レス・ポール

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この項目では人物について説明しています。エレクトリックギターの一機種についてはレスポールをご覧ください。

レス・ポール（Les Paul、本名はLester William Polfus、1915年 6月9日-）は、有名なギタリストでありエレキギターのレスポールの生みの親。

ウィスコンシン州ワカシャー（Waukesha）生まれ。8才のときに初めて音楽に関心を持ち、ハーモニカを演奏。バンジョーを習った後、ギターを弾き始める。エディ・ロングやジャンゴ・ラインハルトなどに影響される。

サニー・ジョー＆ルバーブレッド（当時のレス・ポールのステージ名）のコンビを1930年代初期に結成。シカゴ中心に人気を得る。1933年に解散。

この頃昼はルバーブ・レッドとしてラジオショーなどに出演、夜は本名でジャズグループに参加していた。

1936年にジム・アトキンスとアーニー・ニュートンとトリオを組み初めてのレコードをリリース。

1941年にレス・ポールは新しいエレキギター「THE LOG」を作成した。ソリッドボディのエレキギターの原型とも言える代物である。レオ・フェンダーが作成したブロードキャスターに影響を与える。他にもヘッドのないアルミニウムボディの「ヘッドレスワンダー」を開発している。

1946年THE LOGのアイディアをギブソンに持ち込んだが一蹴される。この頃自宅に録音スタジオを建設し様々な発明をする。レコードのカッティングマシーンを自作したり、多重録音を可能にしたり、アナログディレイマシンの原型などである。これらの施設は当時最先端の技術を要しておりミュージシャンに好評を博した。

1948年世界初のオーバーダビングレコーディングで作られた「Lover／Brazil」をリリース。1月26日に交通事故であわや右腕を切断かという大怪我を負うが、1年のリハビリ生活の後奇跡的に復帰。（リハビリ中にもリード・パートを除いた全てをレコーディングしリリースするという離れ業を見せている。）

1949年12月、メリー・フォードと3度目の結婚をする。Les Paul＆Mary Ford At HomeというTVショーは7年も続くほど好評を得た。

1951年メリー・フォードとのデュオ「How High the Moon」が全米1位を獲得。

1952年ギブソン社初のソリッドギターレスポールが発売される。アンペックスからレスが開発した世界初の8トラック・テープレコーダーが発売される。

1953年「Vaya Con Dios」が世界的にヒット。9週連続でチャートトップを記録する。しかし50年代半ばからロックン・ロールが爆発的に普及し徐々に人気を失う。

1962年ギブソン社との契約が切れる。人気の低迷と共にメリー・フォードとの仲も上手くいかなくなりやがて離婚する。

1970年友人の悪戯により耳の鼓膜が破れ、治療に3年を要する。

1974年現役復帰。

1976年チェット・アトキンスと作成した「チェスター＆レスター」で1977年グラミー賞を受賞。

1980年代半ばから90年代までニューヨークのファット・チューズデイというクラブでトリオを率いて毎週演奏した。

2006年2月現在、毎週月曜日ニューヨーク市マンハッタンのジャズクラブ”イリジウム”にて"レス・ポールナイト"と称したライブを行っている。今までポール・マッカートニー、ディッキー・ベッツ、キース・リチャーズ、ラリー・カールトン、ジョージ・ベンソン、スラッシュ、ブライアン・メイ、スティーヴ・ルカサーなどの有名アーティストが飛び入り参加してレスと競演している。

現在、レス・ポール氏が使用しているギターはギブソン社のレス・ポール・レコーディングである。

今までに5度グラミー賞を受賞している。