Old Firm
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Begrepet Old Firm (også kalt Auld Firm) er en betegnelse for de to fotballklubbene Rangers og Celtic fra Glasgow og da særlig i betydningen av derbykampene disse to imellom. Opprinnelig antyder begrepet at det bare er disse to klubbene som betyr noe i skotsk forball. Når de møtes «kommer man endelig til saken». Videre ligger det i begrepet at det er disse to som styrer det sportslige interessante. Samtidig henspiller det også på de betydelige inntektene begge klubbene har av disse oppgjørene. Få lokaloppgjør i internasjonal fotball har gjennom så lang tid avstedkommet så sterke emosjoner som nettopp dette.
Kampene blir også sett på som politiske og religiøse oppgjør mellom det «engelskvennlige, protestantiske og overklassepregede» Rangers, og det «fattige, katolske innvandrer- og arbeiderklassepregede» Celtic. Ut fra klubbenes opprinnelse og historie er nok dette korrekt og det holdes fortsatt i live i det skotske samfunnet, selv om det i dag (selvfølgelig) ikke er noen religiøs eller politisk utsiling av spillerne.
Disse to klubbene er også de mest suksessrike i Skottland, da de samlet har fra til 2006 vunnet 63 cupmesterskap og 91 seriemesterskap. Slik har andre klubber bare unntaksvis klart å gjøre seg gjeldende, men i det siste har rivaliseringen mellom Aberdeen og Dundee United etablert seg som New Firm. I perioden 1995-96 sesongen til 2005-06 sesongen har de to Old Firm klubbene endt på de to øverste plassene, da Hearts klarte å erobre andreplassen bak Celtic. De to Old Firmklubbene dominans, både publikumsmessig, økonomisk og sportslig, har gjort at den skotske ligaen ikke har hatt den sammen spenningen som mange andre nasjonale ligaer.
Samlet fører rivaliseringen disse to klubbene imellom, forsterket av de ulike sosiale, religiøse og politiske uttrykkene begge lagene representerer, at både Celtic og Rangers er fremtredende institusjoner i det skotske samfunnet i langt høyere grad enn noen av de andre store fotballkubbene i Storbritannia, og kanskje ellers i verden.
Bakgrunnen for denne rivaliseringen er den katolske innvandringen som først begynte med innflyttere fra det skotske høylandet og de vestlige øyene i Skottland, men senere med innvandrere fra Irland og særlig øst-europeiske land, særlig Litauen, Polen og Tsjekkoslovakia, mens også Italia.
Men også mange protestanter er innvandrere, særlig fra Ulster og disse tok med kulturen og de sterke anti-katolske tradisjonene fra dette området. Men også innvandrergrupper som jøder og mer nylige asylsøkere har gjort at byen har en lang tradisjon som kulturell møteplass, med de problemene dette også kan innebære.
I dag kommer disse spenningene mest til uttrykk gjennom Old Firm oppgjørene, som har skapt en møteplass hvor slike følelser er tillat. Men de religiøse forskjellene mellom klubbene er fortsatt distinkte. 74% av Celtic-supporterne anser seg selv for å være katolikker, mens bare 4% sr på seg selv som protestanter. Tilsvarende tall for Rangers-supportere er 5% katolikker og 65% protestanter. på Rangers' Ibrox Stadium har det britiske flagget Union Flag en framtredende plass, mens på Celtic Park dominerer det irske flagget.
Pr 11. mars 2007 har det gjennom historien vært spilt 374 slike oppgjør, hvor Rangers har vunnet 148 kamper, Celtic 134 kamper og 92 har endt uavgjort.
Det har vært forslag om at Old Firm skulle bli med i den engelske FA Premier League, noe som ville ha vært et sportslig og økonomisk løft for disse to klubbene, men et tap for den øvrige fotballen i Skottland. I tillegg ville dette ha vært til fortrengsel for to engelske klubber, samt at det er antatt at dette ville gjøre nåløyet for kvalifisering til Europaturneringene enda trangere, slik at dette har møtt motstand både i England og Skottland.
