Roger Whittaker
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Roger Whittaker (født 22. mars 1936) er en kenyansk-engelsk sanger og komponist som har solgt mer enn 55 millioner plater over hele verden. Også kjent som en musiker som bruker plystring som et musikalsk instrument.
Selv om Whittaker er født i Kenya er foreldrene hans opprinnelig fra Staffordshire, England. Whittaker ble innrullert i den kenyanske hæren og tilbrakte to år i uniform. I 1956 ble han demobilisert og han besluttet å studere medisin i University of Cape Town i Sør-Afrika. Etter 18 måneder forlot han universitet til fordel for en karriere som lærer. Whittaker kom til Storbritannia i 1959 og for de neste tre årene studerte han zoologi, biokjemi og marinebiologi og mottok graden B.Sc.
Han fikk sitt første gjennombrudd som musiker da han opptrådte i et TV-show for Ulster Television kalt «This And That». Våren 1964 møtte han sin framtidige kone, Natalie, og de ble gift 15. august. De bosatte seg i England og fikk etter hvert fem barn: Emily, Lauren, Jessica, Guy og Alexander.
I løpet av den tiden han arbeidet som lærer i Sør-Afrika begynte han å synge og underholde i lokale puber og han begynte å skrive sine egne sanger. Han gjorde en demoinnspilling som fant veien til en musikkutgiver og igjen til han fikk spille inn sin første singel, «The Charge of the Light Brigade».
Hans andre utgivelse, «Steel Man», ble spilt en god del i radioen før den også gikk inn på de engelske listene. Det ble hans første hit og begynte å satse på en musikalsk karriere. Etter flere plater deltok han i et britisk lag i den årlige musikkfestivalen i Knokke i Belgia hvor han sang musikalmelodien «If I Were a Rich Man» og sin egen komposisjon «Mexican Whistler», og det var utslagsgivende for at det britiske laget vant konkurransen. «Mexican Whistler» begynte deretter å gå verden rundt på hitlistene. Han begynte å turnere i Europa og delta i ulike lands fjernsynsprogram. Skjønt han fortsatt var bortimot ukjent i England inntil sangen «The Leavin' (Durham Town)» begynte å klatre på de engelske listene høsten 1969 til Whittakers egen overraskelse. «Jeg hadde ingen tro på den sangen i det hele tatt,» har han uttalt.
Hans mest kjente sang ble «The Last Farwell» som ble først innspilt i 1971. Sangteksten ble skrevet i Birmingham i England. En sølvsmed hadde skrevet et dikt for en konkurranse hvor vinneren fikk diktet satt melodi til av Roger Whittaker. «The Last Farwell» var ironisk nok ikke vinnerdiktet, men ble innspilt sammen med en annen sang, «Why». «The Last Farwell» fikk massiv oppmerksomhet i USA ved at innringere spurte etter den i et radioprogram. I ukene etter ble den en massiv slager over hele verden. I USA ble den en Top 20 i 1975 og solgte 11 000 000 eksemplarer og åpnet USA for Whittaker, men han var spesielt populær i Tyskland, en berømmelse som også nådde Norge, og Whittaker dro på en Europaturne i kjølvannet av suksessen med The Last Farwell.
I 1986 utga han sin selvbiografi, So Far, So Good, skrevet sammen med sin kone.
På 1990-tallet måtte han få en kirurgisk operasjon for å få byttet ut kneet. Han flyttet til Irland og bosatte seg i nærheten av River Shannon. I 2003 turnerte han igjen i Tyskland, noe han gjentok på slutten av 2004 etter å ha kommet seg etter hjerteproblemer.
