Waregem

Van Wikipedia

Stad Waregem
ligging binnen het arrondissement Kortrijk in de provincie West-Vlaanderen
Wapen	Vlag

Geografie
Gewest	Vlaanderen
Provincie	West-Vlaanderen
Arrondissement	Kortrijk
Geografische ligging	50°53′N, 3°25′E
Oppervlakte	44,34 km²
Bevolking (Bron: NIS)
Inwoners – Mannen – Vrouwen – Bevolkingsdichtheid	35.829 (01/07/2006) 49,39% 50,61% 808 inw./km²
Leeftijdsopbouw 0–19 jaar 20–64 jaar 65 jaar en ouder	(01/01/2006) 22,89% 60,00% 17,11%
Buitenlanders	1,57% (01/07/2006)
Economie
Werkloosheidsgraad	5,97% (01/01/2006)
Gemiddeld inkomen	12.880 euro/inw. (2003)
Politiek
Burgemeester	Kurt Vanryckeghem
Bestuur	CD&V
Zetels CD&V VLD-Plus sp.a onafhankelijke Groen! N-VA spirit Vlaams Belang	33 18 7 2 2 1 1 1 1
Deelgemeenten met postcode
Postcode	Deelgemeente
8790 8791 8792 8793	Waregem Beveren Desselgem Sint-Eloois-Vijve
Overige info
Zonenummer	056
NIS-code	34040
Politiezone	MIRA
Webadres	www.waregem.be

Waregem is een stad in het zuidoosten van de provincie West-Vlaanderen in België. De stad telt bijna 36.000 inwoners en is daarmee de op vier na grootste stad van de kustprovincie.

Waregem ligt tegen de grens met de provincie Oost-Vlaanderen. De Leievallei vormt de noordwestelijke grens van de gemeente. De stad maakt deel uit van een sterk verstedelijkte en geïndustrialiseerde as van Menen over Kortrijk naar Waregem.

[bewerk] Geschiedenis

De aanvankelijke naam van de stad was “Waro-inghaheim”, wat 'de woonplaats van de clan Waro' zou betekenen, en wordt voor het eerst vermeld in 826. Deze naam en de nederzetting waarnaar verwezen wordt, dateren echter al van eerder, meer bepaald uit de Frankische periode. In de Gallo-Romeinse periode waren in Waregem zeker verschillende nederzettingen aanwezig. Dit kan bewezen worden door verschillende archeologische vondsten: pijlpunten, scherven van vaatwerk en munten. De eerste bewoners van het huidige Waregem vestigden zich voornamelijk aan de Leieboorden. Het grootste deel van de huidige stad was woud.

De Gentse St.-Pietersabdij verkreeg omstreeks 950 een uitgestrekt gebied dat zich over het grootste deel van Beveren-Leie, bijna geheel Desselgem en brede grensstroken van Deerlijk en Waregem uitstrekte. Tot in de 13de eeuw bezat de St.-Baafsabdij, eveneens uit Gent, heel wat gronden in St.-Eloois-Vijve en Waregem. De periode van de 9de tot de 13de eeuw is de periode van de feodalisering van de Gaverstreke: machtige heren verrijkten zich met delen van het eigendom van de Gentse St.-Pietersabdij. Met het deel van Vijve en Waregem, dat toebehoorde tot de St.-Baafsabdij, was het net zo gesteld. Het centrum van Waregem werd omringd door grondgebied van de Dendermondse heren. Deze namen in de 12de eeuw bezit van Waregem, met uitzondering van het dorpscentrum, dat geschonken werd aan het O.-L.-Vrouw-kapittel van Doornik.

Met de Franse Revolutie kwam een einde aan de feodale structuur. Het alternatief werd een moderne en gecentraliseerde staat. Waregem, Desselgem en Beveren-Leie behoorden sindsdien bij het kanton Harelbeke, St.-Eloois-Vijve bij het kanton Oostrozebeke. Waregem was tot de 18de eeuw een landbouwersgemeente. Het centrum van het dorp met de kerk vormde eeuwenlang de bebouwde 'enclave', een vlek tussen de bossen. Waregem was in de 18de eeuw immers nog zeer bosrijk: 26% van de totale oppervlakte.

Handel was zich gaan ontwikkelen vanaf de 17de eeuw. Al in 1635 leek de tijd rijp om een marktoctrooi aan te vragen en een reeds bestaande "zwarte markt" in boter, graan en andere eetwaren te legaliseren. Het voorstel kreeg tegenstand van Kortrijk, Wakken en Oudenaarde, die in Waregem een geduchte concurrent zagen. Pas in 1784 werd een nieuw verzoek ingediend voor een marktoctrooi, deze keer met de steun van Ingooigem, Nokere, Zulte, Wortegem, St.-Baafs-Vijve, St.-Eloois-Vijve en Anzegem. Deze keer had Waregem meer succes. 29 november 1784 werd een historische dag toen de Oostenrijkse keizer Jozef II zijn toestemming gaf tot het inrichten van een wekelijkse zaterdagmarkt voor lijnwaad, vlas, werkgaren, boter, eieren en lijnzaad.

Het industriële tijdperk van de textielhandelaars brak aan. Waregem had in 1784 op 900 huishoudens (ongeveer 4.500 inwoners) ongeveer 800 weefgetouwen. Naast de groeiende textielindustrie breidde ook de dorpskern van Waregem hoe langer hoe meer uit tot een verzorgingscentrum waarmee ook de aanpalende gemeenten hun voordeel deden.

In de eerste helft van de 19de eeuw zette die trend zich voort en deed zich een steeds verdere concentratie van gespecialiseerde beroepen voor waarvoor men vroeger op Kortrijk, Deinze of Oudenaarde aangewezen was. In diezelfde 19de eeuw kwamen tal van culturele verenigingen tot stand die getuigden van het dynamisme van de Waregemse burgerij op literair, muzikaal en artistiek gebied.

Tijdens de eerste helft van de 20ste eeuw domineerde de vlasindustrie het economisch leven in Waregem. De "gouden Leieboorden" brachten werkgelegenheid. Na de crisis van de veertiger jaren werd in Waregem stilaan het tijdperk van de gemechaniseerde nijverheid ingeluid. De textielindustrie bleef belangrijk en Waregem werd welvarend en een aantrekkingspool voor de omliggende steden en gemeenten.

Tot voor 1977 was Waregem enkel de huidige hoofdgemeente, de andere kernen Beveren-Leie, Desselgem en Sint-Eloois-Vijve waren aparte gemeenten. Op 1 januari 1977 werden bij de gemeentelijke herindeling de gemeenten gefusioneerd tot één grote gemeente Waregem. Voortaan was er slechts één burgemeester en werd een nieuw wapenschild in gebruik genomen. Op 23 juni 1999 werd in het Belgische federale parlement de wet tot toekenning van de titel van Stad aan de gemeente Waregem goedgekeurd. Door deze wet mag Waregem zich sinds 1 januari 2000 officieel stad noemen.

[bewerk] Kernen

De grootste kern in Waregem is de hoofdgemeente Waregem zelf, met meer dan 20.000 inwoners. Ten noordwesten van de stadskern liggen de deelgemeenten Beveren-Leie, Desselgem (beide ruim 5000 inwoners) en Sint-Eloois-Vijve (bijna 4000 inwoners) langs de Leie. De gemeentegrenzen worden nog gevormd door het oude kronkelende traject van de Leie, van voor die rechtgetrokken werd. De kernen van Waregem en Sint-Elooisvijve zijn quasi één geheel gaan vormen door de aanleg van woonwijken en bedrijventerreinen, en ook de kernen van Desselgem en Beveren-Leie zijn naar elkaar toe gegroeid. Op het grondgebied van Waregem, langs de weg naar Deerlijk ligt een relatief groot gehucht Nieuwenhove. Nieuwenhove is nog een afzonderlijke kern, hoewel deze door lintbebouwing met het gehucht Molenhoek in Deerlijk is verbonden.

Sint-Eloois-Vijve en Desselgem ontwikkelden zich beide op een plaats waar men de Leie kon oversteken. Er ontstond daarbij een typsich patroon van tweelingskernen langs de Leie: Desselgem ligt gepaard met Ooigem en Sint-Eloois-Vijve met Sint-Baafs-Vijve.

De hoofdkern Waregem bestaat nog uit verschillende wijken. De wijken Gaverke en Biest vormen een afzonderlijke parochie. De parochie Heilige Familie in Gaverke werd in 1941 opgericht, de parochie Sint-Jozef in Biest in 1966. De oude parochie van het stadscentrum is genoemd naar Sint-Amandus. Alle kernen kennen een hoge graad van verstedelijking. Er is in de gemeente nog open ruimte nabij de Leievallei, in het uiterste noorden, en in het gebied rond gehucht Nieuwenhove.

[bewerk] Verkeer

Waregem ligt op de as van Kortrijk naar Gent. Deze as wordt gekenmerkt door de rivier de Leie, de spoorlijn Gent-Kortrijk, de snelweg A14/Europese weg 17 en de oudere steenweg N43 tussen deze twee steden, die Waregem in oost-west richting doorsnijden.

[bewerk] Bestuur

Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 versterkte de absolute CD&V-meerderheid nog, de partij kreeg ruim 60 % van de stemmen. Als burgemeester werd de middenstander Kürt Vanryckeghem verkozen , zoon van ex-burgemeester Jozef Vanryckeghem.

Zie: Lijst van burgemeesters van Waregem

Een overzicht van de burgemeesters van Waregem:

1796-1800 : Joseph de Sloovere (voorheen baljuw)
1800-1804 : Gillis Merlier
1804-1819 : Godefroid Boulez
1819-1830 : Ferdinand Storme
1831-1848 : Joannes-Franciscus Huys
1849-1904 : Jules Storme
1905-1921 : Jean Bouckaert
1922-1936 : Félix Verhaeghe
1937-1943 : Joseph Verhelst
1943-1944 : Jozef Van Heuverbeke
1946-1957 : August Cras
1958-1970 : Julien Verhelst
1971-1988 : Marcel Coucke
1989-1991 : Jozef Vanryckeghem
1992-2000 : Guido Carron
2001-2006 : Yolande Dhondt
2007- : Kürt Vanryckeghem

[bewerk] Bezienswaardigheden

Het Flanders Field American Cemetery and Memorial is het enige Amerikaanse militaire kerkhof uit de Eerste Wereldoorlog in België.

[bewerk] Sport

Waregem is een dynamische gemeente in wat men 'het Texas van Vlaanderen' noemt. De stad is vooral bekend van Waregem Koerse, het jaarlijkse evenement op de dinsdag na de laatste zondag van augustus. Tijdens Waregem Koerse worden hindernisrennen en drafrennen georganiseerd met als hoogtepunt “De Grote Steeple Chase van Vlaanderen”.

In het nationale voetbal kende Waregem succes met de voormalige club KSV Waregem en later met SV Zulte Waregem en Racing Waregem.

Waregem vormt jaarlijks de aankomst van de voorjaarswedstrijd Dwars door Vlaanderen. In 1957 werd het WK wielrennen op de weg in Waregem gereden.