Nekaf(Nederlandse Kaiser-Frazer))に生産施設を所有していた。1953年のウィリス＝オーバーランドの買収により、米国での生産はオハイオ州トレドに集中させ、ウィロウランの施設はゼネラルモーターズがミシガン州リボニアの油圧機器工場の火災に遭い早急な復興プランを求めていたためこれに売却した。

[編集] 車種

カイザー(Kaiser)：カスタム(Custom)、デラックス(Deluxe)、バージニアン(Virginian)、カロライナ(Carolina)、トラベラー(Traveler)、ドラゴン(Dragon)、マンハッタン(Manhattan)などのセダン系。バガボンド(Vagabond)4ドアハッチバック・ユーティリティ・セダン。

フレーザー(Frazer)：スタンダード(Standard)、デラックス(Deluxe)、マンハッタン(Manhattan)などのセダン系。バガボンド・ハッチバック。4ドアコンバーチブルモデルもあり、1951年のフレーザー・マンハッタンは1961年のリンカーン・コンチネンタルまで米国での4ドアコンバーチブルとして10年間最新モデルでありつづけた。

ヘンリーJ：小型エコノミーカー。コルセア(Corsair)、バガボンド(Vagabond)などのモデルがある。

ダリン(Darrin)：米国で量産スポーツカーとして最初にファイバーグラス(FRP)を用いたモデル。販売後の一ヶ月でシボレー・コルベットを抜いた。

ウィリス(Willys)：「エアロ＝ウィリス(Aero-Willys)」の他、「エアロ＝ラーク(Aero-Lark)」、「エアロ・エース(Aero Ace)」などのサブ・モデルがある。

ジープ(Jeep)：ピックアップ仕様、CJ型、オールスチール製ワゴン、ワゴニア(Wagoneer)、ジープスター(Jeepster)などのブランドがある。

オールステート(Allstate)：ヘンリーJをベース車としてシアーズ・ローバックでの販売のためにデザインされたブランド名。米国南部で販売された。タイヤ、バッテリーなどオールステート製品が使われている。タッカーのデザイナーだったアレックス・トレムリスがスタイル変更を担当した。

[編集] 米国外での生産

カイザーとウィリスの生産は1955年モデル途中で中止されたが、オハイオ州トレドでのウィリスジープ生産は継続された。カイザーはアルゼンチンでの自動車生産をインダストリアス・カイザー・アージェンティーナ(Industrias Kaiser Argentina(IKA)で、また、ブラジルでの生産をウィリス・ド・ブラジル(Willys do Brasil)で継続。1960年代に米国で使用した金型などを使用した。

[編集] アルゼンチンにおけるカイザー社

詳細はIKAを参照

1951年、アルゼンチンは米国にBrigadier GeneralであるSan Martínを向かわせ、アルゼンチンでの自動車生産を打診した。1954年、カイザーは唯一これを受諾した。他社はいづれも投資に対して市場が小さすぎるとして請け負わなかった。1955年1月19日、カイザーとアルゼンチン政府はアルゼンチンでのカイザーの乗用車およびトラック生産に関して合意した。2月にはKaiser Automotoresという名称の持ち株会社をカイザー・インダストリーズの100%子会社として設立。傘下に実際に製造販売をおこなうIndustrias Kaiser Argentina S.A.(IKA)を置き、その一部の株をKaiser Automotoresが、その他をアルゼンチン政府の自動車会社IAMEやその他の投資家が保有した。8月、カイザーは完成車1021台、生産設備、スペアパーツ類の米国からの輸入が認められた。1955年3月に新工場が操業開始し、1956年4月27日にはアルゼンチン製ジープがラインオフした。

アルゼンチン工場はコルドバ県サンタ・イザベル(Santa Isabel)市に建造されカイザー・マンハッタンがカイザー・カラベラ(Kaiser Caravela)と名前を変えて製造された。カラベラとはスペイン帆船の型であるキャラベル船のことである。米国での合成皮革とファブリックでのインテリアはより頑丈な革張りに変更されている。スピードメーターはkm表示に変更され、水温計、油温計、燃料計の表示もスペイン語とされ、サスペンションは整地されていないアルゼンチンの道路に合わせて強化されていた。一方ダッシュボード上のベンチレーター、ヒーター、ヘッドライト、ワイパースイッチは英語のままだった。サービス業務の提供の難しさからオートマチックトランスミッションは装備されていない。生産は1958年7月25日から開始され、その年中に2,158台を生産した。IKAではコルドバ工場でジープも生産され、1958年だけで20,454台が組み立てされている。カラベラとジープの生産総数は22,612となり、1958年にアルゼンチンで生産された自動車の81%を占めていた。競合は国が経営する自動車会社が生産するユーティリティ(いわゆるジープタイプ)仕様の車のみであった。多くの人がIKAの自動車工場がSanta Isabelという港や輸送拠点から遠く離れた場所で車を生産するのだろうと疑問に思ったが、これの主たる理由はサン・マルティン将軍(General San Martín)の故郷だったということだった。彼は時の大統領フアン・ペロン(Juan Perón)に親しく、また影響力を持っていたのである。

1962年に、"Gran coche argentino"(偉大なアルゼンチン車)と呼ばれたカラベラは15,000台をもって生産終了となった。カラベラは医者、銀行家などのアルゼンチンの名士たちに上品な輸送手段として愛用された。カラベラには1960年から1962年にかけて競合車種が現れている。まず、アルファロメオ1900セダンがあり、これは2500ccの6気筒(オリジナルは4気筒)エンジンを搭載し、ベルガンティン(Bergantin)と名づけられた。この名もスペイン帆船の型のひとつである。またアルゼンチン製のルノー・ドーフィン(Renault Dauphine)もあり、これはIKAドーフィンという名前だった。1962年にはAMCからランブラーがライセンス生産され、それまでのすべてを置き換えることになった。最後のAMCモデルは国際レースで活躍していたトリノだった。1968年カイザーはIKAをルノーに事実上売却、社名はIKAルノー(現ルノー･アルヘンティーナ)となった。