Malakka

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Malakka , Melaka (malayisk) eller Malacca er en kystby og samtidig en delstat i Malaysia. Den ligger på Malakkahalvøya. Byen har nå (2006) ca 370.000 innbyggere. Havnen spiller ikke lenger noen vesentlig toolle for skipsfarten foordi den ikke lenger er dyp nok for større skip.

Malakka ligger på Malaysias vestkyst ved Malakkastredet mellom Malakkahalvøya og Sumatra, ca 200 km nordvest for Singapore. Disse farvannene har i lange tider vært hovedferdselsåren for handelen mellom Kina og India.

Malakka har en naturlig havn som er beskyttet mot det ytre hav av en ring av små øyer.

Til å begynne med var Malakka grunnølagt av kinesere som stasjon for krydderhandelen (særlig med pepper) med Molukkene. Den utviklet seg raskt til en blomstrende handelshavn der blant annet arabere og indere og kinesere samhandlet. Frem til 1400-tallet var byen nærmest en kiesisk handelskoloni. Deretter var byen sete for en malayisk sultan. Den første sultan var hindu, men gikk over til islam i 1414. Dette året regnes gjerne som begynnelsen av islams fremmarsj i Sørøstasia.

I 1511 erobret den portugisiske Afonso de Albuquerque byen og fordrev sultanen. Fra 1511 til 1641 stod Malakka under portugisisk, og så (med noen avbrudd) hollandsk kontroll. Så overtok britene, som regjerte frem til Malaysias uavhengighet i 1957.