Houthulst

Van Wikipedia

Gemeente Houthulst
ligging binnen het arrondissement Diksmuide in de provincie West-Vlaanderen
Wapen	Vlag

Geografie
Gewest	Vlaanderen
Provincie	West-Vlaanderen
Arrondissement	Diksmuide
Geografische ligging	50°58′N, 2°57′E
Oppervlakte	55,89 km²
Bevolking (Bron: NIS)
Inwoners – Mannen – Vrouwen – Bevolkingsdichtheid	9.056 (01/07/2006) 49,61% 50,39% 162 inw./km²
Leeftijdsopbouw 0–19 jaar 20–64 jaar 65 jaar en ouder	(01/01/2006) 23,65% 57,40% 18,95%
Buitenlanders	0,55% (01/07/2006)
Economie
Werkloosheidsgraad	7,34% (01/01/2006)
Gemiddeld inkomen	10.118 euro/inw. (2003)
Politiek
Burgemeester	Joris Hindryckx (CD&V)
Bestuur	CD&V, sp.a
Zetels CD&V VLD De Brug sp.a	19 10 4 3 2
Deelgemeenten met postcode
Postcode	Deelgemeente
8650 8650 8650	Houthulst Klerken Merkem
Overige info
Zonenummer	051
NIS-code	32006
Politiezone	Polder
Webadres	www.houthulst.be

Houthulst is een plaats en gemeente in de provincie West-Vlaanderen in België. De gemeente telt ruim 9000 inwoners. De gemeente is vooral bekend als bosrijk, met zijn Vrijbos (gekend van de Bende van Bakelandt) en de ontmijningsbasis van het Belgische leger.

De naam van de gemeente vindt men al terug in 1096, toen als "Out-Hulst", als naam van het bos dat aan de graven van Vlaanderen behoorde. Het bos werd door senator Cassiers gekocht in 1838, die er na zijn huwelijk een kasteel bouwde. De familie liet halverwege de 19de eeuw in de omgeving van het kasteel een kerkje bouwen. In 1857 werd Houthulst ook officieel een parochie.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Houthulst en het Vrijbos verwoest. Het werd een schuilplaats voor het Duitse leger, die er grote voorraden munitie opsloeg. Na de oorlog werd geijverd voor een zelfstandig bestuur voor Houthulst. Het dorp was tot dan toe nog een deel van Klerken. In februari 1926 werd door het gemeentebestuur de grens vastgelegd tussen Houthulst (toen 2792 inwoners) en Klerken (toen 1447 inwoners).

In 1971 werd het gehucht Terrest, dat voorheen bij Zarren hoorde, en een stukje grondgebied van Staden bij Houthulst gevoegd. In 1977 kwam Houthulst weer samen met de vroegere moedergemeente Klerken. Op dat moment werden Klerken, Merkem en het gehucht Jonkershove van Woumen opgenomen in een fusiegemeente met Houthulst als centrum.

In 2005 werd hier een V1-lanceerbasis ontdekt.

[bewerk] Kernen

Houthulst bestaat naast Houthulst-centrum nog uit de deelgemeenten Klerken en Merkem. Jonkershove was vroeger geen zelfstandige gemeente, maar een deel van Woumen, dat zelf nu een deelgemeente van Diksmuide is. Op de grens van Houthulst-centrum en Klerken ligt het gehucht en parochie Sint-Kristoffel. Het is een groeiend residentieel gehucht, aansluitend op het westen van de dorpskern van Houthulst zelf.