長岡市悠久山野球場

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長岡市悠久山野球場
Nagaoka Yukyuzan Baseball Stadium
施設統計
所在地	新潟県長岡市悠久町400
開場	1967年
所有者	長岡市
管理・運用者	長岡市企業公社（指定管理者）
グラウンド	内野：クレー舗装外野：天然芝
照明	なし
設計者
使用チーム、大会
新潟アルビレックス・ベースボール・クラブ(2007年～現在)
収容能力
8,218人
規模
グラウンド面積：13,310m² 両翼 - 98 m 中堅 - 122 m
フェンスの高さ

長岡市悠久山野球場（ながおかし・ゆうきゅうざんやきゅうじょう）は、新潟県長岡市にある野球場。施設は長岡市が所有し、長岡市企業公社が指定管理者として運営管理を行っている。

[編集] 歴史

そもそもの起源は戦後に遡る。1949年7月、長岡市東部と見附・栃尾を結ぶ軽便鉄道を運行していた栃尾鉄道（のちの越後交通栃尾線）が、電化完成後の沿線開発と誘客を目指し、南側の終点にあたる悠久山駅前に開業させたのが、悠久山球場のはじまりである。8月に社会人野球のオープン戦を開催してこけら落としし、翌1950年から1955年の間にはプロ野球公式戦も開催。セ・リーグ8試合、パ・リーグ2試合が開催された（1956年にも日程が組まれたが、中止となっている）。しかし地方都市で、更には雪国という地理条件もあって、球場の経営状況は好転せず、栃尾鉄道が長岡鉄道、中越自動車と合併して越後交通となった1960年を相前後して球場は廃業。跡地は県営長岡水泳競技場（現・長岡市悠久山プール屋外水泳場）の建設用地となった。

悠久山野球場がなくなったため、長岡市内で行われる高校野球の公式戦は各高校のグラウンドなどで開催されてきたが、著しく不便であったため、新たに市営の野球場を整備することとなり、1967年5月に現球場が悠久山プールの裏手に開場した。当時は両翼90m、中堅120m、13,718人収容。以来、プロ野球、高校などの公式戦が開催されている。数度の改修を経て、2001年には両翼98m、中堅122mと拡張され、アマチュア公認規格を充足するフィールドとなった。但し拡張に伴い、収容人員は8,218人と減少している。

スタンドが小さく、老朽化も進むなど設備も陳腐化しており、プロ野球の公式戦は1996年 6月8日の近鉄対西武11回戦が最後。二軍戦はフィールド拡張が行われた2001年以降、巨人のイースタン新潟シリーズで、年1度の開催がある。2004年 10月23日に発生した新潟県中越地震で、悠久山球場はスタンドとフィールドに被害を受けた。このため2005年8月いっぱいまで震災復旧工事が行われ、9月1日から利用を再開した。

かつては行楽地としても賑わっていた長岡市街地東側の丘陵地の麓、住宅街の南側に位置している。積雪地という立地条件もあって、フィールドの暗渠が積雪ですぐに詰まってしまい、水捌けがすぐに悪化してしまうという難点がある。

[編集] 主なエピソード

1993年・イチロー、プロ初本塁打

1993年 6月12日に開催された近鉄対オリックス8回戦の8回表、無死無走者から、オリックス・鈴木一朗（のちのイチロー）が、近鉄この日の先発・野茂英雄から、右中間へ1号ソロ本塁打を放った。これがイチローのプロ初本塁打で、後に悠久山球場はこの事で全国に知られることとなった。

1996年・タフィ・ローズ、初の1試合2本塁打

1996年 6月8日に開催された近鉄対西武11回戦に、4番・左翼で先発した近鉄・タフィ・ローズは4回裏の第2打席、西武の先発・豊田清から右翼ポール際へ11号ソロ本塁打。8回裏には同じく豊田から、決勝打となる12号ソロ本塁打を右中間場外へ運び去った。ローズはこの試合が、自身来日初の1試合2本塁打となった。