Salamanca (stad)

Van Wikipedia

**Salamanca**


Situering
Land	Spanje
Autonome regio	Kastilië-Leon
Provincie	Salamanca
Algemeen
Oppervlakte	29,8 km²
Inwoners (2005)	160.331 (5380,2/km²)
Provincie- en gemeentecode	37.0xx
Gemeentelijke website

Salamanca is de hoofdstad van de gelijknamige Spaanse provincie Salamanca, gelegen in de regio Kastilië-Leon, circa 200 km ten westen van Madrid. Ze heeft een oppervlakte van 29 km² en telde in 2005 160.331 inwoners.

[bewerk] Geschiedenis

Het gebied werd al in de zesde eeuw v. Chr. bewoond door de Kelten. De stad is gesticht rond 400 v. Chr., mogelijk als versterking van Carthaagse bezetters.

De stad heeft de oudste universiteit van Spanje, gesticht in 1218 door koning Alfonso IX^[1]^[2], en twee kathedralen. Christoffel Columbus bezocht hier koningin Isabella van Kastilië om zijn reis naar de West te bepleiten.

De Slag bij Salamanca in de Spaanse Onafhankelijksoorlog, in het Engels ook bekend als de battle of Arapiles in de Peninsular War, vond plaats op 22 juli 1812 ten tijde van de Napoleontische oorlogen. De strijd viel uit in het voordeel van Lord Wellington en betekende het begin van het einde voor Napoleon's aanwezigheid in Spanje. De schade was echter enorm, met de vernietiging van vele eeuwenoude collegegebouwen, paleizen en wegen. Met name het Colegio Mayor de Cuenca, dat "een sieraad voor de architectuur" werd genoemd, was een groot verlies.

De schilder Goya maakte een schets van een vermoeide Wellington in zijn kampement na de strijd.^[3]

[bewerk] Moderne tijd

Het oude centrum van de stad hoort sinds 1988 bij het Werelderfgoed van de UNESCO. De overeind gebleven gebouwen behoren tot de romaanse stijl en de gotiek, maar toch vooral de bloeitijd van de Spaanse renaissance. Het ademt volgens de bewoners van de agglomeratie eromheen, de studenten en de vele toeristen de intimiteit van een dorp.