교황 레오 3세
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교황 레오 3세(라틴어: Sanctus Leo III, 이탈리아어: Papa Leone III)는 제96대 로마 교황(재위: 795년 12월 26일 ~ 816년 6월 12일)이다.
레오 3세는 로마의 귀족 출신은 아니나 일찍부터 로마 교회에 근무하여 추기경이 되어 로마 교회의 중요한 행정관으로 근무하였다.
그는 재위 중 프랑크 왕국의 샤를마뉴와 역사적인 대사건을 만들었다. 799년 4월 전임 교황 하드리아노 1세의 조카와 로마 교회 관료들에 의해 귀족들의 소요가 일어나자 레오 3세는 파테르본으로 피신하였다. 그러자 샤를마뉴는 정보원들을 파견하여 사태를 수습하게 하였으나 실패하자 800년 11월 자신이 친히 군대를 이끌고 로마에 입성하여 소요를 진압시키고 레오 3세를 권좌에 복귀시켰다. 샤를마뉴가 로마와 프랑크의 고관들을 불러 회합을 열자 레오 3세는 거기서 자신의 입장을 변호하고 12월 23일 공적으로 결백함을 증명하였다.
800년 성 베드로 대성당에서 거행된 크리스마스 미사 중 레오 3세는 무릎을 꿇은 샤를마뉴에게 왕관을 씌워 주자 회중들은 모두 로마 제국의 황제라고 외쳤다. 이 행위에 대한 책임은 장기간 논쟁거리가 되었다. 추측턴대 레오 3세와 샤를마뉴는 그 의식이 쌍방에게 이로울 것이라는 합의를 사전에 한 것으로 보인다. 이로써 샤를마뉴는 자기의 경쟁자인 비잔티움 제국의 황제와 동일한 권위를 가지게 되었고 로마와의 관계에 있어서 보다 명확한 법적 지위를 지니게 되었다. 레오 3세에게는 그 대관식이 로마 안에서 세속적인 권력을 지닐 수 있는 확실한 법적 근거가 되었다. 한편 대관식을 통하여 교황의 권위가 상승되고 로마 교회와 프랑크 왕국의 제휴는 더욱더 밀착되어 로마 교회는 비잔티움 제국에 더이상 의존하지 않게 되었다. 따라서 이 대관식은 중세 유럽의 역사에서 가장 의미 있는 사건이었다.
| 전 임 하드리아노 1세 |
제96대 교황 795년 12월 26일 ~ 816년 6월 12일 |
후 임 스테파노 5세 |
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