Kowtow
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Kowtow, fra det kinesiske kòu tóu (kantonesisk: kau tàuh) (standard mandarin: kē tóu) (叩頭), betegner den dype respektgestus som uttrykkes ved å knele og bøye seg så dypt at man lar hodet berøre bakken. I kinesisk dagligtale benyttes ofte istedet ordene kè tóu (磕頭), men da er meningen en litt annen: kòu betød opprinnelig «å banke med ærefrykt», mens kè har betydningen «å berøre (en overflate)».
I keiserlig keiserlig protokoll skulle kowtow utføres én gang foran keiseren (ikke ni ganger, som det av og til er blitt hevdet). Ifølge kinesisk etikette er keiseren den eneste levende person man normalt skal «kowtowe» for. Men det kan likevel ved sjeldne og ekstreme anledninger skje i forbindelse med at man trygler noen om tilgivelse eller fremfører sin dypeste beklagelse overfor noen. Det kan også skje under tradisjonelle begravelser. På skoler for kinesiske kampsporter inngår gjerne «kowtow» ved de seremonielle opptak av disipler. Tiggere utfører kowtow nesten kontinuerlig (skjønt ikke i Folkerepublikken Kina).
Kowtow utføres ofte i grupper på tre foran buddhistiske statuer og bilder, eller foran gravmæler . I visse seremonier kan en person utføre tre sett på tre kowtower som et dypt uttrykk for respekt. Derav kommer uttrykket tre knelinger og ni hodebankinger (三跪九叩).
Mange tidlige vestlige besøkende trodde at at gesten var et tegn på tilbedelse, men kowtow har ikke nødvensigvis noen religiøse overtoner i tradisjonell kinesisk kultur.
